Het Zuidzee-eiland in Fiji, ziet er mooi uit, maar het internet is dat niet.
Afbeelding: Getty Images
Weet je nog die TikTok-deal met Oracle en Walmart onder president Trump? Degene die Oracle de Amerikaanse activiteiten van het sociale netwerk liet kopen en geld in een onderwijsfonds gooide omdat Trump een betaling aan de regering eiste?
Het is waarschijnlijk het beste dat de deal niet doorgaat, maar het lijkt er nu op dat Australië ook een poging wil doen om de wereld te laten zien hoe bedrijven uit Chinees eigendom kunnen worden gehouden.
Als we terugspoelen naar 2018, heeft Australië ongeveer AU $ 200 miljoen van zijn budget voor buitenlandse hulp gebruikt om Huawei uit te sluiten van de aanleg van een onderzeese kabel naar de Salomonseilanden en Papoea-Nieuw-Guinea. In plaats van Huawei kreeg de lokale telco Vocus uiteindelijk een contract van AU$137 miljoen om de kabel te bouwen.
Dat zou kunnen werken voor eenmalige projecten, maar voor de Pacific-tak van de failliete telco Digicel, die naar verluidt rond de $ 7 miljard aan schulden zwemt met een jaarlijkse omzet van $ 2,3 miljard, waarvan China Mobile zegt om te cirkelen, zou een ander model nodig zijn.
Betreed de grootste telco van Australië, Telstra, die vorige week bevestigde dat het door de Australische regering was benaderd met betrekking tot een Digicel-deal, waarbij de regering “aanzienlijke financiering” voor elke transactie zou stoppen.
In plaats van de Trumpiaanse vraag naar een vooruitbetaling, heeft Canberra het omgedraaid en besloten dat het zijn geld moet steken waar zijn steeds grotere mond is.
Terwijl Telstra zweeg over de details, schatte het ABC de deal op ongeveer AU $ 2 miljard, inclusief Canberra die Telstra AU $ 1,5 miljard uitleende tegen verlaagde tarieven, wat Australië ongeveer AU $ 30 miljoen per jaar aan rente zou opleveren. Digicel Pacific heeft netwerken in Papoea-Nieuw-Guinea, Fiji, Nauru, Samoa, Tonga en Vanuatu.
Er is een heerlijke ironie in de regering die de telco helpt die het vorige eeuw heeft geprivatiseerd om de aankoop van een andere operator te financieren, maar Canberra heeft weinig andere opties. Optus is eigendom van de Singaporese overheid, TPG heeft offshore eigendomsverstrengeling van Vodafone en Hutchison, bedrijven als Vocus zijn te klein, en het creëren van iets dat lijkt op een NBN South Pacific zou een ramp zijn die staat te gebeuren. Ondertussen, zoals Telstra CEO Andy Penn onlangs opmerkte, is Telstra grotendeels in handen van de pensioenfondsen van Australië.
Terwijl Telstra de sluier over de Digicel-deal oplichtte, sloot Australië zich aan bij een verzameling landen om de Exchange-hack toe te schrijven aan China en het ministerie van Staatsveiligheid.
Een van de grote vragen over het optreden van de Verenigde Staten, de NAVO, de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk, Australië, Canada, Nieuw-Zeeland en Japan was waarom het soort sancties dat recentelijk tegen Rusland is toegepast, achterwege blijven? Het snelle antwoord is verstrengeling van de toeleveringsketen.
Het afnemende rendement van Huawei laat zien dat de Chinese autarkie nog niet een niveau heeft bereikt waarop het immuun is voor westerse beperkingen, maar omgekeerd, als China hard zou spelen en de productie zou inperken, terwijl dat zichzelf zou schaden, zou dat ook het Westen echt pijn doen.
We bevinden ons momenteel in het stadium waarin vechters om elkaar heen cirkelen en geen stoten uitdelen.
Wat de impact in de praktijk betreft, bood de toeschrijving retorische kracht aan de bewering van Australië dat de infrastructuur in de buurlanden uit handen van Chinese telecombedrijven moet worden gehouden.
“Dit is een must, omdat we niet willen dat onze buurlanden, met name de kritieke infrastructuur van de lage ontwikkelingslanden, wordt gecontroleerd door andere landen die andere bedoelingen kunnen hebben”, hoofddocent criminologie van de Monash University aan de School of Social Sciences vertelde ZDNet.
“Bescherming van kritieke infrastructuur is nu essentieel voor de nationale veiligheid. Het is belangrijk dat individuele landen begrijpen dat de serviceprovider die ze gebruiken geen verborgen agenda heeft die kwaadaardig is.”
Terwijl de voetafdruk van Digicel Pacific nu verstrikt is geraakt in een geopolitiek getouwtrek, denk maar aan degenen ter plaatse die moeten leven met beslissingen die in Bermuda, Peking en Canberra zijn genomen. Op plaatsen waar slechts 35% van de mensen internettoegang heeft, willen sommigen gewoon een betere dekking. Als Telstra inderdaad wint, moet het investeren in zijn aankoop en zijn Australische reputatie als de beste dekking behouden.
Het probleem voor regeringen zoals Australië, vooral als ze dit soort activiteiten willen blijven uitoefenen, is dat ze moeten voorkomen dat ze worden uitgemolken door bedrijven die infrastructuur willen verkopen die als kritiek kan worden beschouwd. Omdat plotseling de eerste stap in het verkopen van onderzeese kabels, een halfgeleiderfabriek of een telco zou kunnen betekenen dat een bedrijf in China je een buitensporige prijs moet geven en moet zien of een land je bluf noemt. Als dat gebeurt, kunnen dingen vrij gemakkelijk gek worden.
ZDNET'S MAANDAGOCHTENDOPENER
De Monday Morning Opener is ons openingssalvo voor de week in tech. Aangezien we een wereldwijde site hebben, wordt dit hoofdartikel gepubliceerd op maandag om 8:00 uur AEST in Sydney, Australië, wat op zondag 18:00 uur Eastern Time is in de VS. Het is geschreven door een lid van de wereldwijde redactieraad van ZDNet, die bestaat uit onze hoofdredacteuren in Azië, Australië, Europa en Noord-Amerika.
EERDER OP MAANDAGOCHTENDOPENER:
Terug aan het werk ontmoet hybride kantoor: de 6 dreigende vragen Ransomware toont de kracht en zwakte van het webAls de Windows 11-compatibiliteitstool niet kan worden uitgevoerd, dan is mijn Windows on Arm-reis voorbijHoe Deluxe transformeerde van papieren cheques naar het verstrekken van een MKB-cloudbetalingsstapelWerk vanuit huis is hier om te blijven: bedrijven moeten zich aanpassen om te slagen, zegt ServiceNow's Chief Customer en Partner OfficerHybrid cloud, on-premises workloads krijgen hun dag in de zon, maar de voorspelling is nog steeds bewolkt stoeprandDe toekomst van het kantoor zal u verrassen. En als dat niet het geval is, is er iets misgegaanBedrijfskantoren moeten op één belangrijke manier veranderen, zegt ServiceNow CEOBootstrapping en microservices: hoe Blavity opschaalde en nu andere door Black geleide startups begeleidt
Verwante onderwerpen:
Australia Security TV Gegevensbeheer CXO-datacenters 