Het World of Warcraft-team heeft gezworen om “verwijzingen die niet geschikt zijn voor onze wereld” in “de komende dagen” te verwijderen na de grote rechtszaak in Californië tegen seksuele intimidatie en discriminatie op de werkplek die is aangespannen tegen World of Warcraft-ontwikkelaar Activision Blizzard vorige week.
De verklaring van het World of Warcraft-team dinsdag specificeerde niet welke “referenties” ze zouden verwijderen. Maar het lijkt mogelijk dat NPC's en items die genoemd zijn naar voormalig World of Warcraft senior creative director Alex Afrasiabi uit de game worden gehaald – hoewel Afrasiabi Blizzard schijnbaar in juni 2020 verliet, blijft zijn stempel op de game, zoals Kotaku donderdag meldde.
Afrasiabi werd uitgekozen in de rechtszaak vanwege zijn afschuwelijke gedrag, waarvan het Department of Fair Employment and Housing (DFEH) zegt dat het “flagrante seksuele intimidatie met weinig tot geen gevolgen” omvatte. De klacht bevat meer details, die ik vooraf ga met een inhoudswaarschuwing voor beschrijvingen van seksuele intimidatie:
In een flagrant voorbeeld van de weigering van gedaagden om een intimidatie aan te pakken vanwege zijn anciënniteit/functie, mocht Alex Afrasiabi, de voormalige Senior Creative Director van World of Warcraft bij Blizzard Entertainment, zich inlaten met flagrante seksuele intimidatie met weinig tot geen gevolgen. Tijdens een bedrijfsevenement (een jaarlijkse conventie genaamd Blizz Con) viel Afrasiabi vrouwelijke werknemers aan, vertelde hem dat hij met hen wilde trouwen, probeerde ze te kussen en sloeg zijn armen om hen heen. Dit was duidelijk zichtbaar voor andere mannelijke werknemers, waaronder supervisors, die moesten ingrijpen en hem van vrouwelijke werknemers afzetten. Het was zo bekend dat Afrasiabi zich bezighield met het lastigvallen van vrouwen dat zijn suite de bijnaam 'Crosby Suite' kreeg, naar vermeende verkrachter Bill Crosby. Afrasiabi zou vrouwen ook denigrerende namen noemen tijdens bedrijfsevenementen. Het gedrag van Afrasiabi was bekend bij de leidinggevenden van Blizzard Entertainment, die geen effectieve corrigerende maatregelen namen. J. Allen Brack, president van Blizzard Entertainment, zou naar verluidt meerdere gesprekken hebben gehad met Afrasiabi over zijn alcoholgebruik en dat hij “te vriendelijk” was geweest tegen vrouwelijke werknemers bij bedrijfsevenementen, maar Afrasiabi een klap op de pols gaf (dwz mondelinge counseling) als reactie op deze incidenten. Vervolgens bleef Afrasiabi ongewenste avances naar vrouwelijke werknemers, waaronder het grijpen van de hand van een vrouwelijke werknemer en haar uitnodigen in zijn hotelkamer en het betasten van een andere vrouw.
De rechtszaak beweert ook dat het World of Warcraft-team extreem verontrustend gedrag jegens vrouwen heeft toegestaan en aangemoedigd. “Vrouwelijke werknemers die voor het World of Warcraft-team werken, merkten op dat mannelijke werknemers en supervisors hen zouden aanvallen, denigrerende opmerkingen zouden maken over verkrachting en zich anderszins vernederend zouden gedragen”, aldus de aanklacht.
Hier is de volledige verklaring gepubliceerd door het World of Warcraft-team, die ook op Twitter is geplaatst:
Het was duidelijk uit onze teamgesprekken dat we een verklaring wilden afleggen die representatief was voor de gevoelens van het World of Warcraft-team. We hebben alle leden van ons team gevraagd ons hun suggesties en feedback te sturen over hoe we de community het beste kunnen aanspreken en dit is het resultaat.
De afgelopen dagen waren een tijd van bezinning voor het World of Warcraft-team, doorgebracht in conversatie en contemplatie, vol verdriet, pijn en woede, maar ook hoop en vastberadenheid. Terwijl we luisteren naar de dappere vrouwen die naar voren zijn gekomen om hun ervaringen te delen, zijn we vastbesloten om de nodige acties te ondernemen om ervoor te zorgen dat we een inclusieve, gastvrije en veilige omgeving bieden, zowel voor ons team als voor onze spelers in Azeroth. Degenen onder ons in leiderschap begrijpen dat het niet onze plaats is om te beoordelen wanneer we onze doelen hebben bereikt, maar dat ons team en onze gemeenschap ons laten weten wanneer we nog meer te doen hebben.
Terwijl we ons tot ons team wenden voor begeleiding bij ons interne werk om gemarginaliseerde groepen te beschermen en degenen die hen bedreigen verantwoordelijk te houden, willen we ook onmiddellijk actie ondernemen in Azeroth om referenties te verwijderen die niet geschikt zijn voor onze wereld. Dit werk is aan de gang en je zult de komende dagen verschillende van dergelijke veranderingen zien in zowel Shadowlands als WoW Classic.
We weten dat we het vertrouwen moeten verdienen met onze acties in de komende weken en maanden om het vertrouwen opnieuw op te bouwen. Maar we gaan verder in de wetenschap dat we dezelfde visie delen als onze gemeenschap over het creëren van een plek waar mensen van alle geslachten, etniciteiten, seksuele geaardheden en achtergronden kunnen gedijen en trots hun thuis kunnen noemen.
—Het World of Warcraft-team
Gerelateerd