Die Sponsoren der Overwatch League, Coca-Cola und State Farm, überdenken ihre Unterstützung des Wettbewerbs, nachdem der Herausgeber des Spiels Activision Blizzard von den Aufsichtsbehörden wegen einer Kultur der “ständigen sexuellen Belästigung” verklagt wurde, berichtet die Washington Post . Die Aussagen der Unternehmen kommen, als ein weiterer Sponsor, T-Mobile, Anfang dieser Woche offenbar sein Branding von der Overwatch League sowie der Call of Duty League abzog.
In einer Erklärung , teilte Coca-Cola der Washington Post mit, dass sie sich der Vorwürfe rund um Activision Blizzard bewusst sei, und sagte, es gehe „für einen Moment einen Schritt zurück, um zukünftige Pläne und Programme zu überdenken“. Ein Sprecher des Unternehmens wollte jedoch nicht bestätigen, ob das Unternehmen sein Sponsoring der Liga vollständig einstellen würde oder nicht.
In der Zwischenzeit sagte State Farm, dass es seine „begrenzte Marketingbeziehung“ mit der Overwatch League „neu bewertet“ und gebeten wurde, „während der Spiele an diesem Wochenende keine Werbung zu schalten“.
State Farm hat darum gebeten, dass keine Werbung geschaltet wird Die Spiele dieses Wochenendes
Partnerschaften wie diese sind neben Übertragungsrechten und Franchisegebühren eine wichtige Einnahmequelle für die eSport-Ligen von Activision Blizzard. Logos und Werbung für die Marken erscheinen prominent während der Übertragungen, und Coca-Cola-Becher mit Markenzeichen sind manchmal neben Kommentatoren zu sehen. State Farm und Coca-Cola gehören zu den sieben Marken, die auf der Partnerseite der Website der Overwatch League aufgeführt sind. Die anderen aufgeführten Unternehmen reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme von The Verge.
Die Aussagen kommen wie Anfang dieser Woche, die Zuschauer stellten fest, dass das Branding von T-Mobile aus den Übertragungen der Overwatch League und Call of Duty League verschwunden zu sein schien. Das Branding des Unternehmens ist aus der Liste der Sponsoring-Partner beider Liga verschwunden und ist in den letzten Tweets der Overwatch League nicht mehr aufgetaucht. In einem kürzlichen Call of Duty League-Spiel wurde das Team der New York Subliners gesehen, das Klebeband über dem T-Mobile-Logo auf ihren Trikots trug. T-Mobile hat auf eine Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet.
Sponsoren prüfen ihre Unterstützung nach einer Klage des kalifornischen Ministeriums für faire Beschäftigung und Wohnungswesen, in der es um weit verbreitete Belästigung und Diskriminierung ging bei Activision Blizzard. Im Anschluss an die Klage veranstalteten die Mitarbeiter aus Protest einen Streik und stellten mehrere Forderungen, darunter ein Ende der Zwangsschlichtung in den Arbeitnehmerverträgen.
Zwei hochrangige Mitarbeiter haben das Unternehmen nach den Vorwürfen verlassen – Blizzard-Präsident J. Allen Brack und der Leiter der globalen Personalabteilung des Unternehmens, Jesse Meschuk – während Activision Blizzard-CEO Bobby Kotick hat sich zu „schnellen Maßnahmen“ verpflichtet und wird „jede einzelne Forderung“ untersuchen. Die Mitarbeiter kritisierten jedoch die Reaktion des CEO, weil sie wichtige Bedenken nicht berücksichtigt hatte.