Gmail -appen tar också emot samtal nu, eftersom Google vill att den ska göra allt

Google tillkännager ännu fler Workspace -funktioner idag, en del av ett ökat antal ändringar i företagets kontor och kommunikationsprogramvara under det senaste året eller så. Dagens tillkännagivande är dock lite av en milstolpe. Även om det fortfarande finns små och snart uppdateringar, är den större förändringen att Gmail får en omdesign som avslöjar dess sanna natur i Googles ögon: det centrala navet för varje Googles kommunikationsapp.

Till att börja med lägger Google till möjligheten att “ringa” till en annan Google -användare med Google Meet – men i Gmail -mobilappen, inte i Meet -appen. När funktionen rullar ut och aktiveras kommer din Gmail -app att kunna ringas precis som alla andra VOIP -appar (förutom att du kan gå med i Google Meet -möten). Google säger att den fristående Meet -appen kommer att få samma förmåga att ringa samtal, inte bara skapa gruppmöten, någon gång i framtiden.

Att Gmail var det första stället Google tänkte lägga dess uppringningsfunktion avslöjar hur viktigt Gmail har blivit för de större förändringar som sker inom Google Workspace. Google har inte varit blyg för att utnyttja Gmails popularitet för att driva antagandet av sina andra tjänster.

Gmail har blivit Googles syn på Outlook

Nu är Gmail i huvudsak Googles motsvarighet till Microsofts Outlook. Det är ett centralt nav för flera tjänster. Outlook är Microsofts nav för e -post, kalender och kontakter; Gmail är Googles nav för e-post, en-till-en-chattar, gruppchattar, videokonferenser och nu samtal. E -postdelen av Gmail är bara en flik i en grupp om fyra, bredvid Chat, Spaces och Meet.

“Spaces” är Googles ommärkning av “Rooms”, en Slack-like produkt som erbjuder gruppchattar. Med bytet gör Google det lättare att hitta Spaces inom ett företag genom att göra dem upptäckliga att söka (som ett alternativ) och till sist lägga till fullt stöd för trådade meddelanden. Som med andra gruppchatt-appar kommer trådar att visas i en extra kolumn på höger sida. (För dem som håller antalet betyder det att en Spaces -användare kan ha upp till fem kolumner med olika information på skärmen samtidigt.)

Google säger att användare kommer att kunna dölja flikarna som de inte använder, som tidigare, och att redesignen rullar ut för företagsanvändare först, från och med idag. Efter det börjar det visas i Gmail för vanliga konsumenter.

När det gäller de mindre uppdateringarna kan Google Kalender nu besvara en mötesinbjudan med en indikation på din plats. Google kommer äntligen att lansera den så kallade “Companion mode” -funktionen i november. Det är systemet som får dig att logga in på ett möte på din bärbara dator tillsammans med huvudrummets AV -system, som är avstängt som standard så att det inte finns en pinsam ljudåterkopplingsslinga.

Bild: Google

Slutligen utökar Google serien “serie ett” med Google Meet-kompatibel hårdvara. Till skillnad från “Made by Google” -hårdvara som Pixel, tillverkas Series One -enheter av andra företag för att se ut som att de passar in i Googles designestetik och fungerar främst med Googles programvara.

För mig är den mer intressanta enheten Series One Desk 27. Det är en pekskärm som främst är utformad för att fungera som en Google Meet-videokonferensstation, men den har också en enkel USB-C-port och kan fungera som en extern bildskärm för en bärbar dator. När du ansluter kan du också använda dess soundbar och 5 megapixelkamera med vilken videokonferensapp du vill. Google säger att den har en Edge TPU (en anpassad, Google -processor) för att lyssna på Hey Google -kommandon, men annars använder den ett vanligt Intel -chip för sina huvudfunktioner.

Det är definitivt en enhet som är mer avsedd för företagsutrymmen än för konsumenternas hem och har ett pris att matcha: 1 999 dollar.

Bild: Google

Det finns också Series One Panel 65, en TV som också kan ta pekpenninmatning och fungera lite som Googles egna Jamboard. Google säger att båda kommer att köras på Chrome OS och är “allt-i-ett-mötesenheter”, men utöver det har vi inte massor av specifikationer. Enheterna är tillverkade av Avocor, som gör en massa andra anpassade mötesenheter. Den kommer att lanseras 2022. Prissättning är inte tillgänglig ännu.

Google samarbetar med Cisco för att säkerställa att hårdvara som är utformad för Google Meet kommer att kunna ringa in i Webex -möten och att hårdvara som är utformad för Webex kommer att kunna ringa in till Google Meet. När det gäller Zoom finns det ”inget att meddela.”

Det har lagts mer arbete på Google Workspace under det senaste året än det verkar ha gått in på det under flera år innan det, de allra flesta fokuserade på kommunikation. Det är bra nyheter för företag och konsumenter som använder alla Workspaces olika appar. Men för oss som bara vill att Gmail ska fortsätta vara en e -postapp kommer det att bli allt svårare att behålla det.