Intel mostra la sua risposta al DLSS di Nvidia, in arrivo sulle GPU Arc nel 2022

Intel Arc è la prima grande incursione dell'azienda nelle GPU di gioco dedicate, in arrivo nel primo trimestre del 2022, ma abbiamo avuto un'altra anteprima su alcuni dei dettagli aggiuntivi per le prossime schede grafiche all'evento Architecture Day 2021 dell'azienda, tra cui un primo sguardo al supercampionamento accelerato dall'intelligenza artificiale di Intel, ora noto come XeSS.

XeSS sembra destinato ad assumere la tecnologia Deep Learning Super Sampling (DLSS) di Nvidia, farà il suo debutto insieme alla prima architettura GPU Arc, nota come Alchemist, all'inizio del 2022. Proprio come DLSS, aumenterà i giochi da una risoluzione inferiore per fornire frame rate più uniformi senza un notevole compromesso nella qualità dell'immagine.

Intel sta inoltre utilizzando Xe-core dedicati nelle sue prossime GPU per alimentare la sua tecnologia XeSS, con matrice Xe Matrix eXtensions (XMX) dedicata motori interni per offrire elaborazione AI con accelerazione hardware.

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Simile a DLSS, XeSS funziona utilizzando l'apprendimento automatico per ricostruire i dettagli dai pixel vicini e dai frame precedenti, con Intel che promette miglioramenti delle prestazioni di circa due volte. La FidelityFX Super Resolution di AMD, d'altra parte, prende una strada diversa, utilizzando tecniche di upscaling spaziale invece dei metodi di ricostruzione basati sull'intelligenza artificiale utilizzati da Intel e Nvidia.

Inoltre, Intel promette che XeSS non si limiterà solo ai prodotti con XMX. Prevede di offrire XeSS su un'ampia gamma di hardware in futuro, inclusa la grafica integrata, con una versione che supporta anche il set di istruzioni DP4a.

Una breve demo ha mostrato come appariva XeSS in pratica, mostrando una demo in tempo reale renderizzata sia in 4K nativo che a 1080p ridimensionata a 4K utilizzando XeSS, ma in esecuzione al doppio dei fotogrammi al secondo grazie alla riduzione della domanda. La demo (ovviamente) sembrava buona, ma vale la pena tenere presente che Intel ha mostrato solo una parte controllata di una demo che si muoveva a una clip abbastanza lenta. Dovremo aspettare per vedere come si comporta effettivamente XeSS in un ambiente di gioco frenetico e come apparirà accanto ad altre soluzioni di upscaling basate su AI come la tecnologia DLSS di Nvidia.

Intel ha anche confermato che Alchemist offrirà pieno supporto per DirectX 12 Ultimate, insieme al ray tracing basato su hardware con supporto sia per DirectX Raytracing (DXR) che per Vulkan Ray Tracing. Inoltre, la società ha anche annunciato che Unreal Engine 5 sta già lavorando sui suoi SoC Alchemist.

Intel ha anche annunciato che in realtà non produrrà da sola i suoi SoC Alchemist. Come parte della sua strategia IDM 2.0, Intel esternalizzerà effettivamente la produzione dei suoi prodotti Arc a TSMC, con Alchemist in particolare costruito sul nodo N6 dell'azienda.

Infine, l'azienda ha ribadito la sua roadmap a lungo termine per le sue GPU Arc: Battlemage (un'architettura Xe-HPG di seconda generazione), Celestial (terza generazione) e Druid (descritta come dotata di “Xe Next Architecture). Non sono state fornite finestre di rilascio per i prodotti futuri, ma è chiaro che Intel non sta solo vedendo la sua strategia GPU come un esperimento una tantum.