Facebook's vice-president van mondiale zaken bekritiseerde een reeks verhalen van de Wall Street Journal waarin werd gemeld dat het sociale netwerk op de hoogte is van tal van problemen op zijn platforms die gebruikers schade berokkenen, maar weinig doet om ze op te lossen.
In een bericht op de blog van Facebook schreef Nick Clegg dat, hoewel het “absoluut legitiem was dat we verantwoordelijk werden gehouden voor hoe we omgaan met” sommige van de problemen die in het tijdschrift worden beschreven. Volgens de berichtgeving bevatten de verhalen “opzettelijke verkeerde karakteriseringen van wat we proberen te doen, en gaven flagrante valse motieven aan het leiderschap en de werknemers van Facebook.”
Deze week publiceerde het Journal een uitgebreide reeks diepgerapporteerde verhalen op Facebook, gebaseerd op de beoordeling van interne documenten, en concludeerde dat de platforms van het bedrijf “vol zitten met gebreken die schade veroorzaken, vaak op manieren die alleen het bedrijf volledig begrijpt.”
De verhalen bevatten details over het XCheck-programma dat volgens het Journal beroemdheden vrijstelt van de standaard moderatieregels van Facebook; een blik op intern onderzoek waaruit blijkt dat het fotoplatform Instagram problematisch is voor de geestelijke gezondheid van jongere gebruikers; hoe veranderingen die Facebook aanbracht in zijn algoritme de betrokkenheid vergrootten, maar gebruikers juist bozer maakten; een blik op de zorgen van werknemers over hoe hun platforms kunnen worden gebruikt bij mensenhandel, en hoe het initiatief van CEO Mark Zuckerberg om COVID-19-vaccins te promoten, antivax-activisten ertoe aanzette om Facebook te overspoelen met ‘barrière voor vaccinatie’-inhoud. Je kunt de volledige serie Facebook-bestanden hier lezen.
Twee senatoren in het panel van de Commerce Committee dat toezicht houdt op de consumentenbescherming, zeiden dat ze een onderzoek startten naar aanleiding van het rapport van het Journal dat Facebook wist dat Instagram schadelijk zijn voor tienermeisjes.
Clegg zei in zijn blogpost dat de bewering dat “Facebook onderzoek doet en dit vervolgens systematisch en opzettelijk negeert als de bevindingen nadelig zijn voor het bedrijf” onjuist was . “[W]e wijzen deze verkeerde karakterisering van ons werk en het aanvechten van de motieven van het bedrijf fundamenteel af.”
The Wall Street Journal reageerde zaterdag niet onmiddellijk op e-mails waarin om commentaar werd gevraagd.