Ein Gesetzentwurf, der Amerikanern beim Kauf eines neuen Elektrofahrrads eine erstattungsfähige Steuergutschrift bietet, wurde gerade von Ed Markey (D-MA) und Brian Schatz (D-HI) im Senat eingebracht. Der Gesetzentwurf heißt Electric Bicycle Incentive Kickstart for the Environment, kurz E-BIKE Act, und ist der Begleitentwurf zu einem Anfang dieses Jahres im Repräsentantenhaus eingebrachten Gesetzentwurfs.
E-Bikes sind teurer als normale Fahrräder und kosten normalerweise zwischen 1.000 und 8.000 US-Dollar für einige der High-End-Modelle. Aber sie haben auch das Potenzial, Autofahrten für viele Menschen zu ersetzen. Eine aktuelle Studie ergab, dass die CO2-Emissionen um 12 Prozent sinken würden, wenn 15 Prozent der Autofahrten mit E-Bikes durchgeführt würden.
„Bei der Elektrifizierung des Verkehrs geht es nicht nur um Autos“
Heute Nachmittag habe ich mit Senator Schatz per SMS ein kurzes Interview geführt, um ein Gefühl für die Ziele des Gesetzes, seine Chancen im Kongress zu bekommen und ob er selbst den Kauf eines E-Bikes in Erwägung ziehen würde. (Er sagte nein, aber ich glaube, ich habe ihn dazu gebracht, es sich noch einmal zu überlegen.)
„Die Idee ist einfach“, sagte Schatz, „bei der Elektrifizierung des Verkehrs geht es nicht nur um Autos, es geht um jede Art, sich fortzubewegen.“
Im Kern gehe es bei dem Gesetzentwurf um Barrierefreiheit, sagte der Senator. Es sollten mehr Menschen E-Bikes fahren als nur diejenigen, die es sich leisten können. Das Autofahren wird bereits im ganzen Land stark subventioniert. Wir bauen billige – oft kostenlose – Parkflächen, wir investieren in Autobahnen, Autofahrer zahlen nicht für Staus oder CO2-Emissionen, und Gesetze und Steuern zur Zoneneinteilung begünstigen die Zersiedelung. Wir müssen damit beginnen, Fahrräder – und insbesondere E-Bikes – unterzubringen, wenn wir wollen, dass mehr Menschen auf umweltfreundlichere Verkehrsmittel umsteigen.
„Der Gesetzentwurf macht eine saubere Alternative für mehr Menschen zugänglicher“, sagte Schatz. „E-Bikes machen viel Sinn für Berufstätige, Jugendliche und andere, die sich ein Auto nicht leisten können oder wollen.“
Ganz ähnlich wie bei der Hausrechnung, Schatz und Markeys Gesetzgebung würde Amerikanern eine erstattungsfähige Steuergutschrift im Wert von 30 Prozent des Kaufpreises eines neuen E-Bikes anbieten, die auf 1.500 US-Dollar begrenzt ist. Alle drei E-Bike-Klassen hätten Anspruch auf die Steuergutschrift, Fahrräder mit Motoren mit mehr als 750 W jedoch nicht. Die Gutschrift wäre auch vollständig erstattungsfähig, was es Personen mit geringerem Einkommen ermöglichen würde, sie in Anspruch zu nehmen.
Kritiker dieser Gesetzgebung hören häufig, dass die Leute ohne eine sichere Infrastruktur nicht auf Fahrräder umsteigen werden.
Eine häufige Aussage von Kritikern dieser Gesetzgebung ist, dass die Leute nicht umsteigen zu Fahrrädern ohne sicherere Infrastruktur, um sie zu unterstützen. Geschützte Radwege sind in den USA immer noch Mangelware, und es ist unklar, ob ein Anstieg der Nachfrage nach E-Bikes notwendigerweise zu besseren politischen Entscheidungen auf lokaler Ebene führen würde.
Schatz sagte, es müsse eine „große Infusion der physischen Infrastruktur für Radwege und sichere Straßen“ geben, damit dieser Gesetzentwurf das gewünschte Ergebnis habe, nämlich mehr Menschen, die von Autos auf E-Bikes umsteigen. Der Infrastrukturvorschlag von Präsident Biden für sichere Straßenverbesserungen, einschließlich Radwegen, enthält 20 Milliarden US-Dollar. Aber ob dieses Geld im endgültigen Deal überlebt – wenn es einen endgültigen Deal gibt – bleibt abzuwarten.
„Ich bin optimistisch“, sagte Schatz über die mögliche Verabschiedung des E-BIKE-Gesetzes, „aber dieses Gesamtpaket wird noch mehrere Nahtoderfahrungen erleben, bevor es Gesetz wird. Wir planen, es im kommenden Paket durchzubringen, aber wenn wir dies nicht tun, werden wir weiter Druck machen.“
Die Version des Gesetzentwurfs im Repräsentantenhaus hat 21 Mitsponsoren – alle Demokraten – während die Senatsversion gerade die Runde macht. Aber Schatz sagte, er glaube nicht, dass es mit seinen Kollegen schwer zu verkaufen sein wird.
„Wir gehen davon aus, dass wir hierfür eine Dynamik aufbauen können“
„Wir gehen davon aus, dass wir hierfür eine Dynamik aufbauen können“, sagte er. „Es ist eine dieser seltenen Ideen, die sowohl revolutionär als auch unumstritten ist.“
Und während Schatz sagte, dass er im Urlaub nur einmal versucht hat, ein E-Bike zu fahren, und es nicht getan hat alle unmittelbaren Pläne, sich selbst eine zu kaufen, würde er angesichts seiner neu erworbenen Position als Verfechter dieses Transportmittels überdenken.
Capital Bikeshare in Washington, DC, hat eine Reihe von E-Bikes mit Tretunterstützung im Umlauf. Ich sag bloß'.