Die Playoffs der Overwatch League 2021 haben einen kleinen Haken. Gestern gab die Liga bekannt, dass in Dallas und Los Angeles keine Live-Playoff-Spiele mehr stattfinden werden.
“Aufgrund erheblicher Änderungen in der Umgebung, die das Reisen einiger Mannschaften beeinflusst, haben wir uns entschieden, von ursprünglich geplanten Live-Events in Dallas und Los Angeles abwenden“, schrieb die Liga in einer Erklärung auf Twitter. „Stattdessen wird der Wettbewerb nach der Saison für die Playoffs nach Hawaii zurückkehren.“
Der Umzug ist wahrscheinlich eine Reaktion auf den Anstieg der COVID-19-Delta-Variante, der sich auf der ganzen Welt ausbreitet, und die abnehmenden Fähigkeiten für Reisende, um Visa in die und aus den Vereinigten Staaten zu erhalten.
In der vergangenen Saison war die Liga in zwei Regionen aufgeteilt: Nordamerika und Asien-Pazifik oder APAC. Das Spiel in der regulären Saison und die Playoffs wurden innerhalb der Regionen abgesondert, wobei jede ihre Spitzenmannschaft nach Korea schickte, um an einem online übertragenen LAN-Grand-Finale teilzunehmen. In diesem Jahr beschloss die Liga, ein überregionales Spiel einzuführen, indem sie sich qualifizierende NA-Teams nach Hawaii schickte. Die Overwatch League mit dem Namen “Project Aloha” hat sich mit der University of Hawaii Manoa zusammengetan, um Einrichtungen und Unterstützung für besuchende Overwatch League-Teams bereitzustellen, um gegen Teams in Asien auf Servern zu spielen, die die Spiellatenz reduzieren sollen.
Während Project Aloha eine großartige Möglichkeit war, überregionales Spiel einzuführen – etwas, das sich die Overwatch League-Community während der Saison 2020 sehr wünschte – war es keine perfekte Lösung. Teams mussten noch nach Hawaii reisen, eine problematische Lösung, da die COVID-Zahlen dort steigen und der Gouverneur derzeit Besucher auffordert, fern zu bleiben. Und obwohl die Teams auf Servern mit möglichst geringer Latenz spielten, kann die Latenz nicht vollständig eliminiert werden, was die Spielqualität beeinträchtigt.
Nach der Ankündigung äußerten Spieler der Overwatch League ihre Bedenken in den sozialen Medien mit einigen Bemerkungen, dass dies bedauerlich sei, da sie der Meinung waren, dass die Aufstellung nordamerikanische Teams benachteiligt.
ist scheiße, dass NA-Teams wieder mit einem massiven Nachteil spielen werden, aber man kann nicht viel dagegen tun https://t.co/4q1nxGY6lt
— nero (@ow_nero) 26. August 2021
The Verge fragte die Overwatch League, warum sie beschlossen habe, wieder Teams zu Spielen nach Hawaii zu schicken. Eine mit der Situation vertraute Quelle bestätigte, dass Visa-Schwierigkeiten und die sich ständig weiterentwickelnde Situation mit der Delta-Variante eine Lösung erforderten, die den internationalen Reiseverkehr reduzierte.
Esport-Organisatoren finden es immer schwieriger, Live-Events zu planen, da sich die Welt aufgrund der Delta-Variante öffnet und wieder schließt. Das Worlds-Turnier von League of Legends und The International von Dota 2 haben beide ihre Austragungsorte geändert, da die Länder internationale Reisen und Live-Event-Versammlungen einschränken.
Die Entscheidung der Overwatch League, Live-Events aufzugeben, kommt inmitten der Blizzards anhaltende Rechtsstreitigkeiten gegen den Bundesstaat Kalifornien wegen der Ermöglichung von Belästigung und Diskriminierung. Anfang dieser Woche beschuldigte das Department of Fair Employment and Housing (DFEH) Blizzard, „Beweise zurückzuhalten und zu unterdrücken“.
Die Liga macht derzeit eine kurze Pause, um sich auf die Playoffs vorzubereiten, die am 4. September beginnen.