Efterspørgslen efter håndholdte enheder vil blive ved med at vokse i løbet af de næste par måneder, i hvad analytikere beskriver som en smartphone “supercykel”.
Billede: Bloomberg/Contributor/Getty Images
For smartphone -entusiaster, der ser frem til at få fingre i en bedre, hurtigere og skinnende version af deres nuværende enhed, er der dårlige nyheder forude. Både analytikere og udstyrsproducenter advarer om, at den globale mangel på chips nu vil ramme smartphoneindustrien, hvilket betyder længere ventetid og potentielt højere priser.
Selv den tilsyneladende uovervindelige Apple indrømmede i selskabets sidste indtjeningskald, at vækstraterne ville bremse i det næste kvartal, blandt andet på grund af mangel på komponenter, der forårsagede længere leveringstid og gjorde det svært at imødekomme en stadig stigende efterspørgsel efter iPhones.
Halvledere, de komponenter, der driver mest forbrugerelektronik, har været knappe i flere måneder nu og ramt industrier lige fra bilproduktion til smart bankvirksomhed og med lidt ende i sikte. Og med efterspørgslen efter smartphones, der forventes at eksplodere i det næste år, vil vanskeligheden ved at sikre chips sandsynligvis blive en udfordring, selv for tekniske besætninger som Apple eller Samsung.
SE: 5G smartphones: Et snydeblad (gratis PDF) (TechRepublic)
Men for Wayne Huang, vicepræsident for produktoperationer hos bæredygtige telefonproducent Fairphone, er den nuværende mangel på chips kun et symptom på et dybere underliggende problem: efterspørgslen efter smartphones er simpelthen for højt.
“Fra mit perspektiv viser kampen for at få adgang til nok komponenter virkelig, hvordan udstyrsproducenter er vant til komprimerede tidslinjer. Der er en norm for opgraderingscyklusser, hvor du altid forsøger at presse din produktudvikling på 10 til 12 måneder,” siger Huang ZDNet.
Dette frister til gengæld brugerne til at udskifte deres enheder ofte, da de finder sig selv i topklasse-teknologi i lommen.
Case in point: lanceringen af Apples 5G-aktiverede iPhone 12 i slutningen af sidste år fik mange loyale kunder til at opgradere deres smartphones. Tendensen spreder sig nu til resten af branchen: tech -analysefirmaet Gartner har fundet ud af, at det globale smartphone -salg sprang med 26% i starten af 2021 i forhold til samme tid sidste år, og at efterspørgslen efter håndholdte enheder vil blive ved med at vokse hele vejen igennem de næste par måneder, i hvad analytikere beskriver som en smartphone “supercykel”.
Men denne “supercykel” er på ingen måde den første af slagsen. I et land som USA udskiftes mobiltelefoner i gennemsnit hvert tredje år; og det anslås, at en milliard enheder sendes hvert år over hele verden.
Det er derfor ikke overraskende, at smartphone -producenter forventes at blive ramt hårdt, når nogle komponenter er korte. Og mens den nuværende bekymring er med computerchips, forventes mangel også at sprede sig til andre komponenter. Smartphones er også lavet af metaller og materialer lige fra guld til arsen; og ifølge en nylig undersøgelse foretaget af Royal Society of Chemistry vil seks af de vigtigste elementer, der er nødvendige for at bygge mobiltelefoner, løbe tør for de næste 100 år.
Disse tal peger kun på de enorme ressourcer, som den aktuelle efterspørgsel på smartphones kræver – såvel som deres uholdbare miljømæssige fodaftryk. Analytikere vurderer, at det samlede årlige CO2 -fodaftryk ved fremstilling af mobiltelefoner er lig med mindst de årlige CO2 -emissioner i et lille land.
Det værste er, at opgradering typisk betyder, at ældre enheder skal kasseres, som oftere end ikke ender på lossepladser. World Economic Forum (WEF) siger, at smartphones bidrager til cirka 10% af det globale e-affald-det vil sige cirka 50 millioner tons, eller for at sætte tingene i perspektiv, 300.000 dobbeltdækkerbusser.
Som Huang forklarer, er Fairphones svar på dette problem ligetil: sæt en stopper for, hvad virksomheden ser som unødvendig opgradering.
I modsætning til sine langt større konkurrenter har det hollandske selskab skabt sig et navn med en ret kontraintuitiv tilgang til smartphone-fremstilling. I stedet for at introducere nye modeller hvert år, går Fairphone så længe teknisk muligt mellem de generationer af mobiltelefoner, som virksomheden producerer. Siden 2013, da Fairphones første enhed blev frigivet, er der kun lanceret fire iterationer af håndsættet.
“Den tilgang, vi tager, er, at vi planlægger mere buffer i vores produktudviklingscyklus,” siger Huang. “Vi bruger meget tid på vores oprindelige produktkoncept, og vi lancerer først et nyt produkt, når vi har defineret, hvad vi vil opnå ud fra et effektperspektiv.”
Med andre ord afholder Fairphones designere sig fra at lancere nye telefoner, medmindre der er en god grund til at opgradere. Den nyeste Fairphone 3+ har f.eks. Forbedrede kameraspecifikationer sammenlignet med Fairphone 3 – som blev udgivet i 2019, kun fordi virksomhedens designere havde fundet ud af, hvordan de kunne opnå et lavere miljøaftryk i forhold til Fairphone 2. 2016.
At drive virksomhedens initiativ er målet om at lade brugerne holde på deres enheder så længe som muligt. Det er derfor, Fairphone har en modulær tilgang til smartphonedesign. Fra batteriet til hovedtelefonstikket er der syv nøglekomponenter, der udgør telefonen, som kunderne nemt kan udskifte for at få deres håndsæt til at holde længere – i stedet for at købe en ny enhed ved første øjekast af en revnet skærm.
SE: De bedste telefoner: Top 10 smartphones at købe nu
Kunderne har endda mulighed for at opgradere deres gamle telefon til nye specifikationer: Fairphone 3+ -kameraet kan f.eks. Købes som et modul til € 60 ($ 71), så de mere DIY-egnede ejere kan opsætte sig selv på deres ældre telefoner.
Og som producent, der er afhængig af Android -opdateringer, har Fairphone forpligtet sig til at arbejde for at understøtte software i over fem år. Kunder, der købte en Fairphone 2 i 2016, kunne derfor stadig modtage en opdatering til Android 9 i år.
Selskabet er naturligvis ikke den eneste, der vifter med bæredygtighedsflaget, og den bredere industri ventede ikke til den globale mangel på chips for at indse, hvor ressourceintensiv smartphone-fremstilling er.
Mange udstyrsproducenter har udviklet genbrugsprogrammer i et forsøg på at forbedre branchens grønne legitimationsoplysninger ved at opfordre brugerne til at sende deres gamle telefoner til dedikerede genbrugscentre eller få dem til at bytte ind på deres enheder til kreditter til deres næste køb.
Apple har endda implementeret en robot ved navn Daisy, som adskiller iPhones med hastighed til adskilte dele, der kan genbruges fra dem, der er bestemt til kirkegården. Virksomheden sagde i 2018, at dens indsats hjalp med at aflede mere end 48.000 tons elektronisk affald fra lossepladser.
Men selv om genbrugsprogrammer er nøglen, er de ikke den bedste løsning til at løse smartphonebranchens voksende CO2 -fodaftrykproblem, siger Matthew Cockerill, konsulent i strategisk design, som tidligere har været med til at lancere Fairphones første enhed.
“Meget af fokus er i øjeblikket på genbrug, men faktisk hvis du holder på dine produkter dobbelt så længe, som du normalt gør, halverer det mængden af indlæg,” siger Cockerill til ZDNet. “Mere effektiv end genbrug er at sikre, at vi kan blive ved med at bruge dele, i stedet for at smide vores produkter væk og lave helt nye.”
Smartphones producerer mellem 85% og 95% af deres emissioner i produktionsfasen. Et nylig skøn fra foreningsgruppen for ret til reparation, Re-start Project, fandt for nylig, at en forøgelse af levetiden for en smartphone med 33% kan spare årlige emissioner, der svarer til dem, der udsendes årligt af hele Irland.
For at gøre sagen endnu mere overbevisende er genanvendelsesindsatsen ikke nær væsentlig nok i forhold til problemets omfang. I 2019 var genanvendelsesgraden på tværs af elektronik kun 17%, hvilket betyder, at producenterne sender mange flere enheder til verden, som de tager i.
Apples Daisy beskæftiger sig for eksempel med et par millioner enheder hver år – ikke engang tæt på antallet af smartphones, der sender på samme tid.
Relaterede emner:
Processorer iPhone iOS Mobilitet Hardwareanmeldelser 