Pågående ansträngningar för att anta en tvåpartsinfrastrukturproposition kan omforma kryptovalutavärlden, eftersom lagstiftare debatterar nya skatterapporteringskrav på olika delar av blockchainsystemet. Washington Post rapporterar att finansminister Janet Yellen på torsdagen direkt lobbyade lagstiftare för att behålla starkare kryptovaluta -skattebestämmelser i infrastrukturräkningen.
Det är ett tecken på hur engagerat Vita huset är att föra in kryptovaluta i det bredare skatterapporteringssystemet, även om detaljerna i de nya kraven hotar att rubba den känsliga politiska balansen i infrastrukturplan.
Ett brett nytt krav på kryptovalutamäklare
Från början hoppades upprättarna av det tvåpartiga infrastrukturramverket att kompensera ruset med nya utgifter med 28 miljarder dollar i nya kryptoskatt (debiteras över 10 år). I stort sett har skatteförslagen varit okontroversiella – men detaljerna om vem som ska bära bördan för att rapportera transaktioner har varit vansinnigt svåra att komma överens om.
Den första fakturatexten som släpptes på lördagen ställde ett stort nytt krav på kryptovalutamäklare att rapportera transaktioner som en del av sina skattedeklarationer, liknande de befintliga kraven för handel med konventionella tillgångar. Men den ursprungliga texten lämnade definitionen av en “mäklare” oklar, vilket eventuellt kan omfatta plånboksutvecklare eller gruvarbetare.
Ett ändringsförslag från sens. Ron Wyden (D-OR), Cynthia Lummis (R-WY) och Pat Toomey (R-PA) skulle uttryckligen undanta gruvarbetare från alla rapporteringskrav, men ändringen har ännu inte godkänts. På senare tid har en grupp lagstiftare under ledning av senator Mark Warner (D-VA) erbjudit en något hårdare kompromiss, som har fått mer stöd i kongressen men lämnat många kryptovaluta-förespråkare obekväma. Förespråkarna är särskilt oroliga för att de ojämna rapporteringskraven i Warner -ändringen kan leda till en varaktig splittring mellan olika blockchain -tekniker.
”Det här är inget sätt att göra policy.”
De flesta kryptovalutor förlitar sig fortfarande på proof-of-work blockchains som Bitcoin, som kräver energikrävande gruvdrift för att certifiera nya poster på blockchain. Men en ny modell för blockchain skulle göra det möjligt för gruvarbetare att certifiera block genom att satsa en viss mängd valuta (därav “proof-of-stake”), vilket möjliggör snabbare och mer komplexa transaktioner. Blockchains med bevis för insats är fortfarande mindre populära, men några större mynt (framför allt Zcash) överväger aktivt att byta till det nya läget. Ethereum håller på att lansera sin egen satsade blockchain, kallad Ethereum 2.0 eller ETH2.
Warner-ändringsförslaget definierar “mäklare” för att inkludera gruvarbetare som har bevis på insatser, men inte arbetsgruvarbetare, på grund av den extra komplexiteten och ekonomiska flexibiliteten vid bevisning av minbrytning. Men kryptovalutagrupper oroar sig för att den extra regleringsbördan kommer att driva mynt bort från system med bevis för insatser och kväva den nya innovationen innan den får chansen att ta tag.
“Språket i det nya ändringsförslaget förankrar en av många konkurrerande tekniker inom juridik”, sa Coin Center Neeraj Agrawal till The Verge. ”Det är regeringen som väljer en vinnare på ett annars konkurrenskraftigt fält. Och värst av allt, teknikpolitik av denna storlek görs som skattebestämmelser i sista minuten begravda i en massiv måste-passera infrastrukturräkning. Detta är inget sätt att göra politik. ”
Splittringen är särskilt splittrande med tanke på de intensiva energikraven för proof-of-work mining, en långvarig sårpunkt för kryptovaluta som många hade hoppades att system med bevis för insats skulle hantera. I en tweet torsdagskväll kritiserade senator Wyden Warner-ändringen genom klimatpolitikens lins och kallade det “en regeringssanktionerad säker hamn för den mest klimatskadliga formen av kryptoteknik.”
De flesta Bitcoin -grupper, inklusive Coin Center, driver nu på Wyden -ändringen som det minst skadliga alternativet, trots Vita husets lobbying. “Detta kommer inte att hända utan att dina valda representanter hör av dig”, säger Coinbase VD Brian Armstrong på Twitter. ”Kontakta dina senatorer och be dem att stödja ändringen.”