Nel 2019 un rapporto del New York Times ha definito l'assortimento di dipendenti temporanei di Google all'epoca di 121.000 “una forza lavoro ombra che ora supera in numero i dipendenti a tempo pieno dell'azienda”.
Ora, un informatore ha presentato una denuncia alla Securities and Exchange Commission (SEC) affermando che il divario retributivo tra lavoratori temporanei e dipendenti a tempo pieno che svolgono lavori simili si è ampliato negli ultimi pochi anni, abbastanza da far sì che il Guardian riporti di aver infranto le leggi locali nel Regno Unito, in Europa e in Asia. Ancora peggio, i documenti visualizzati dal Guardian e dal New York Times rivelano che lo scorso dicembre i manager di Google hanno scoperto il problema e invece di affrontarlo immediatamente, hanno trattenuto l'azione e hanno applicato le tariffe corrette solo per i nuovi assunti dell'anno.
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L'informatore è rappresentato da avvocati di Whistleblower Aid e ha affrontato il problema affermando che Google ha ingannato gli investitori negli Stati Uniti non segnalando le responsabilità legali e finanziarie che potrebbe affrontare all'estero. Google non ha risposto a una richiesta di commento da The Verge, tuttavia in una dichiarazione riportata dal Times, Spyro Karetsos, chief compliance officer di Google, ha dichiarato: “È chiaro che questo processo non è stato gestito coerentemente con gli elevati standard a cui ci atteniamo come un'azienda… Scopriremo cosa è andato storto qui, perché è successo, e lo sistemeremo.”
Mentre gli Stati Uniti non richiedono alle aziende di pagare i lavoratori temporanei alle stesse tariffe dei dipendenti a tempo pieno, il NYT riferisce che più di 30 paesi hanno leggi sulla parità retributiva. Apparentemente il problema è sorto perché Google ha mappato le tariffe di ruoli a tempo pieno comparabili in Europa, Medio Oriente e Africa (EMEA) nel 2012 e nel 2013, e nella regione Asia/Pacifico nel 2017, ma non ha aggiornato tali tariffe in seguito .
Ciò significava che le agenzie di personale che ricoprivano i ruoli temporanei utilizzavano dati obsoleti che non corrispondevano all'aumento dei salari per i dipendenti a tempo pieno fino a quando i responsabili della conformità non si sono accorti del problema. La denuncia afferma che Google ha continuato a pagare le tariffe obsolete mentre i manager andavano avanti e indietro su cosa fare e sostiene che l'importo degli arretrati dovuti in più di 16 paesi negli ultimi nove anni ammonta a più di $ 100 milioni.
Non si sa se la SEC stia indagando, ma se Google affronta un'inchiesta o viene multata, questo problema potrebbe diventare ancora più costoso. Anche a quei numeri, non dovrebbe rallentare Google o la sua società madre Alphabet, che ha registrato un profitto di 18,5 miliardi di dollari solo nel secondo trimestre di quest'anno.
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