Firefly's Alpha-raket eksploderede midt på flyet torsdag, men virksomheden lagde en ny video op søndag og gav flere detaljer om, hvad der skete. “Selvom køretøjet ikke gik i kredsløb, markerede dagen et stort fremskridt for vores team,” tweetede virksomheden. “Vi demonstrerede, at vi’ ankom ’som et firma, der var i stand til at bygge og affyre raketter.”
Alpha, en to-trins raket, løftede fra Vandenberg Space Force-basen i Californien klokken 9 : 59 PM ET torsdag med en nyttelast af private satellitter. Det var virksomhedens første mission nogensinde, og to minutter efter liftoff begyndte raketten at vippe vandret og faldt til at nå sit maksimale aerodynamiske tryk.
Ifølge Firefly klarede raketten succesfuldt affyringsrampen, men cirka 15 sekunder efter flyvning stoppede motor 2. Køretøjet fortsatte sin stigning og var i stand til at bevare kontrollen i cirka 145 sekunder, sagde Firefly, men stigningshastigheden var langsom, fordi den manglede tryk på en af dens fire motorer (den, der lukkede ned).
“Køretøjet blev udfordret til opretholde kontrollen uden trykstyrken af motoren 2. Alpha var i stand til at kompensere ved subsoniske hastigheder, men da den bevægede sig gennem transonisk og ind i supersonisk flyvning, hvor kontrollen er mest udfordrende, var den tre motorkraftvektorstyring utilstrækkelig, og køretøjet tumlede ud af kontrol, ”ifølge Firefly. ”Rækkevidden afsluttede flyvningen ved hjælp af det eksplosive Flight Termination System (FTS). Raketten eksploderede ikke af sig selv. ”
Den undersøger, hvorfor motor 2 slukker tidligt, og siger, at den vil rapportere årsagen, når undersøgelsen er afsluttet. “I samarbejde med FAA og vores partnere på Space Launch Delta 30 vender vi tilbage til at udføre Alpha Flight 2 så hurtigt som muligt,” tweetede virksomheden.