Att ta reda på hur man ser OS i år har varit frustrerande. NBC innehar sändningsrättigheter till spelen i USA, så det tog naturligtvis chansen att öka abonnenterna på sin streamingtjänst, Peacock, genom att göra det till “platsen att flockas för spelens bästa ögonblick.” Att streama OS borde ha varit lika enkelt som att registrera sig – förutom att det inte var det.
Påfågelns täckning var ett problem direkt från porten. Öppningsceremonin streamades inte direkt på tjänsten alls (även om avslutningsceremonin kommer att vara det), även om den streamades live på NBC Olympics hemsida. Tjänsten är betongväggande herrbasketboll, vilket verkar öka Peacocks betalda planer. Och medan direktsändningar och täckning på begäran av de flesta andra spel och evenemang är tillgängliga gratis på Peacock, har det varit ett jobb att ta reda på vad som händer och var det kan jämföras med att bläddra igenom en kabel-TV-guide. (Upplysning: NBCUniversal är en investerare i Vox Media, moderbolag till The Verge.)
Att titta på Peacock innebär också att man går miste om ett av NBC: s största löften för spelen 2020: 4K -täckning. Påfågel stöder inte 4K, även om 4K -flöden från spelen är tillgängliga på andra streamingtjänster. (En talesman för Peacock berättade för The Verge att leverans av 4K-innehåll finns på sin färdplan.)
Peacock livestreamade inte öppningsceremonin, vilket gjorde att det var mer jobbigt.
Det betyder att du var tvungen att vända dig till TV eller en live -tv -tjänst om du ville titta på i 4K. Men 4K -täckning har sina egna problem. Tillgängligheten har varit inkonsekvent i USA – det beror på var du är, vilken tjänst du prenumererar på och vilken programmering du tittar på. YouTube TV och Comcast, till exempel, erbjuder 4K -OS -täckning i dussintals större städer, men andra tjänster som FuboTV och Verizon Fios erbjuder det bara på några få. Om du är utanför dessa regioner, ha tur.
NBC tillhandahåller också bara 4K -täckning av vissa spel vid vissa tidpunkter. Live NBC-täckning streamas i 4K ibland, på vissa ställen, medan andra marknader bara kommer att få 4K-sändningar dagen efter. Detta kan leda till viss förvirring om du betalar extra för 4K-funktioner på en tjänst som YouTube, med dess nyligen introducerade 4K Plus-tillägg. Medan alla 4K Plus-prenumeranter kan se live-evenemang på Olympiska kanalen och Golfkanalen, samt återutsändningar av NBC-täckning för första gången, är 4K-primetime-täckning från NBC begränsad till cirka 50 marknader.
I grund och botten får vissa människor live NBC -primetime -täckning i 4K medan andra inte gör det. En talesman för YouTube TV sa att det tog all 4K -täckning som NBC gjorde tillgänglig för tjänsten. NBCUniversal svarade inte på flera förfrågningar om kommentarer om varför 4K -stöd var tillgängligt på utvalda marknader och inte andra.
Trots NBCs stora hurra att sända OS i 4K är det oklart om 4K bilder som bärs av NBC är verkligen jämn i 4K. I ett samtal med NBC -chefen David Mazza rapporterade IBC att NBC omvandlade några 1080p -flöden till 4K. NBC skulle inte bekräfta om flödena är 4K eller uppskalade 1080p när de frågas av The Verge.
Att räkna ut var man kan få 4K – eller om det ens stöds – var sin egen huvudvärk
Utöver de tekniska begränsningarna har det också varit en viss förvirring kring att hitta var man kan titta på olika olympiska spel. Live -programmering har spridits över ett gäng olika kanaler på grund av spelens omfattning – USA Network, CNBC, NBCSN, Olympic Channel, Golf Channel och Telemundo har alla täckning – så mycket att NBC Olympics regelbundet har publicerat guider till hjälp att hitta vad som händer. Peacocks digitala första plattform kunde ha varit en stor hjälp för att sortera igenom röran, men NBC översatte precis upplevelsen av kanalflippning till sin app, vilket gav liten fördel för sladdskärare. Om du vill titta på något av spelen live kan du behöva göra lite extra arbete för att hitta dem.
En talesman för Peacock sa att tjänsten för närvarande experimenterar och kommer att använda vad den lär sig för att informera om dess täckning för OS i Peking 2022. Talesmannen sa också att det inte fanns någon specifik anledning till att avslutningsceremonin skulle livestreamas på Peacock under öppningen ceremonin var det inte.
För många användare var OS troligen första gången de hade anledning att prenumerera på Peacock, som erbjuder både en gratis och annonsstödd nivå samt två betalda nivåer (en med begränsade annonser och en som är reklamfri). Och kopplingen med Tokyo Games 2020 verkar fungera. Enligt färska data från appanalysföretaget App Annie ökade mobilnedladdningar av Peacock med 60 procent under de första dagarna av OS.
Men i praktiken har det faktiskt varit en röra att faktiskt streama OS – och specifikt möjligheten att komma åt vissa evenemang i realtid och vid högre upplösningar. Att erbjuda spelen på Peacock var NBCUniversals höginsats Hail Mary för att öka sina prenumeranter och förhoppningsvis få användare att hålla sig kvar efter evenemanget. Men någonstans på vägen försvann något i blandningen. Och det vi slutade med istället är ett komplicerat system som gjorde streaming till en ännu större huvudvärk än det redan är.