Une évaluation initiale du National Labor Relations Board (NLRB) a recommandé que les travailleurs d'un entrepôt Amazon à Bessemer, en Alabama, organisent une nouvelle élection pour déterminer s'ils doivent se syndiquer avec le Retail, Wholesale and Department Store Union ( RWDSU). La recommandation vient de l'agent d'audience affecté à l'affaire et n'est qu'une décision préliminaire, mais donne toujours au syndicat une victoire surprenante dans un combat que de nombreux membres du mouvement syndical avaient considéré comme perdu.
En avril, les travailleurs du centre de distribution d'Amazon à Bessemer, en Alabama, ont voté contre la syndicalisation avec une marge de plus de 2 pour 1. Mais à la suite du résultat, le Syndicat de la vente au détail, de la vente en gros et des grands magasins (RWDSU) a allégué qu'Amazon avait illégalement influencé le lecteur et a demandé au NLRB d'invalider le résultat. En particulier, le RWDSU a soulevé des questions concernant une boîte aux lettres USPS installée dans le parking du centre de distribution pendant le trajet. Le syndicat a allégué que cela avait donné à certains travailleurs l'impression qu'Amazon avait un accès inapproprié aux bulletins de vote par la poste.
La défaite de RWDSU a ouvert la porte à d'autres syndicats pour annoncer leur intention de syndiquer les travailleurs d'Amazon. Le 24 juin, les Teamsters ont annoncé une campagne nationale pour organiser la main-d'œuvre tentaculaire d'Amazon. Les teamsters se sont engagés à dépenser « toutes les ressources nécessaires » pour assurer le succès de la campagne.
Maintenant, il semble que RWDSU ait une autre chance. “Tout au long de l'audience du NLRB, nous avons entendu des preuves convaincantes de la manière dont Amazon a tenté d'interférer illégalement avec les travailleurs et de les intimider alors qu'ils cherchaient à exercer leur droit de former un syndicat”, a déclaré le président de RWDSU, Stuart Appelbaum, dans un communiqué. « Nous soutenons la recommandation du conseiller-auditeur selon laquelle le NLRB met de côté les résultats des élections et organise une nouvelle élection… Le comportement d'Amazon tout au long du processus électoral était méprisable. Amazon a triché, ils se sont fait prendre et ils sont tenus pour responsables.”
Amazon n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
La recommandation du conseiller-auditeur n'est qu'une évaluation préliminaire de la demande et n'a en soi aucune force juridique. Une décision complète ne viendra que lorsque le directeur régional par intérim rendra une décision pour l'affaire, ce qui ne se produira probablement pas avant plusieurs semaines. Les parties à l'affaire auront toujours la possibilité de déposer des exceptions dans l'intervalle.
Au fur et à mesure que l'affaire avance, les problèmes de travail d'Amazon se sont étendus bien au-delà de Bessemer. En juin, la Fraternité internationale des Teamsters a voté pour donner la priorité aux efforts d'organisation des chauffeurs-livreurs d'Amazon, créant une division spéciale pour se concentrer sur les opérations de l'entreprise au cours des cinq prochaines années. “Les travailleurs d'Amazon réclament des conditions de travail plus sûres et meilleures”, a déclaré le directeur du projet à l'époque, “et avec la résolution d'aujourd'hui, nous mobilisons toute la force de notre syndicat pour les soutenir.”