< p class="meta"> Di Campbell Kwan | 14 settembre 2021 — 08:03 GMT (09:03 BST) | Argomento: legale
L'Australian Securities and Investments Commission ha accusato l'ex presidente della Vocus Vaughan Garfield Bowen di aver presumibilmente effettuato operazioni di insider trading dopo aver venduto milioni di azioni della società poco prima dell'annuncio che non era stata acquisita per il terza volta in altrettanti anni.
Bowen è stato accusato di due accuse di insider trading per aver ceduto oltre 5,6 milioni di azioni. Bowen avrebbe avuto una conoscenza approfondita del fatto che EQT Infrastructure avesse ritirato la sua proposta di acquisire Vocus nel giugno 2019.
Bowen è attualmente direttore esecutivo di Uniti Group ed è stato il fondatore di M2 Group, che si è fuso con Vocus nel 2016. Dopo la fusione, Bowen ha avuto un periodo come presidente di Vocus all'inizio del 2018 [PDF].
EQT Infrastructure si era offerta di acquisire Vocus a 5,25 AU$ per azione a maggio 2019, ma l'operazione è fallita poche settimane dopo durante il processo di due diligence dell'accordo.
All'epoca, Vocus aveva ricevuto l'interesse di vari potenziali corteggiatori, ma ripetutamente non riusciva a concludere l'affare. Nel 2017, le società di private equity Kohlberg Kravis Roberts & Co e Affinity Equity Partners hanno presentato entrambe offerte separate per acquisire Vocus, ma entrambe le offerte sono state alla fine risolte perché il provider di rete non ha rispettato le linee guida per l'utile netto FY17.
Due anni dopo, EQT Infrastructure ha presentato la sua offerta prima di revocarlo rapidamente. Il fornitore di energia AGL ha quindi presentato un'offerta poco dopo, ma anche questa è stata abbandonata per mancanza di “certezza sufficiente di creare valore”.
Vocus è stata finalmente acquisita nel giugno di quest'anno dopo che un consorzio composto da Macquarie Infrastructure and Real Assets (MIRA) e il fondo pensione Aware Super hanno acquistato il provider di rete per circa 3,5 miliardi di dollari australiani, o 5,50 dollari australiani per azione.
MIRA ha iniziato la sua caccia a Vocus all'inizio di febbraio, mentre Aware Super si è unita alla mischia più tardi quel mese dopo essere stata respinta dalla società di fibre Opticomm lo scorso anno.
Se dichiarato colpevole, Bowen potrebbe affrontare fino a 30 anni di reclusione.
Bowen affronterà un'udienza di rinvio a giudizio presso la Magistrates' Court of Victoria a dicembre.
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