The Witcher's anime spinoff beholder badekarret, men tilføjer et sjovt elskende bly

Måske er det mest emblematiske billede af Netflix 'optagelse af The Witcher Henry Cavill, da Geralt, kæmpe skuldre sænkede og mumlede et rasende “fuck”, da han indså dybderne i problemet foran ham. Geralts gru er en stor del af appellen til The Witcher, da hans jordnære natur står i kontrast til mange andre fantasihistorier fulde af kongelige og længe profeterede frelsere. Han er ikke ude på at være en helt; han er bare her for at udføre et job. At redde verden ser ud til at ske, uanset om han vil være med eller ej.

Da det blev tid til at oprette The Witcher: Nightmare of the Wolf, en prequel, der spiller Geralts mentor Vesemir, producer og manuskriptforfatter Beau DeMayo vidste, at han ville have en helt anden slags karakter. På tværs af videospil, bøger og et live-action-show har vi set masser af Witcher-universet fra Geralts perspektiv. Det var tid til noget nyt – og meget mindre alvorligt. “Geralt knurrer over et problem,” siger DeMayo til The Verge. “Vesemir blinker.”

Ulvens mareridt er en anime med en længde, der debuterer på Netflix den 23. august. Animation blev håndteret af Studio Mir – som tidligere arbejdede på shows som The Legend of Korra, The Boondocks og Dota: Dragon's Blood – mens DeMayo skrev historien. Han siger, at han i første omgang kom med behandlingen, mens han arbejdede på sæson 1 af live-action Netflix-showet (DeMayo skrev det tredje afsnit) og derefter lavede Nightmare of the Wolfs historie i op til sæson 2. “På mange måder det var som at komme til at skrive det samme show to gange i to forskellige formater, ”siger han.

Filmens indstilling og karakter var interessant, siger han, fordi The Witcher “er kernen i familier og hvordan vi viderefører det, vi lærer, til kommende generationer.” Som Geralts mentor og faderfigur var Vesemir den ideelle hovedperson. Det gjorde det muligt for teamet at udforske en ny tidsperiode før begivenhederne i showet, men også have en helt anden form for føring. Vesemir og Geralt er begge hekser, muterede lejesoldater, der dræber monstre i bytte for guld, men deres personligheder er helt modsatte.

“Jeg tænkte på mit eget forhold til mine forældre, og hvordan så meget af min identitet dannes i modsætning til, hvad mine forældre er,” forklarer DeMayo. “Og så hvis Geralt er den grineste person i live, gav det mening for mig, at Vesemir ville være en udadvendt og denne form for karismatisk karakter. Hvor det blev interessant for mig, var at tage den verden, vi kendte gennem Geralts synspunkt, som er en hård verden med en hård karakter, og derefter satte vi denne livsglade, nydelsessøgende karakter i den samme verden, og se hvordan han interagerer med det. ”

“ Geralt grynter over et problem. Vesemir blinker. ”

En af de store ændringer for DeMayo var at skifte til fortælling i længere form. På tværs af medier The Witcher er typisk bygget på episodisk historiefortælling, hvad enten det er en samling noveller, et spil baseret på masser af quests eller et live-action show. Det passer godt til karakteren, da Geralt i det væsentlige er et omrejsende sværd til leje, der drager til nye byer for at bekæmpe monstre og modvilligt løse problemer. Det er ofte struktureret som en fantasiedetektivhistorie. Det fungerede ikke for en film i fuld længde.

“Det føltes som den længste sidequest i The Witcher videospil,” siger DeMayo om processen. ”Episodisk er det lidt lettere, lidt mere indeholdt at fortælle disse historier. [Synspunkterne] episodisk har du normalt et eller to tegn; her er det lidt mere et ensemble. Jeg tror, ​​at det nok er derfor, vi har en rigtig stor questsektion. Det er det, der virkelig kom ind i det længere format, det tillod os at læne os ind i den traditionelle mørke fantasi, eller bare fantasi, ideen om den episke søgen. Den ’forlader Shire’ slags øjeblik. ”

Skiftet til animation havde også sine fordele. Ud over at Cavill var i stand til at bebo Geralt, er han stadig et menneske, sadlet af små problemer som “tyngdekraften”. Dette gjorde oprettelse af actionscener lidt sjovere i anime. “Du er ikke begrænset af fastsatte timer, du er ikke begrænset af forsikringer, du behøver ikke bekymre dig om at slå en skuespiller ihjel,” siger DeMayo. Kwang Il Han, direktør hos Studio Mir, påpeger en meget mere praktisk fordel. “Skuespillerne havde svært ved at bære flere sværd på samme tid [i live-action-showet], fordi de var for tunge, så de bar kun et sværd ad gangen,” siger han. “I anime har vi ikke disse begrænsninger.”

Billede: Netflix

For DeMayo, en mangeårig fan af franchisen, var Nightmare of the Wolf også en chance for at blive virkelig nørdet og besvare nogle dvælende spørgsmål om hekserne og deres plads i verden. På en måde tjener filmen et dobbelt formål. Det er meningen at lokke nye fans til, der måske bruger anime som udgangspunkt, men også mætter mangeårige Witcher -buffere med nogle interessante nye godbidder.

“I nogle tilfælde er der ingen svar.”

“Hvad [Witcher -forfatteren Andrzej Sapkowski] gjorde meget godt, er at han antydede ting i baghistorien, der fik dig til at gå 'Åh, hvad handler det om?' og falder virkelig ned i kaninhullet for at finde ud af de ting, ”siger han. »Og i nogle tilfælde er der ingen svar på disse ting. Jeg tror, ​​at præquellen giver dig nogle svar på ting, som vi alle som Witcher -fans har undret os over i meget lang tid. ”

Måske er det mest chokerende, fans vil lægge mærke til ved Vesemir er, at den grizzled gamle mand er blevet til en ung hottie. “Det er lige sket,” siger DeMayo. ”Jeg lagde strejf i scriptet, tror jeg. Fordi i mit sind var han en Witcher-version af Zorro, og Diego er ikke en dårlig fyr. Så jeg tror, ​​det sandsynligvis var min skyld. ”

Men det betyder også, at – som alle, der har set den nyeste trailer allerede ved – unge Vesemir virker hjemme i endnu en Witcher -badekarsscene . I betragtning af hvor udbredte disse er blevet siden åbningssekvensen for The Witcher 3: Wild Hunt, måtte jeg spørge: var det nu en forudsætning for alle Witcher -historier?

“Nej”, siger DeMayo. “Jeg ville bare have en.”