Le casque AR/VR d'Apple est conçu pour s'appuyer sur un autre appareil et pourrait devoir décharger davantage de tâches gourmandes en processeur sur un iPhone ou un Mac connecté, selon un rapport de The Information. Apple travaillerait sur une puce personnalisée pour le casque, un SoC qui manque intentionnellement de capacités trouvées dans les autres processeurs d'Apple.
Bien que la nouvelle puce n'ait apparemment pas le moteur neuronal d'Apple, qui gère l'IA et l'apprentissage automatique, elle serait conçue pour mieux envoyer et recevoir des données sans fil, et compresser/décompresser la vidéo que les puces traditionnelles, ce qui est logique si le casque est conçu pour diffuser des données à partir d'un autre appareil plutôt que d'effectuer lui-même le traitement lourd.
Un SoC allégé pour une batterie augmentée
Les sources de l'Information disent qu'il est conçu pour être aussi économe en énergie que possible pour une durée de vie maximale de la batterie, ce qui peut aider à la fois à supprimer les parties inutilisées de la puce et à diffuser les données d'un autre appareil. Pour les technologies portables, comme une montre ou une paire de lunettes, il y a toujours eu un équilibre délicat entre la durée de vie de la batterie et les performances/capacités. L'Apple Watch d'origine confiait de nombreuses tâches à un iPhone connecté, bien qu'Apple ait finalement pu rendre son processeur embarqué suffisamment puissant pour en gérer bon nombre.
Si l'idée du casque d'Apple repose sur un appareil séparé semble familier, c'est peut-être à cause de ce rapport Bloomberg de 2020, qui mentionnait que les versions antérieures du casque étaient censées fonctionner avec un “hub stationnaire séparé, qui sous forme de prototype ressemblait à un petit Mac”, jusqu'à ce que Jony Ive intervienne en disant qu'il devrait être autonome et Tim Cook s'est rangé du côté de son chef de la conception.
Je ne travaille plus pour Apple, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'Apple revient à un hub volumineux ou stationnaire : les informations rapportent que le casque AR/VR a toujours son propre processeur et GPU à l'intérieur, et suggère qu'il pourrait être capable de communiquer avec un téléphone ou une tablette ou même travailler en mode autonome de base. Certains appareils Apple, comme l'Apple Watch, peuvent toujours effectuer des tâches de base en mode batterie faible.
Voyez grand
L'Information rapporte également que l'appareil aura un capteur d'image « inhabituellement grand », aussi gros que l'un des objectifs du casque, qui a apparemment été difficile à fabriquer. Il n'est pas apparu dans les fuites précédentes, mais la publication indique qu'il est conçu pour “capturer des données d'image haute résolution à partir de l'environnement d'un utilisateur pour la RA”. Cela pourrait être utile étant donné que le casque serait à la fois un appareil AR et VR – puisqu'il est difficile de faire de la VR sans masquer complètement la vue de l'utilisateur, et difficile de faire de la RA sans que l'utilisateur puisse voir le monde extérieur, le capteur d'image pourrait être destiné à fournir une vue de l'environnement de l'utilisateur depuis l'intérieur du casque – similaire à la vue passthrough d'Oculus, mais peut-être de meilleure qualité.
Alors que les rumeurs selon lesquelles Apple travaillerait sur un appareil de réalité augmentée existent depuis des années, l'idée est toujours en cours. Le célèbre analyste Ming-Chi Kuo a prédit que nous verrions un casque de « type casque » en 2022, mais The Information dit que les puces personnalisées du casque ne seront pas prêtes pour la production de masse avant au moins un an. Si c'est correct, même le meilleur des cas serait un délai extrêmement serré pour sortir un produit d'ici la fin de 2022, bien que cela puisse encore être possible si la première version est destinée aux développeurs ou à un nombre très limité de premiers adoptants. The Information indique que le modèle de lunettes plus élégantes pourrait sortir dès 2023, tandis que Kuo prédit mi-2025. Contrairement au casque “de type casque”, le dispositif de lunettes serait exclusivement destiné à la réalité augmentée.
En ce qui concerne ce que le casque fera réellement, le PDG d'Apple, Tim Cook, s'est depuis longtemps enthousiasmé pour la RA et la façon dont elle « transformera la façon dont vous travaillez, jouez, vous connectez et apprenez » les gens ont des conversations « améliorées ». Au-delà de cela, nous n'avons pas vraiment une idée claire du type de fonctionnalités ou d'interface AR/VR que l'entreprise souhaite mettre en œuvre. Sans cela, il est difficile de deviner si l'appareil devant décharger le traitement sur autre chose est destiné à n'être qu'une bizarrerie des premiers modèles, ou une décision de conception qui durera des années.