Bill Gates sa att umgås med den dömde sexförbrytaren Jeffrey Epstein var “ett stort misstag” i en intervju med CNN: s Anderson Cooper. Intervjun behandlade Gates förhållande till Epstein, som han säger var ett försök att få “miljarder för filantropi”, liksom Gates påstådda missförhållanden på arbetsplatsen hos Microsoft och Bill and Melinda Gates Foundation.
Gates berättelse om hans förhållande till Epstein har inte förändrats mycket sedan deras möten kom fram. År 2019 berättade han för The Wall Street Journal att han hade träffat Epstein, men “hade ingen affärsrelation eller vänskap med honom.” En månad senare citerade The New York Times en talesman för Gates, som sa att Gates “ångrar att han någonsin träffat Epstein och inser att det var ett fel i bedömningen att göra det.” Uttalandet och ytterligare kommentarer från talesmannen i artikeln nämner samma löften om välgörenhetsdonationer från Epstein som Gates talar om i sin CNN -intervju.
Times -berättelsen rapporterar dock att de två männen träffades många gånger, och den beskriver möten som enligt uppgift hände mellan Gates Foundation -anställda och Epstein som var inriktade på insamlingar. I CNN -intervjun medger Gates att de “flera” möten han hade med Epstein (som ägde rum efter att Epstein hade erkänt sig skyldig till att ha begärt en minderårig) gav Epstein trovärdighet, vilket han återigen kallade ett misstag.
På frågan om han ångrade något om en affär med en Microsoft -anställd, som undersöktes av Microsofts styrelse, sa Gates att alla ångrar men att han behövde “gå vidare” med sitt arbete.
Melinda French Gates, vars skilsmässa från Bill Gates nyligen slutfördes, angav enligt uppgift att han skulle träffa Epstein. Melinda och Bill kommer att fortsätta att arbeta tillsammans för att driva sin välgörenhetsorganisation, Bill and Melinda Gates Foundation, men stiftelsen har meddelat att Melinda kan lämna efter två år om hon och Bill inte längre kan arbeta tillsammans.