GIDE è stato progettato aumentare l'accesso alle informazioni in tempo reale che possono aiutare i leader a prepararsi all'azione nemica e, si spera, a scoraggiarla, piuttosto che reagire al conflitto una volta iniziato.
Immagine: US Air Force/Tommy Grimes
Le forze armate statunitensi stanno testando l'uso di strumenti di raccolta dati all'avanguardia combinati con l'intelligenza artificiale per prevedere le prossime mosse dei nemici con fino a giorni di anticipo.
Parlando a una conferenza stampa, il comandante del Northern Command (NORTHCOM) degli Stati Uniti Glen VanHerck ha rivelato che sono in corso prove per migliorare l'uso dei dati da parte dei militari quando si prendono decisioni strategiche chiave, con la terza parte di un'iniziativa chiamata Global Information Dominance Experiment (GIDE) che mostra risultati promettenti.
GIDE è stato progettato per aumentare l'accesso alle informazioni in tempo reale che possono aiutare i leader a prepararsi all'azione nemica e, si spera, a scoraggiarla, piuttosto che reagire al conflitto una volta iniziato.
L'ultimo esperimento condotto dal Pentagono ha visto 11 comandi statunitensi simulare l'acquisizione di un sito cruciale come il Canale di Panama.
VanHerck ha spiegato che durante l'operazione simulata, i dati sono stati raccolti da vari sensori sparsi in tutto il mondo, sia militari che civili; le informazioni sono state quindi eseguite attraverso un modello di intelligenza artificiale in grado di rilevare schemi e dare l'allarme quando si individuano segnali come un sottomarino che si prepara a lasciare il porto, ad esempio.
Sapendo in anticipo cosa il nemico potrebbe prepararsi a fare, lascia che gli ufficiali in comando prendano misure come schierare truppe, nel tentativo di scoraggiare il conflitto.
“Quello che abbiamo visto è la capacità di andare molto oltre ciò che chiamo sinistra, dall'essere reattivi all'essere effettivamente proattivi”, ha affermato VanHerck. “E non sto parlando minuti e ore, sto parlando giorni.”
Distribuita a una forza più ampia per situazioni del mondo reale, la tecnologia potrebbe mettere insieme informazioni in tempo reale da satelliti, radar, sensori sottomarini esistenti, nonché capacità informatiche e di intelligence e renderle disponibili attraverso il cloud per l'elaborazione di modelli di intelligenza artificiale .
“La capacità di vedere giorni in anticipo crea uno spazio decisionale. Spazio decisionale per me come comandante operativo per posizionare potenzialmente le forze per creare opzioni di deterrenza per fornirlo al segretario o persino al presidente”, ha affermato.
Tutte queste informazioni sono già disponibili, ha sottolineato VanHerck, ma attualmente ci vogliono ore e giorni perché gli analisti dedicati esplorino le montagne di dati che vengono generati ogni giorno, prima di notare modelli di interesse.
“Tieni presente che non si tratta di informazioni nuove. Sono informazioni che oggi non vengono analizzate ed elaborate fino a un secondo momento nel ciclo temporale, se vuoi”, ha affermato VanHerck.
“E tutto ciò che stiamo facendo è prenderlo, condividerlo e renderlo disponibile prima. In modo che i nostri decisori chiave abbiano opzioni rispetto all'essere reattivi dove potrebbero essere costretti a prendere una sorta di opzione di escalation”.
Gli algoritmi descritti da VanHerck potrebbero considerare il numero medio di auto in un parcheggio in località nemiche, per esempio; potrebbe contare gli aeroplani parcheggiati su una rampa e attivare un avviso quando nota un cambiamento, e potrebbe persino individuare i missili che si stanno preparando per il lancio. Questo potrebbe fornire al Pentagono giorni di preavviso, secondo il comandante.
Usare l'intelligenza artificiale per informare meglio le decisioni militari è un obiettivo chiave che il Pentagono ha chiarito da tempo, soprattutto mentre altri paesi accelerano l'uso della tecnologia nel settore della difesa.
Ma la crescita degli strumenti di automazione nella guerra sta sollevando serie preoccupazioni in alcuni gruppi di difesa del fatto che gli algoritmi potrebbero avere il potere di informare le decisioni di vita o di morte e, infine, anche di prendere tali decisioni da soli.
Gli esperimenti GIDE, infatti, sono stati condotti insieme ad altri gruppi all'interno del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, tra cui Project Maven, un'iniziativa che ha suscitato polemiche nel 2018, quando i dipendenti di Google si sono ribellati al coinvolgimento dell'azienda nell'iniziativa.
Dopo che Google è stato incaricato di aiutare a costruire la tecnologia per Project Maven, che mirava a sviluppare l'intelligenza artificiale in grado di individuare esseri umani e oggetti in grandi quantità di video catturati da droni militari, migliaia di dipendenti hanno firmato una petizione chiedendo alla società di ritirarsi. I dipendenti hanno espresso il timore di essere coinvolti in un'iniziativa che contribuirebbe a identificare potenziali obiettivi.
VanHerck, da parte sua, era desideroso di affrontare le preoccupazioni sull'uso dell'IA nelle prove GIDE. “Gli esseri umani prendono ancora tutte le decisioni su ciò di cui sto parlando”, ha detto. “Non abbiamo macchine che prendono decisioni”.
“Non ci affidiamo ai computer perché ci portino a creare opzioni di deterrenza o opzioni di sconfitta.”
Secondo VanHerck, le capacità del software testate in GIDE sono già disponibili e pronte per essere messe in campo attraverso i comandi dei combattenti. Per migliorare ulteriormente l'impatto della tecnologia, ha continuato, sarà necessaria anche la collaborazione con alleati e partner internazionali, che dovrebbero essere coinvolti in quello che potrebbe essere uno scambio globale di intelligence in tempo reale.
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