Flera högprofilerade stiftelser och filantropiska organisationer samlades för att kritisera Facebook för att stänga konton för forskare från New York University (NYU) som undersöker reklamdesinformation på plattformen.
Det öppna brevet var från NetGain Partnership, som inkluderar Mozilla Foundation, Ford Foundation, John D. och Catherine T. MacArthur Foundation, Omidyar Network och mer. Gruppen av stiftelser fokuserar sitt arbete på att främja forskning om ny teknik.
Brevet, undertecknat av vd: n och presidenterna i varje organisation, bekräftar Facebook för deras beslut att stänga kontona för NYU -forskarna Laura Edelson och Damon McCoy. De två ledde ett team av forskare som drev webbläsartillägget Ad Observer, vilket gjorde det möjligt för Facebook -användare att låta forskarna se vilka annonser som dyker upp när de besöker plattformen för sociala medier.
Facebook sa i ett uttalande i augusti 3 att webbläsartillägget bryter mot sekretessreglerna inom Facebook och initialt ljög om att tvingas stänga av projektet på grund av en affär med FTC. FTC släppte senare sitt eget brev som smällde Facebook för att ljuga om detta och upprepa sin order hade ingen relation till Edelsons och McCoys arbete.
“Samtyckedekretet hindrar inte Facebook från att skapa undantag för forskning i god tro i allmänhetens intresse”, säger Samuel Levine, tillförordnad chef för FTC: s konsumentskyddsbyrå. “FTC stöder verkligen ansträngningar för att belysa ogenomskinliga affärsmetoder, särskilt kring övervakningsbaserad reklam.”
De två forskarna tillbringade månader med att gå fram och tillbaka med Facebook men deras konton stängdes så snart de meddelade en potentiell undersökning av Facebook desinformation om attacken mot kongressen den 6 januari.
Grunderna kallade Edelson och McCoys arbete “banbrytande” och sa att det “visade upp systemiska luckor i Facebook -annonsbiblioteket, identifierade felaktig information i politiska annonser och studerade Facebooks förstärkning av splittrande partikampanjer.”
“Den här åtgärden från Facebook avbröt också tillgången till mer än två dussin andra forskare och journalister, som förlitade sig på Ad Observer-data för sin forskning och rapportering, inklusive tidigt arbete med COVID-19 och felinformation om vaccin”, förklarade det öppna brevet.
“Detta är bara det senaste exemplet på Facebooks försök att begränsa journalistik och oberoende, akademisk forskning om deras affärs- och reklammetoder. I avsaknad av mer omfattande avslöjande och insyn från sociala medier har oberoende forskningsinsatser varit avgörande för att förstå hur desinformation Denna forskning avslöjade också hur annonsörer utnyttjar branschens förmåga att mikroinrikta annonser, i vilken utsträckning dåliga aktörer använder dessa plattformar för att förvärra klyftor och ojämlikheter i samhället och kostnaderna för det civila samhället. “
< p> De inflytelserika medlemmarna i NetGain Partnership sa att de stod bakom NYU: s Cybersecurity for Democracy -projekt och den större gemenskap av forskare som arbetar med desinformation i sociala medier.
Gruppens arbete bevisade sitt värde genom vad det avslöjade om Facebooks plattform, sade det öppna brevet och noterade att Ad Observer upptäckte att “mycket partiska, vilseledande nyhetskällor får mer engagemang på Facebook än mer tillförlitliga nyhetskällor.”
Facebook, sa de, fortsätter att ta in reklam från extremistgrupper och miliser medan de fortfarande publicerar diskriminerande annonser. Den sociala mediejätten lyckas inte fånga politiska annonser som potentiellt bryter mot sina egna regler.
Precis som NYU, förklarade Edelson och McCoy när avstängningen tillkännagavs, upprepar det öppna brevet att Ad Observer endast samlade in begränsad och anonymiserad information om de användare som delade sina annonser.
“När Facebook hävdar att verktyget ändå kränker integriteten för sina” användare “, är” användarna “det syftar på de betalande annonsörerna, som redan har samtyckt till att göra sina annonser offentliga,” öppnar sade brevet.
“Facebooks senaste åtgärder undergräver den oberoende forskning och journalistik av allmänt intresse som många av våra stiftelser stöder. Vi tror att forskning om plattform och algoritmisk transparens, liksom arbetet som leds av Cybersecurity for Democracy, är nödvändigt för att göra bevisbaserad politik som är avgörande till en sund demokrati. ”
Gruppen krävde att Facebook snarast återinför de konton som är kopplade till projektet och ändrar sina användarvillkor inom de närmaste tre månaderna för att möjliggöra en säker hamn för forskning som är ”etisk, skyddar integriteten och som är av allmänt intresse. “
“Våra stiftelser delar en vision för ett öppet, säkert och rättvist internetutrymme där yttrandefrihet, ekonomiska möjligheter, kunskapsutbyte och samhällsengagemang kan frodas”, står det i det öppna brevet.
“Detta försök att hindra oberoende forskares ansträngningar är en uppmaning för oss alla att skydda den visionen, till förmån för våra samhällen och vårt demokratins bästa.”
Facebook -nyfikna: Vakthundar slår tillbaka på överdriven skörd av dina data
Bland oro över Facebooks användning av spårande användare med pixlar, Belgien ansluter sig till Nederländerna, Frankrike och EG i juridiska drag.
Läs mer
Relaterade ämnen:
Säkerhet Big Data Analytics Innovation CXO Artificial Intelligence Enterprise Software 