Richard Bransons Virgin Galactic nimmt den Ticketverkauf für sein Raumflugzeug SpaceShipTwo wieder auf, gab das Weltraumtourismusunternehmen am Donnerstag in seiner Veröffentlichung der Ergebnisse für das zweite Quartal bekannt. Der Startpreis: 450.000 US-Dollar, ein erwarteter Anstieg gegenüber dem Preis von etwa 200.000 US-Dollar, den das Unternehmen vor Jahren hatte, bevor es den Verkauf abschloss.
Die Wiedereröffnung des Tickets folgt auf Bransons erfolgreichen Flug im Juli an Bord von SpaceShipTwo, dem Flaggschiff des Weltraumtourismus von Virgin Galactic, das vier Passagiere in einer Höhe von 85 Kilometern für ein paar Minuten Schwerelosigkeit befördern kann. Diese Mission namens Unity 22 war ein wichtiger Meilenstein-Test des Raketenflugzeugs, bevor Virgin Ende 2022 mit dem Fliegen einzelner Kunden begann.
Die Wiedereröffnung des Tickets ist „heute wirksam, beginnend mit unserer Spacefarer-Community“
„Wir nutzen das gestiegene Verbraucherinteresse nach dem Unity 22-Flug und freuen uns, die Wiedereröffnung des Verkaufs ab heute ankündigen zu können, beginnend mit unserer Spacefarer-Community“, sagte Michael Colglazier, CEO von Virgin Galactic, in einer Pressemitteilung. „Da wir uns bemühen, das Wunder des Weltraums einer breiten Weltbevölkerung näher zu bringen, freuen wir uns, die Tür zu einer völlig neuen Industrie- und Verbrauchererfahrung zu öffnen.“
Der Ticketverkauf für Einzelkunden war seit einem tödlichen Unfall im Jahr 2014 bei einem Testflug geschlossen. Nach diesem Unfall schwor Branson, SpaceShipTwo zu fahren, um sich in einem Vertrauensbeweis in die Sicherheit des Fahrzeugs zu befreien, bevor es mit zahlenden Kunden fliegt. Nach seiner erfolgreichen Mission am 11. Juli mit drei Mitarbeitern des Unternehmens strebe das Unternehmen Ende September für seine erste umsatzgenerierende Mission an, hieß es in der Pressemitteilung. Diese Mission, Unity 23, wird Forschungsnutzlasten und drei Mitglieder der italienischen Luftwaffe transportieren.
Missionen wie die der italienischen Luftwaffe, entweder für sitzgroße Mikrogravitationsforschungsnutzlasten oder professionelle Astronautenausbildung, werden 600.000 US-Dollar pro Sitzplatz kosten, sagte Colglazier während einer Telefonkonferenz am Donnerstag. Potenzielle Kunden, die mindestens 450.000 US-Dollar für einen Sitzplatz bezahlen möchten, müssen sich in eine bereits lange Schlange stellen – das Unternehmen hat nach eigenen Angaben einen Rückstand von etwa 600 Ticketinhabern, die zuerst fliegen müssen. Und eine Masse von ungefähr 1.000 potenziellen Kunden, die 1.000 US-Dollar eingezahlt haben, würden als nächstes an der Reihe sein, sagte ein Sprecher. Mit dem neuen Ticketverkauf bietet Virgin drei Möglichkeiten, Fahrten auf SpaceShipTwo zu buchen: die Einzelsitzoption, ein „Paare/Freunde/Familien-Paket mit mehreren Sitzen“ und einen Gesamtflugkauf.
“Der Verkauf wird zunächst für die bedeutende Liste der frühen Handraiser des Unternehmens geöffnet, wobei die Spacefarer-Community Priorität hat, die, wie versprochen, die erste Gelegenheit erhält, ihren Platz im Weltraum zu reservieren. “, sagte das Unternehmen. „Für Kunden, die daran interessiert sind, künftige Raumflüge zu reservieren, wird eine Folge-Prioritätsliste geöffnet.“
Update vom 5. August, 19:05 Uhr ET: Fügt Informationen von . hinzu Gewinnaufruf und Präsentation von Virgin Galactic.