Et raskt Google -søk etter “haier” gir et utvalg av overskrifter fra de siste observasjonene. “Leopardhaier vender tilbake til La Jolla Waters in Droves”, lyder en, mens en annen fremhever en “klynge med unge hvite haier utenfor Pacific Palisades -kysten.” Det har vært en jevn strøm av slike historier hele sommeren: haier som svømmer fryktelig nær ukjente svømmere i nærheten.
Droner hjelper faktisk forskere med å fjerne noen misforstått frykt
Hvis det ser ut til å være flere haiobservasjoner enn noensinne, kan det være takket være droner. Bortsett fra å kjøre noen skumle overskrifter, hjelper droner faktisk forskere med å fjerne noen misforstått frykt: det viser seg at hai -møter faktisk ikke er så sjeldne. Folk innser ofte ikke engang når det er haier rundt dem, viser droneopptak, og mye av tiden ser det heller ikke ut til at haiene legger særlig vekt på mennesker.
“Det er litt skummelt å tenke på at det er flotte hvite der ute. Men samtidig, hvor mange ganger jeg har vært her ute, har jeg sannsynligvis svømt med utallige, du vet, som har svømt forbi. Så jeg tror uvitenhet er lykke i denne saken, ”sa Robert Xaudaro, en surfer, til ABC 7 Eyewitness News i forrige uke i en historie om de unge hvite haiene.
“Teknologien har virkelig revolusjonert og gitt oss et helt annet syn på haier,” sier Chris Lowe, professor i marinbiologi og direktør for Shark Lab ved California State University, Long Beach.
Tidligere kunne forskere som Lowe bare hoppe på fly og helikoptre for å spionere etter haier fra himmelen. Det var en ganske kostbar innsats, sier han, og ble stort sett brukt bare for å telle hvor mange haier som var der ute. Med droner er alt forandret.
“Hva de gjør når de er i nærheten av mennesker”
“Vi har et rimelig verktøy som gir innsikt, et slags fugleperspektiv på hva haier gjør og enda viktigere: hva de gjør når de er i nærheten av mennesker,” sier Lowe.
< p id = "jhX6o4">Lowes forskerteam kaster gjennom om lag 700 timers droneopptak som de enten har tatt selv eller mottatt fra andre for å studere haiatferd og hvordan de reagerer på mennesker. I et klipp på 42 sekunder tatt utenfor kysten av California, kan man se fem haier svømme ved siden av tre surfere i våtdrakter. Folk sitter uformelt på brettene sine, beina dingler i vannet mens haiene passerer dem.
Video med tillatelse fra CSULB Shark Lab
De har studert hundrevis av interaksjoner mellom mennesker og unge hvite haier. Selv om forskningen deres ikke er ferdig eller publisert ennå, har Lowe en oversiktlig analyse: “Det ser ut til at haiene ikke bryr seg så langt. De behandler mennesker som om de er flotsam, bare flytende rusk på overflaten. ” I utgangspunktet ignorerer haiene generelt folk med mindre de blir jaget eller trakassert.
Det er en lettelse gitt at interaksjoner mellom mennesker og haier kan øke. Lowes forskning kan til syvende og sist informere myndighetenes beslutninger om å stenge en strand hvis det er oppdaget haier i nærheten. Det blir en tøffere oppfordring å gjøre hvis unge haier henger ut i flere uker eller måneder av gangen – og potensielt tvinger nedleggelser av stranden som kan skade lokale økonomier, selv om haiene ikke utgjør en vesentlig trussel.
“Fra et offentlig sikkerhetssynspunkt har det ikke vært vitenskapelig bevis for å sikkerhetskopiere noe av dette. Og nå for første gang har vi litt vitenskap, sier Lowe.
“Det er en del av historien. Den andre delen av historien er klimaendringer ”
Haipopulasjoner hopper tilbake i amerikanske farvann etter å ha blitt dramatisk overfisket, ifølge Lowe. Haier har klatret tilbake fra randen de siste 15 årene. I år, sier Lowe, at trenden sannsynligvis er sammenfallende med flere strandbesøkende etter hvert som folk kommer ut av pandemisk induserte lockdowns.
“Det er en del av historien. Den andre delen av historien er klimaendringer, sier Lowe. Når havene blir varme, beveger barnehager seg lenger nord på vestkysten av USA til steder som tidligere var for kalde for dem.
Giftige algeoppblomstringer kan også skyve haier til nye steder , ettersom jordbruk og industriell avrenning gjør rødvannet verre. Hundrevis av haier overrasket innbyggerne i Longboat Key, Florida i forrige måned da de trengte seg inn i lokale kanaler. Haiene søkte sannsynligvis tilflukt fra et rødt tidevann, som suger oksygen ut av vannet og kan drepe livet i havet.
Haier som slipper unna rødvann fyller kanalene i West Florida – FOX 13 Tampa Bay https://t.co/RlFkZOdDAm via @GoogleNews
– Zoo Miami Conservation (@ZooMiamiConserv) 28. juli 2021
Når flere mennesker og haier løper inn i hverandre, er det også flere amatører som dokumenterer med droner. Fritidsaktivister har delt haiopptakene sine med Lowe, selv om han er rask med å si at det er best hvis innbyggerforskere er lisensierte dronepiloter.
Enten alt dette opptaket bidrar til forskning eller bare havner på YouTube eller sosiale medier, sier Lowe at det har bidratt til å kaste haier i et nytt lys. Haiene er i sitt naturlige miljø – ikke kastet som skurken i en film som Jaws. “Poenget er at det er ingen tvil om at droner har gitt mennesker et annet perspektiv fordi de får se haier rundt mennesker og ser at haiene ikke angriper,” sier Lowe.