Facebook zette zijn verzet zaterdag voort tegen de opmerking van president Biden dat sociale-mediaplatforms “mensen vermoordden” met verkeerde informatie over COVID-19, in een blogpost van zijn vice-president integriteit Guy Rosen. Het bericht stelt dat de “feiten een heel ander verhaal vertellen dan het verhaal dat de afgelopen dagen door de regering werd gepromoot.”
“In een tijd waarin COVID-19-gevallen in Amerika toenemen, de regering-Biden heeft ervoor gekozen om een handvol Amerikaanse socialemediabedrijven de schuld te geven', schreef Rosen. “Hoewel sociale media een belangrijke rol spelen in de samenleving, is het duidelijk dat we een maatschappelijke benadering nodig hebben om deze pandemie te beëindigen. En feiten – geen beschuldigingen – zouden die inspanning moeten helpen ondersteunen.”
(Het bericht was getiteld “Voorbij de vinger wijzen: steun voor COVID-19-vaccins is hoog op Facebook en groeit. ”)
Vrijdag vroeg NBC News-verslaggever Peter Alexander aan Biden wat zijn boodschap was “aan platforms zoals Facebook”. De president antwoordde: “ze doden mensen … de enige pandemie die we hebben is onder de niet-gevaccineerde, en ze doden mensen.” Zie de uitwisseling hieronder:
NBC's @PeterAlexander: “Wat is uw bericht aan platforms zoals Facebook [met betrekking tot de verkeerde informatie over COVID]? “
President Biden: “Ze vermoorden mensen.” pic.twitter.com/TIaoeESMdk
— De hertelling (@therecount) 16 juli 2021
Volgens de post van Rosen heeft Facebook samengewerkt met de Carnegie Mellon University in Pittsburgh en de University of Maryland aan een wereldwijd onderzoek naar COVID-19-symptomen, testen en vaccinatiepercentages. Uit de resultaten, schrijft Rosen, blijkt dat 85 procent van de Facebook-gebruikers in de VS zich heeft of wil laten vaccineren tegen het coronavirus. “Het doel van president Biden was dat 70% van de Amerikanen tegen 4 juli zou zijn gevaccineerd. Facebook is niet de reden waarom dit doel werd gemist”, voegde Rosen eraan toe.
De opmerking van Biden kwam te midden van toenemende druk van het Witte Huis op Facebook en andere sociale platforms om de stroom van verkeerde informatie over het coronavirusvaccin op hun sites tegen te gaan. Een donderdagrapport van chirurg-generaal Vivek Murthy over “confrontatie met gezondheidsinformatie”, bevatte aanbevelingen voor verschillende belanghebbenden, waaronder technische platforms, individuen, opvoeders, gezondheidswerkers, financiers, onderzoekers, journalisten en regeringen. De aanbevelingen voor de platforms omvatten suggesties om “het toezicht op verkeerde informatie te versterken” en “communicatie van vertrouwde boodschappers en materiedeskundigen te versterken.”
Murthy vertelde verslaggevers dat Facebook-productfuncties “beloning ons voor het delen van emotioneel geladen inhoud, niet voor nauwkeurige inhoud”, eraan toevoegend dat de algoritmen van sociale-mediasites “ons meer geven van waar we op klikken, waardoor we steeds dieper in een bron van verkeerde informatie terechtkomen.”
In de post van zaterdag beweerde Rosen dat Facebook al actie had ondernomen op basis van de aanbevelingen van Murthy.
Een Facebook-woordvoerder zei vrijdag dat de “beschuldigingen” werden niet ondersteund door de feiten. Verschillende Republikeinen uitten ook hun bezorgdheid over de inspanningen van het Witte Huis; Congreslid Ken Buck (R-CO) zei dat het Witte Huis “samenzweerde met Facebook om Amerikanen te censureren”.
Het Witte Huis heeft zaterdag niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.