BMW har forberedt sig på at være kvanteklar i de sidste fire år.
Billede: Johannes Simon/Staff/Getty Images News
Quantum computing er muligvis stadig på et tidligt stadium, men BMW har stille og roligt skruet op for planerne i øjeblikket, når det når modenhed.
Senest lancerede virksomheden netop en “quantum computing challenge” – en opfordring til talent designet til at tilskynde eksterne organisationer til at komme med løsninger, der hjælper bilfabrikanten med at udnytte kvanteteknologier bedst muligt.
“Det er en søgning efter skjulte perler,” siger Oliver Wick, teknologisk spejder hos BMW Research and Technology, til ZDNet.
“Det er en klar besked til verden, at BMW arbejder med kvante, og hvis du har innovative algoritmer eller god hardware, så kom til os, og vi kan kontrollere, om vi kunne bruge det til BMW.”
SE: Hvad er kvanteberegning? Alt hvad du behøver at vide om kvantecomputers mærkelige verden
Udfordringen, der køres i partnerskab med Amazons quantum computing division AWS Braket, er målrettet mod virksomheder såvel som startups og akademikere med en simpel tonehøjde: kom med kvanteløsninger på de problemer, BMW har identificeret.
Specielt forklarer Wick, at BMW ønsker at se fire udfordringer løst. I forproduktionsfasen kunne kvantealgoritmer hjælpe med at optimere konfigurationen af funktioner til det begrænsede antal biler, der kan samles til forskellige tests, så så mange tests som muligt kan udføres med en minimal mængde ressourcer.
På samme måde kan optimeringsalgoritmer forbedre sensorplacering på køretøjer for at sikre, at de endelige konfigurationer af sensorer pålideligt kan registrere forhindringer i forskellige kørescenarier – noget, der bliver stadig vigtigere, efterhånden som autonom kørsel bliver mere almindelig.
Kandidater er også blevet inviteret til at indsende ideer til simulering af materialedeformation under produktion, til at forudsige dyre problemer på forhånd samt til brug af kvantemaskinlæring til at klassificere fejl, revner og ridser under automatiseret kvalitetskontrol.
Deltagerne skal indsende et konceptforslag til en af de fire udfordringer, hvorefter et ekspertpanel vil liste de mest lovende ideer op. De succesfulde kandidater får derefter et par måneder til at bygge deres løsninger ud på Amazon Braket, inden de sender dem i december næste december. Vindende ideer vil tjene en kontrakt med BMW om at gennemføre deres projekter i virkelige piloter.
“Vi bruger mængden af mængden til at løse vores egne problemer inde i BMW,” siger Wick.
Kvanteudfordringen er kun den seneste udvikling i en strategi, der har til formål aggressivt at skubbe virksomhedens kvanteberedskab.
BMWs højtydende computere håndterer i øjeblikket 2.000 opgaver om dagen, lige fra avancerede visualiseringer til crash-simuleringer; men selv nutidens mest sofistikerede systemer når hurtigt deres computergrænser.
Kvantecomputere kunne imidlertid en dag udføre beregninger eksponentielt hurtigere, hvilket betyder, at de kunne løse problemer, som klassiske computere finder umulige. For eksempel viser det sig, at mængden af beregningseffekt, der kræves for at optimere køretøjssensorplacering, bliver stadig mere udfordrende for klassiske algoritmer; kvantealgoritmer kunne derimod komme med løsninger på få minutter. I BMWs produktionsskala kan dette betyde enorm forretningsværdi.
Wick forklarer, at kvantecomputernes potentiale blev identificeret af virksomheden allerede i 2017. En tech -rapport fulgte straks for at tilegne sig en vis viden om teknologien og dens nøgleudbydere, inden arbejdet startede med beviser på koncept.
På dette stadium, siger Wick, var den største udfordring at finde ud af business case for quantum computing. “Vi startede beviser for koncept i optimering eller planlægning, men det var aktiviteter, hvor der ikke var nogen business case inkluderet,” siger Wick. “I første omgang kom alle til mig og spurgte, hvorfor vi overhovedet havde brug for kvantecomputing.”
Men nu begynder bevisbegreberne langsomt at dukke op som forretningsprojekter. Et af virksomhedens første forskningsforslag så f.eks. På brugen af kvantecomputere til at beregne det optimale kredsløb, der skal følges af en robot, der forsegler svejsesømme på et køretøj. For nylig afslørede BMW, at det har gjort fremskridt med at designe kvantealgoritmer til supply chain management, som er blevet testet med succes på Honeywells 10-qubit system.
SE: Supercomputere er ved at blive endnu en skytjeneste. Her er, hvad det betyder
BMW siger, at det nu har identificeret over 50 udfordringer på forskellige stadier af værdikæden, hvor quantum computing kunne give betydelige fordele – heraf fire nu blevet delegeret til mængden tak til kvanteudfordringen.
Med andre ord, fra en blå-himmel-type bestræbelser er kvanteberegning nu solidt implanteret i BMWs strategi. “Vi har nu bygget to teams, et i udviklingsafdelingen og et i it -afdelingen,” siger Wick. “Fra dette perspektiv har vi integreret kvantecomputer i vores strategi.”
Partnerskaber er centrale for denne tilgang. I juni sidste år var BMW medstifter af Quantum Technology and Application Consortium (QUTAC) sammen med virksomheder lige fra Bosch til Volkswagen. Målet, siger Wick, er at komme med et sæt problemer, der deles på tværs af forskellige brancher, for at gå sammen om at finde løsninger, der derefter kan anvendes på hver enkelt use case.
BMW yder også et beløb på 5,1 mio. EUR (6 millioner dollars) til universitetet i München for at støtte et professorat, som forventes at undersøge, hvordan kvanteteknologier kan anvendes på industriproblemer, som f.eks. BMW.
Men bare fordi quantum computing er blevet en del af BMWs forretningsstrategi, betyder det ikke, at teknologien allerede skaber værdi. Kvantecomputere er stadig små eksperimenterende enheder, der er fuldstændig ude af stand til at køre programmer, der er store nok til at være nyttige. De er kendt som Noisy, Intermediate-Scale Quantum Computers (NISQ), et udtryk, der afspejler, hvor fremtrædende teknologien forbliver.
“Vi er i NISQ -æraen, og vi får brug for bedre kvantecomputere,” siger Wick. “Personligt tror jeg, at vi kunne begynde at have forretningsmæssige fordele om fem år. Men det betyder ikke, at vi skal vente i fem år, lægge os tilbage og lade andre virksomheder gøre arbejdet i stedet.”
SE: Større kvantecomputere, hurtigere: Denne nye idé kan være den hurtigste vej til virkelige apps
Forberedelse til store kvantecomputere betyder at udvikle partnerskaber med de bedste talenter og indgive patenter for at sikre IP, men også forståelse af virksomhedsprocesser meget godt for at vide, hvordan man reformerer dem.
“Du har brug for fantasi til at genoverveje dine egne processer,” siger Wick. “Jeg kan forestille mig, at BMW-kunder i de næste 20 år vil sidde foran en skærm og konfigurere deres egen BMW for eksempel i realtid. Det er det, kvanteberegning er til for-at tænke processer og opsætninger om.”
Den største udfordring for nu, ifølge Wick, er fuldt ud at forstå det stadigt voksende kvanteøkosystem, for at sikre, at de rigtige kvantealgoritmer er udstyret med den rigtige kvantehardware til at løse det rigtige virksomhedsproblem.
Dette er lettere sagt end gjort på et felt, der summer af aktivitet, og hvor støj og virkelighed kan være svært at skelne mellem. Quantum computing er hurtigt med i blockchain, AR, VR og andre på listen over populære buzzwords, og Wick kan kun regne med sin erfaring som teknologisk spejder for at sikre, at virksomheden ikke falder til kvantehype.
I bilindustrien gør BMWs konkurrenter sig også klar til kvantecomputering for også at ændre forretningsprocesser. Volkswagen var for det første tidligt med i vognen og har siden da udvidet sine muligheder. Presset er på for ikke at komme bagud i løbet om kvanteteknologier, eller sådan ser det ud til – og BMW gør det klart, at det vil være i spidsen.
Quantum Computing
Quantum computere kommer. Gør dig klar til, at de kan ændre alt Hvad er kvantecomputing i dag? Hvordan, hvorfor og hvornår i et paradigmeskift Quantum supremacy 'milepæl' opnået ved lysemitterende kvantecomputer Hvad CIO'er har brug for at vide om quantum computing (gratis PDF) Hvad klassiske softwareudviklere har brug for at vide om quantum computing (TechRepublic)
Relaterede emner:
CXO-pc'er Servere Lagring Netværksdatacentre 