Elektronikföretaget TCL pausar sina planer och släpper en fällbar telefon till en lägre kostnad i år, bekräftade företaget i ett mejl till The Verge. Dess hopfällbara telefon i klämstil, kodenamnet Project Chicago, var i mitten av utvecklingen när företaget tog beslutet att sätta den på obestämd tid. Enligt TCL beror förseningen delvis på stigande produktionskostnader och brist på leveranskedja.
“Även om den vikbara marknaden växer för varje år, är den fortfarande en premiumkategori”, säger Stefan Streit, marknadschef för TCL i ett uttalande till The Verge. ”I kombination med den senaste komponentbristen, COVID-19-pandemin och stigande kostnader för vikbar produktion, har TCL fattat det svåra beslutet att avbryta lanseringen av sin första kommersiellt tillgängliga vikbara smartphone tills företaget kan producera och föra ut det på marknaden till ett pris punkt som är tillgänglig för så många konsumenter som möjligt. ”
Streit tillade att företaget” övervakar marknaden noga för att bestämma den bästa tiden att lansera en vikbar smartphone. “
Företaget gav ut några provapparater till granskare (ser ut som att MrMobile fick tag på en), men sa att det inte hade några ytterligare enheter tillgängliga eller några foton av Chicago att dela.
Nyheten kommer några veckor efter lanseringen av Samsungs senaste hopfällbara enheter: Galaxy Z Fold 3 och Galaxy Z Flip 3 (TCL bestämde sig för att pausa sin Chicago -enhet innan Samsungs lansering) Men båda de vikbara Samsung -telefonerna ligger i den högre delen av prisklassen; Flip 3 kostar 999 dollar och Fold 3 kostar 1 799 dollar.
TCL visade upp några vikbara prototyper förra året, och igen tidigare i år på CES 2021, liksom en “rullbar” skärmdesign. I april visade TCL upp en Fold 'n Roll-enhet som kan expandera från en 6,87-tums telefonskärm till en 8,85-tums phablet eller en 10-tums surfplatta.
The Företaget säger att det inte ger upp på den vikbara produktkategorin men inte har någon tidsram för när den första vikbara enheten kan vara kommersiellt tillgänglig.