Les maîtres de l'univers de Netflix effacent le passé pour tracer un nouvel avenir

Une partie de ce qui a rendu She-Ra et les princesses du pouvoir si bons était la façon dont il a complètement réinventé le dessin animé classique. Il se déroulait toujours dans un royaume magique avec des chevaux parlants et des armées de robots maléfiques, mais il a fallu un vieux spectacle – qui, si nous sommes honnêtes, a été créé dans le but exprès de vendre des jouets – et a donné à ses personnages et à son monde un vrai profondeur et sens. C'était drôle et excitant, déchirant et beau, sans publicité pour un jouet en vue.

En apparence, Masters of the Universe: Revelation, qui met en vedette He-Man, le frère jumeau perdu de She-Ra, n'est pas si excitant. Ce n'est pas un redémarrage mais une suite directe, qui est censée reprendre juste après la fin du dessin animé original en 1985. Il a le même casting de personnages, dont certains sont assez maladroits, comme un chat de combat mauviette et un sorcier extraterrestre avec soi -problèmes d'estime. Skeletor (maintenant joué par Mark Hamill) reste un gigantesque crétin. Pourtant, grâce à une décision audacieuse dès le début, le spectacle parvient à devenir quelque chose qui semble presque nouveau.

Gros spoilers pour Masters of the Universe : Revelation à venir.

Parce que c'est une suite directe, Apocalypse ne perd pas de temps à mettre les choses en place. Immédiatement, Skeletor est au milieu d'un plan pour détruire Castle Grayskull afin de révéler son véritable pouvoir afin qu'il puisse l'exploiter pour lui-même. Malheureusement, son attaque a pour effet secondaire non seulement de détruire la planète Eternia, mais aussi toute l'existence. Afin d'éviter cela, He-Man se sacrifie lui-même et son épée magique, emmenant Skeletor avec lui dans le processus. Après un seul épisode, les deux visages les plus emblématiques de la série sont tués.

C'est un changement dramatique, et à partir de là, l'Apocalypse ressemble à une sorte de friche fantastique post-apocalyptique. L'histoire avance rapidement quelques années lorsque Teela (Sarah Michelle Gellar), une ancienne garde royale, est maintenant un charognard, gagnant sa vie en cherchant de vieux morceaux de technologie et des objets imprégnés de magie. Il existe un culte étrange qui vénère la technologie et, sans Skeletor pour les diriger, les nombreux méchants d'Eternia se sont dispersés. Finalement, Teela apprend que la planète meurt lentement à mesure que sa magie s'échappe, alors elle se met à contrecœur à trouver les deux moitiés de l'épée de pouvoir de He-Man afin de rétablir les choses. C'est l'une de ces quêtes épiques qui impliquent de voyager à la fois au paradis et en enfer, et de rassembler un groupe d'inadaptés pour vous aider à le faire.

Cette prémisse permet au spectacle de s'éloigner principalement de l'ambiance de dessin animé du samedi matin de l'original, tout en conservant les mêmes personnages et le même monde. Eternia reste un mélange intéressant de science-fiction, d'épées et de sorcellerie, comme si Frank Frazetta et Ralph McQuarrie avaient une jam session. Des robots tueurs se battent aux côtés d'hommes-bêtes, et des guerriers armés d'épées chevauchent des chevaux mécaniques et des chats blindés au combat. Les choses ont un peu plus une ambiance Mad Max cette fois-ci, avec des villages se battant pour les dernières gouttes de magie tandis que le techno-culte les terrorise. De plus, Teela a un nouveau travail de mercenaire, Man-at-Arms (Liam Cunningham) est devenu un ermite de style Obi-Wan, et Evil-Lyn (Lena Headey) reste confuse sans dictateur à soutenir. Ils finissent tous par unir leurs forces dans la quête.

Image : Netflix

Cela peut ressembler à un redémarrage, mais la série conserve une partie de la bêtise inhérente à son prédécesseur. Les écrivains de l'Apocalypse n'ont jamais rencontré un terrible jeu de mots qu'ils n'aimaient pas, et des personnages comme le méchant stupide Mer-Man et le perpétuellement terrifié Cringer ne se sentent pas à leur place dans ce monde plus graveleux. Le jeu d'acteur est également inégal. Il y a de bonnes performances individuelles – Cunningham ajoute une gravité bienvenue, Headey canalise sa Cersei intérieure et Hamill la joue comme toujours – mais cela ressemble souvent à un jeu vidéo où tout le monde a enregistré ses lignes séparément. (Il y a aussi quelques blagues bizarres, comme une boutade “pas de gant, pas d'amour” qui ne semble pas appropriée dans un dessin animé PG.)

En raison de tous ces éléments, le spectacle ne semble pas aussi rafraîchissant ou audacieux que She-Ra. Mais pour une suite directe au dessin animé original conçu pour vendre des jouets, c'est étonnamment moderne; l'ouverture dramatique ouvre la voie à une nouvelle voie même si l'Apocalypse ne rompt jamais complètement avec sa source. Ce qui est disponible maintenant sur Netflix n'est également qu'un début : la première partie de l'Apocalypse compte cinq épisodes, et le dernier épisode suggère qu'il pourrait y avoir des changements encore plus importants à l'avenir.

Masters of the Universe: Revelations sera sur Netflix le 23 juillet.