Fünf Jahre nachdem Volkswagen erstmals sein Konzept für eine elektrische Version seines legendären Mikrobusses vorgestellt hat, bekommen wir endlich unseren ersten Blick auf das Fahrzeug auf der Straße. Aber statt einer Reminiszenz an eine Ära der Hippies und Flower Power ist der ID Buzz für seine neue Rolle als autonomes Testfahrzeug mit einer Hightech-Suite von Sensoren und Computer-Smarts ausgestattet.
VW sagt, dass der autonome ID Buzz als Plattform für den vollständigen kommerziellen Fahrdienst und Lieferbetrieb des Autoherstellers dienen wird, der 2025 in Deutschland eingeführt werden soll. Vorerst plant VW, den ID Buzz zu Testzwecken auf öffentlichen Straßen einzusetzen München, sowie auf einer Privatstrecke in der Nähe des Flughafens der Stadt. Seine öffentliche Premiere feierte der Van auf der IAA Mobility Event 2021 in München, bei der auch neue Konzepte von Mercedes-Benz und BMW zu sehen waren.
VW plant, den ID Buzz zu Testzwecken in München auf öffentlichen Straßen einzusetzen
Die Vans verwenden Hardware und Software, die von Argo AI entwickelt wurden, einem in Pittsburgh ansässigen Startup, das von Ford und VW unterstützt wird. Die Autohersteller bildeten bereits 2019 eine „globale Allianz“, um elektrische und autonome Fahrzeuge gemeinsam zu entwickeln, um die Kosten eines voraussichtlich teuren und anstrengenden Prozesses zu verteilen.
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Im Rahmen dieses Deals investierte VW unglaubliche 2,6 Milliarden US-Dollar in Argo, dessen Bewertung damals auf 7 Milliarden US-Dollar anstieg. (Diese Bewertung ist seitdem auf 12,4 Milliarden US-Dollar gestiegen, da das Unternehmen ein öffentliches Angebot prüft.) Argo eröffnete ein Büro in München und übernahm das dort ansässige VW-Team für autonomes Fahren.
Argo verwendet derzeit modifizierte Ford-Fahrzeuge für seine Tests in den USA und muss, wie einige seiner Konkurrenten, sein eigenes, speziell angefertigtes AV-Gerät noch enthüllen. Der selbstfahrende ID Buzz wird eine vollständiger realisierte Version von Argos AV-Hardware und -Software sein, einschließlich der selbst entwickelten Lidar-Sensoren des Unternehmens mit einer Reichweite von 400 Metern.
VW plant, die Transporter als eine Fahrgemeinschaftsflotte unter ihrer Tochtergesellschaft Moia
VW plant, die Transporter als Fahrgemeinschaftsflotte unter seiner Tochter Moia in Betrieb zu nehmen. Seit 2017 betreibt Moia im Rahmen seines „Ride-Pooling“-Angebots in Hamburg eine Flotte von Elektrofahrzeugen und hat dort bisher 3 Millionen Kunden betreut. Diese Kunden haben eine Fülle von Rückmeldungen geliefert, die zum Einsatz kommen werden, wenn das Unternehmen bis 2025 auf eine vollständig autonome Flotte umstellt.
Trotz anfänglicher großer Hoffnungen sind AVs noch weit davon entfernt, unter allen Bedingungen überall hinfahren zu können. Die Branche hat sich im vergangenen Jahr rasant konsolidiert, viele Unternehmen wurden übernommen oder mit anderen Unternehmen fusioniert. Es ist ein Wahnsinn, Unternehmen angesichts länger werdender Zeitpläne und hoher Betriebskosten über Wasser zu halten, ohne dass kurzfristige Einnahmen zu erwarten sind.
Vor allem Robotaxis gelten als weiter draußen, als die meisten Unternehmen vorhersagen. VW und Argo sagen, dass sie hinsichtlich ihrer Fähigkeit, das Zieldatum zu erreichen, weiterhin optimistisch sind. Bryan Salesky, CEO von Argo, war in Bezug auf den Zeitplan realistischer als die meisten Führungskräfte und sagte The Verge kürzlich in einem Podcast-Interview, dass die Technologie “bereit sein wird, wenn sie fertig ist”.
Argo war Testen seiner Fahrzeuge der vierten Generation in Miami, Austin und Washington, DC für die letzten Jahre sowie in Pittsburgh, Detroit und Kalifornien. Das Unternehmen plant außerdem, bis Ende des Jahres mit Lyft einen Ride-Hail-Service in den USA zu starten.