Evernote werkt om huidige gebruikers te behouden en probeert nieuwe te krijgen

Het kan veel werk vergen voor een app als Evernote, een van de eerste grote notitie-apps die op de markt kwam, om te overleven in een steeds veranderende en wispelturige markt. In een poging om zijn plaats op (of op zijn minst in de buurt van) de top van zijn niche te behouden, heeft Evernote onlangs nieuwe prijsplannen en functies aangekondigd. Zullen deze nieuwe functies – en nieuwe kosten – het helpen loyale gebruikers te behouden en nieuwe aan te moedigen? Het is moeilijk te zeggen.

Eerst wat persoonlijke geschiedenis: ik ben een Evernote-gebruiker geweest – nou ja, schijnbaar voor altijd. Voor altijd als het gaat om de levensduur van apps, hoe dan ook; Ik heb een Evernote-account sinds mei 2008, toen het op het punt stond de open bèta in te gaan; Ik gebruikte het om aantekeningen te maken voor de recensie die ik aan het schrijven was. Sindsdien heb ik Evernote op mijn apparaten – en hoewel ik het de laatste tijd niet meer zo vaak heb gebruikt als vroeger, heb ik veel geschiedenis vastgelegd in de applicatie.

Ik ben een Evernote-gebruiker geweest — nou ja, schijnbaar voor altijd

Evernote heeft enkele veranderingen ondergaan, sommige goed, sommige niet zo veel. In 2008 bood het wat toen een innovatieve dienst was: een plek waar je notities kon typen of uploaden, ze in mappen kon ordenen en je online leven op een bepaalde manier kon ordenen. In de loop der jaren had het een aantal goede functies toegevoegd, zoals een webclipper, een verbeterde mogelijkheid om tekst van foto's op te halen en vele andere. In 2011 was het beschikbaar in twee versies: een door advertenties ondersteunde gratis versie met enkele beperkingen en een abonnement van $ 45 per jaar zonder advertenties en extra functies. In juni 2016 gingen de prijzen omhoog en kon de gratis versie slechts met twee apparaten worden gesynchroniseerd, een beperking die nogal wat van zijn voorheen trouwe gebruikers alarmeerde en ongetwijfeld een aantal deed verhuizen naar andere apps. Destijds dacht ik er serieus over om verder te gaan; maar uiteindelijk heb ik de knoop doorgehakt en me geabonneerd.

Tegen 2019 had Evernote onder andere ook een korte privacy-omwenteling doorstaan. Ik schreef in een artikel over Evernote-alternatieven: “De reputatie van Evernote heeft geleden onder een verouderde interface, hogere vergoedingen, een reeks ontslagen en een nieuwe CEO.”

Maar ondanks alles is Evernote er nog steeds, en nu heeft het verschillende nieuwe functies toegevoegd (waaronder een langverwachte takenlijst) en heeft het zijn prijsstructuur opnieuw vernieuwd. Het bedrijf heeft blijkbaar geleerd van in ieder geval enkele van zijn fouten; een paar dagen voordat de nieuwe prijzen van kracht werden, ontving ik een e-mail die me verzekerde dat ik, als huidige abonnee, grootvader was in mijn abonnementsniveau en dat mijn jaarlijkse abonnementsprijs niet zou veranderen. Met andere woorden, Evernote is niet van plan om zijn gevestigde gebruikers opnieuw kwaad te maken.

Evernote's nieuwe startpagina is goed ontworpen en nuttig.

Toegegeven, veel van de recente wijzigingen in de app – waarvan sommige eerder dit jaar zijn doorgevoerd en sommige gloednieuw zijn – zijn behoorlijk goed, ze voegen nieuwe functionaliteit toe en proberen de perceptie te corrigeren dat de applicatie topzwaar is geworden. Een aanpasbare en aantrekkelijke homepage geeft je nu een snel overzicht van je meest recente notities en kan ook een kladblok, vastgezette notities of notitieboekjes, de nieuwe takenlijst en een kalender bevatten. Met de kalender kunt u gemakkelijk notities koppelen aan datums in uw Google-agenda (Outlook is de volgende in de rij).

Welke van deze functies u kunt gebruiken, hangt echter af van het type abonnement dat u heeft. Evernote biedt nu vier abonnementsniveaus: gratis, persoonlijk ($ 7,99 per maand of $ 69,99 per jaar), Professional ($ 9,99 per maand of $ 99,99 per jaar) of Teams ($ 14,99 per gebruiker per maand). Er is een aanzienlijk verschil tussen de gratis app en de persoonlijke – niet-betalende gebruikers kunnen nog steeds alleen synchroniseren tussen twee apparaten, hun startpagina's personaliseren, vervaldatums of herinneringen voor taken instellen of de kalenderfunctie gebruiken. Aan de andere kant zijn de meeste functies die een individuele gebruiker zou willen gebruiken opgenomen op het persoonlijke niveau; het Professional-niveau voegt meer maatwerk en andere zakelijke upgrades toe.

Het is leuk dat Evernote eindelijk een taakbeheerder heeft toegevoegd…

…maar je moet op het persoonlijke niveau zijn voordat je het effectief kunt gebruiken.

Wat mij betreft, ik zit momenteel in de rare tussenruimte van een van Evernote's langdurige gebruikers. Toen de laatste omschakeling van Evernote plaatsvond, zat ik op het Plus-niveau (tegen een jaarlijkse vergoeding van ongeveer $ 38), dus ik heb nog steeds geen limiet op het aantal apparaten dat ik kan synchroniseren, en ik heb een maandelijkse uploadlimiet van 1 GB, wat meer dan de limiet van 60 MB voor de gratis versie, maar minder dan de 10 GB van Personal. Ik heb ook geen toegang tot veel van de echt coole nieuwe dingen.

Dus als je de gratis versie gebruikt of, zoals ik, grootvader bent in een versie met minder functies, is het dan de upgrade waard? Mogelijk. Evernote heeft tegenwoordig veel concurrentie. Verschillende mensen die ik ken zijn verhuisd naar Microsoft's OneNote, dat niet veel van de beperkingen heeft die de gratis versie van Evernote heeft. Gratis apps zoals Apple Notes en Google Keep zijn in de loop der jaren veel nuttiger geworden en zijn nu misschien goed genoeg voor zelfs sommige ervaren gebruikers. Er zijn ook andere interessante apps met enorm verschillende formaten waarmee je tekst kunt invoeren en andere soorten gegevens kunt verzamelen. (Ik heb bijvoorbeeld de laatste tijd veel geëxperimenteerd met Notion.)

Mijn eigen beslissing is dat ik voorlopig bij Evernote blijf (vooral omdat ik net mijn jaarlijkse vergoeding heb betaald) en werk met de versie die ik heb. Het is mogelijk dat ik uiteindelijk besluit dat ik al mijn notities, schema's en taken in één pakket wil integreren, en zal toegeven aan de frequente hints van Evernote om te upgraden. Het is echter meer mogelijk dat ik Evernote voor sommige dingen en Notion (of een andere app) voor andere graag gebruik.

Of ik hetzelfde zou doen als ik niet al zwaar in Evernote had geïnvesteerd, is een moeilijk te beantwoorden vraag. Ik vind de app nog steeds erg leuk – ik hou van de flexibiliteit, de mogelijkheid om artikelen en sites on-the-fly op te slaan en de uitstekende zoekmachine. Maar de gratis versie blijft onbruikbaar voor iedereen met meer dan een enkele computer en een telefoon, en met andere alternatieven die er zijn, weet ik niet zeker of ik zou uitgeven voor de jaarlijkse vergoeding van $ 70.

Zoals bij de meeste productiviteits-apps, hangt het allemaal af van wat bij je past: je behoeften, je werkgewoonten en de manier waarop je hersenen werken. Als u op zoek bent naar een manier om notities, knipsels en andere gegevens op te slaan, raad ik u aan wat tijd door te brengen met Evernote, OneNote, Zoho Notebook, Google Keep, Apple Notes, Notion of een van de vele andere die zijn daar, en kijk wat het beste bij je past. Daar zijn tenslotte gratis proefversies voor, toch?