Per i dag er Bitcoin en officiel valuta i El Salvador sammen med den amerikanske dollar, efter at det mellemamerikanske land blev det første til at vedtage kryptovalutaen som lovligt betalingsmiddel. Klokken tre minutter til midnat lokal tid tweetede landets populistiske præsident Nayid Bukele, at landet var ved at “lave historie” med flytningen, efter tidligere at have bekræftet, at det havde købt 400 Bitcoins, svarende til omkring 20,9 millioner dollars til dagens priser.
Tilhængere hævder, at trækket vil gøre det billigere og lettere for migranter at sende penge hjem til El Salvador, hvilket er vigtigt, da sådanne pengeoverførsler tegner sig for over 24 procent af landets bruttonationalprodukt, ifølge tal fra Verdensbanken rapporteret af CNBC. Der er også håb om, at dette skridt kan forbedre borgernes adgang til finansielle tjenester. Administrerende direktør for Strike, et digitalt finansfirma, der hjalp med logistikken i den nye lov, fortalte CNN, at over 70 procent af landets “aktive befolkning” ikke i øjeblikket har en bankkonto.
3 minutter for at hacer historia.
På 3 minutter laver vi historie. #BitcoinDay #BTC
– Nayib Bukele (@nayibbukele) 7. september , 2021
Men der er frygt for, at vedtagelsen af en så historisk volatil valuta kan skade salvadoranere og risikere økonomisk stabilitet. Bitcoin nåede et historisk højdepunkt på over $ 60.000 i april, før det mistede næsten halvdelen af sin værdi i et styrt senere på sommeren. Loven har ifølge Financial Times bidraget til ratingbureauet Moodys beslutning om at nedgradere El Salvadors gældsbedømmelse, og IMF har også advaret om dens potentielt destabiliserende virkninger.
Loven betyder, at borgerne vil kunne betale skat i Bitcoin, og butikker vil kunne vise priser i den digitale valuta. Penge, der ombyttes til valutaen, vil heller ikke være underlagt kapitalgevinstskat. CNBC bemærker, at trækket gør El Salvador til det første land, der officielt har Bitcoin på sin balance og holder det som en del af sine reserver.
El Salvador har forberedt sig på at støtte kryptovalutaen i flere måneder efter at have vedtaget lovgivningen i juni. I sidste måned begyndte det at installere 200 pengeautomater rundt om i landet for at give borgerne mulighed for at konvertere mellem landets to officielle valutaer. Det lancerer også sin egen digitale tegnebog kaldet “Chivo”, som tildeler brugerne $ 30 gratis Bitcoin for at tilskynde til adoption.
På trods af alle initiativerne tyder anekdotiske beviser på, at få virksomheder er klar til ændringen. Financial Times undersøgte over 20 virksomheder i landets hovedstad og fandt kun tre, der sagde, at de havde umiddelbare planer om at acceptere valutaen. Andre havde enten ikke startet deres forberedelser eller var aktivt resistente over for transaktioner i Bitcoin. En undersøgelse foretaget af det centralamerikanske universitet viste, at 70 procent af salvadoranerne var uenige i beslutningen om at vedtage kryptovalutaen som lovligt betalingsmiddel, rapporterer CNBC.