AT&T gab Anfang des Jahres bekannt, dass es seine Video-Immobilien DirecTV, AT&T TV und U-verse in ein neues Unternehmen ausgliedern wird, das es gemeinsam mit der Private-Equity-Gesellschaft TPG Capital verwalten wird. Diese Transaktion ist endlich abgeschlossen und die Dienste werden nun als ein einziges Unternehmen unter dem Namen DirecTV betrieben.
Wie bereits Anfang dieses Jahres angekündigt, als das Unternehmen ursprünglich Pläne zur Ausgliederung seines angeschlagenen DirecTV-Geschäfts ankündigte, wird AT&T einen Anteil von 70 Prozent am Unternehmen behalten, während TPG einen Anteil von 30 Prozent übernehmen wird. Der Telekommunikationsriese sagte, dass der Deal, für den er 7,1 Milliarden US-Dollar in bar erhalten hat, dazu beitragen würde, seine massiven Schulden zu begleichen. Das Unternehmen geht davon aus, dass es die Blutung bis Ende 2023 stoppen kann.
Ein Teil dieser Schulden ist auf die Übernahme des ursprünglichen DirecTV durch AT&T im Jahr 2015 zurückzuführen, als AT&T 48,5 Milliarden US-Dollar (67 Milliarden US-Dollar für Schulden) für den Erwerb des Unternehmens bezahlte. Zu sagen, dass diese Geschäftsentscheidung nicht geklappt hat, ist milde ausgedrückt, da DirecTV vor dem TPG-Deal jahrelang Kunden entblutet hat.
Als der TPG-Deal im Februar bekannt gegeben wurde, sagte AT&T-Chef John Stankey, das Unternehmen plane, sich speziell auf “Konnektivität und Inhalte” zu konzentrieren, einschließlich 5G-Wireless und Glasfaser als sowie seinen Dienst HBO Max. In jüngerer Zeit jedoch besteht die überarbeitete Strategie von AT&T darin, sich auf sein Kerngeschäft zu konzentrieren und wie Stankey es kürzlich formulierte, „die Medienressourcen freizusetzen“.
Der Deal mit TPG beinhaltet nicht eines der verschiedenen Assets von WarnerMedia, einschließlich seines Festzelt-Streaming-Dienstes HBO Max, da diese stattdessen an Discovery ausgelagert werden. (WarnerMedia und Discovery warten derzeit auf die Genehmigung für die Fusion ihrer beiden Unternehmen.)
Aber der Deal wird auch bestehende DirecTV-Content-Deals für Dinge wie NFL Sunday Ticket beinhalten. AT&T fügte hinzu, dass DirecTV “den Abonnenten weiterhin HBO Max zusammen mit allen gebündelten drahtlosen oder Breitbanddiensten und den damit verbundenen Kundenrabatten anbieten wird”.