Il presidente brasiliano Jair Bolsonaro ha firmato una misura provvisoria per limitare la capacità delle piattaforme di social media di rimuovere contenuti, account, profili e utenti.
Le modifiche alterano l'attuale legislazione del paese sull'uso del web – il Marco Civil da Internet, noto come Internet Constitution – che è in vigore dal 2014. In pratica, i fornitori di social media come Twitter, Facebook, Instagram e YouTube avranno bisogno di seguire una serie di procedure prima di eliminare i contenuti o gli utenti che si ritiene violino i loro termini di utilizzo. WhatsApp non è stato incluso nella risoluzione, in quanto non è considerato uno strumento di social networking.
Prima di intraprendere azioni di esclusione di utenti, account o contenuti, le società saranno tenute, prima di tutto, a darne comunicazione all'utente in questione, quindi a delineare il provvedimento disciplinare da intraprendere e le relative motivazioni, in quanto nonché le procedure e i canali disponibili per presentare ricorso e il diritto al ripristino dei contenuti e degli account.
Con le modifiche, le aziende non possono escludere gli incarichi in tutto o in parte, tranne nei casi in cui la giusta causa e la motivazione siano chiare. Tali casi includerebbero, ad esempio, l'esecuzione di account creati per simulare l'attività umana nella distribuzione di contenuti (bot); contenuti in disaccordo con le leggi sulla protezione dei minori; nudità, rappresentazioni esplicite o implicite di atti sessuali e promozione o incitamento a crimini contro la vita e distribuzione di virus o malware.
Annunciando il provvedimento in una sequenza di quattro post su Twitter, il Segretariato Speciale per la Comunicazione Sociale presso l'ufficio presidenziale ha affermato che il provvedimento provvisorio è volto a garantire la libertà di espressione, oltre a introdurre “maggiore chiarezza su politiche, procedure, misure e strumenti” vietare, sospendere ed eliminare contenuti e account.”
In base alle ultime modifiche, le piattaforme hanno 30 giorni per adeguare i propri termini di utilizzo e politiche. In caso di mancato rispetto, le sanzioni vanno da notifiche e sanzioni corrispondenti al 10% del reddito della società in Brasile alla sospensione temporanea delle attività.
In Brasile, le misure provvisorie sono strumenti che possono essere utilizzati dai presidenti in casi urgenti di emanare leggi efficaci per un massimo di 60 giorni. Possono essere rinnovati una volta e diventare legge dopo l'approvazione da parte del Congresso Nazionale. Oltre a chiedere che il provvedimento provvisorio venga rinviato al presidente, l'opposizione ha detto che farà causa alla Corte Suprema per impedire che le modifiche entrino in vigore.
Il presidente Bolsonaro ha fatto un uso massiccio di piattaforme di social network come Twitter e WhatsApp durante la sua campagna per le elezioni del 2018 implicata in accuse di tattiche di campagna illegali utilizzando il servizio di messaggistica. Ha continuato a utilizzare le piattaforme per interagire con la sua base di sostenitori ed esprimere la sua posizione spesso controversa sui temi relativi alla pandemia di Covid-19.
Poiché le piattaforme hanno agito per rimuovere informazioni false, fornire collegamenti a fonti affidabili sui contenuti relativi alla pandemia e altre misure per informare meglio gli utenti dall'emergere della crisi, Bolsonaro ha cancellato o nascosto molti dei suoi post. YouTube e Instagram hanno cancellato i suoi video che pubblicizzavano trattamenti che si sono rivelati inefficaci, come la clorochina, mentre sono stati rimossi anche i tweet con video in cui raccoglieva folle e criticava il distanziamento sociale. Il presidente brasiliano ha iniziato a criticare frequentemente le piattaforme, giurando che avrebbe affrontato quella che riteneva una minaccia alla sua libertà di espressione.
“L'urgenza e la rilevanza del provvedimento derivano dal fatto che la rimozione arbitraria e irragionevole di account, profili e contenuti da parte dei fornitori di social media, oltre a ledere il dibattito pubblico delle idee e l'esercizio della cittadinanza, determina un quadro di violazione di diritti e garanzie fondamentali come la libertà di espressione e l'esercizio di una difesa contraddittoria e ampia”, ha affermato l'ufficio presidenziale in una nota.
“La misura mira a stabilire linee guida in modo che i fornitori di social network ad ampio raggio, con oltre 10 milioni di utenti in Brasile, possano moderare il contenuto dei loro social network in un modo che non implichi un'indebita riduzione dei diritti e delle garanzie fondamentali dei cittadini brasiliani”, ha osservato, aggiungendo che le modifiche garantiscono “i diritti alla libertà di espressione e alla difesa di opinioni contraddittorie nell'ambiente dei social media saranno applicati in modo più concreto”.
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