La maggior parte delle agenzie governative statunitensi utilizza il riconoscimento facciale

Un nuovo rapporto del Government Accountability Office (GAO) ha rilevato che 19 delle 24 agenzie governative statunitensi intervistate utilizzano in qualche modo il riconoscimento facciale, illustrando quanto sia diventata comune la controversa tecnologia all'interno del governo federale. L'elenco delle agenzie include agenzie come il Dipartimento della Difesa e il Dipartimento della sicurezza interna (DHS) che gestiscono sistemi interni, insieme a agenzie più piccole che utilizzano il sistema per controllare l'accesso a luoghi ad alta sicurezza.

“Mentre l'uso della FRT continua ad espandersi”, spiega il rapporto, “membri del Congresso, accademici e organizzazioni di advocacy hanno sottolineato l'importanza di sviluppare una comprensione completa di come viene utilizzata dalle agenzie federali.”

Un precedente rapporto del GAO ha rilevato che le agenzie federali dispongono di pochi sistemi significativi per monitorare l'uso di sistemi di riconoscimento facciale contrattati da privati.

Un grafico che mostra i risultati del sondaggio GAO .

Un sistema descritto nel rapporto, chiamato “TacID Guard Dog”, viene utilizzato dal Dipartimento dell'Energia per “monitorare l'ingresso e l'uscita da luoghi controllati”. Il dipartimento ha acquistato il sistema a dicembre 2019 e ha speso circa $ 150.000 per testarlo nel corso dell'anno successivo. Lo stesso sistema è utilizzato anche dal Dipartimento della Difesa.

Il governo federale gestisce una serie di sistemi di riconoscimento facciale. Il DHS utilizza il sistema di identificazione biometrica automatizzata per elaborare i viaggiatori ai valichi di frontiera, mentre il servizio di analisi facciale, confronto e valutazione (o FACE) dell'FBI consente un'ampia capacità di corrispondenza nelle indagini penali.

Il rapporto ha trovato quattro agenzie separate che avevano utilizzato Clearview AI, una controversa società privata che confronta le nuove foto con i dati raschiati dalle piattaforme di social media. Il DHS e il Dipartimento di Giustizia hanno utilizzato Clearview AI per le ricerche convenzionali delle forze dell'ordine, mentre il Dipartimento degli Interni ha utilizzato il sistema attraverso la polizia del parco degli Stati Uniti. In particolare, a settembre anche l'Ufficio dell'Ispettore generale dell'HHS ha avviato un progetto pilota di Clearview AI per “aiutare a identificare i soggetti di un'indagine penale”.

I sostenitori della privacy hanno sollevato preoccupazioni significative sui pregiudizi razziali nel riconoscimento facciale e stati come il Maine e il Massachusetts hanno approvato misure specifiche per limitarne l'uso. Tuttavia, questi sforzi hanno fatto ben poco per rallentare l'uso federale della tecnologia. In particolare, Customs and Border Protection continua ad ampliare l'utilizzo del riconoscimento facciale negli aeroporti, sia nell'ambito del programma Biometric Exit sia in programmi volontari come Global Entry. La TSA sta attualmente testando un nuovo sistema di riconoscimento facciale come parte del suo sistema di verifica delle credenziali, anche se non è chiaro se il sistema verrà implementato per un uso più ampio.