Refuser de porter un masque dans un avion est sur le point de devenir très coûteux. La Transportation Security Administration (TSA) a annoncé qu'elle doublait les sanctions civiles pour ceux qui refusent de se conformer aux mandats fédéraux sur les masques sur les compagnies aériennes commerciales, dans les aéroports ou sur certaines formes de transport public comme les trains de passagers ou les bus interurbains. Les récidivistes pourraient désormais faire face à des amendes pouvant aller jusqu'à 3 000 $.
Les contrevenants primaires se verront imposer une amende de 500 $ à 1 000 $, en hausse par rapport au montant précédent de 250 $. Les contrevenants secondaires seront condamnés à une amende de 1 000 $ à 3 000 $. Les nouvelles sanctions de la TSA, distinctes des amendes imposées par la Federal Aviation Administration pour comportement dangereux, entreront en vigueur le 10 septembre.
“Le port du masque protège le public voyageur”
“Le port d'un masque protège le public voyageur et tout le personnel qui rend l'expérience de voyage sûre, sécurisée et confortable”, a déclaré le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, dans un communiqué. « Nous continuerons d'appliquer le mandat du masque aussi longtemps que nécessaire pour protéger la santé et la sécurité publiques. »
Le lendemain de son entrée en fonction, le président Joe Biden a publié un décret exigeant que les masques soient être porté lors d'un voyage en avion, en bus ou en train. Il s'agissait d'un changement brutal par rapport à son prédécesseur Donald Trump, qui a activement empêché les Centers for Disease Control and Prevention d'émettre une ordonnance similaire en 2020.
Ce mandat devait expirer en septembre 2021, mais la TSA l'a prolongé aujourd'hui jusqu'au 18 janvier 2022.
L'application du mandat du masque incombe généralement aux équipages des compagnies aériennes, qui ont dû faire face à une forte augmentation du nombre de passagers indisciplinés depuis les vols ont repris après le confinement. Jusqu'à présent cette année, la FAA a enregistré 4 184 rapports de passagers indisciplinés, dont la grande majorité – 3 057 – impliquaient le port de masques. La dirigeante du syndicat des agents de bord, Sara Nelson, a récemment déclaré que la situation des passagers mal élevés dans les avions était « complètement folle ».