SpaceX: s Crew Dragon-kapsel med fyra privata medborgare störtade genom jordens atmosfär lördagskvällen och sprutade ner utanför Floridas östkust och stängde av företagets första allcivila uppdrag i rymden. Besättningen på Inspiration4 – uppdragets miljardärfinansierare Jared Isaacman, geovetenskaparen Sian Proctor, läkarassistent Haley Arceneaux och dataingenjör Chris Sembroski – blev det första besättningen som umgicks i jordens omlopp utan professionellt utbildade astronauter.
”det var en jävla åktur ”
Besättningens splashdown -zon i Atlanten var ungefär 30 mil öster om NASA: s Kennedy Space Center, där de sköt upp till rymden ovanför SpaceX: s Falcon 9 -raket på onsdagen. Från cirka 19:02 ET, utplacerade Crew Dragon två uppsättningar fallskärmar – en första uppsättning av två och en sista uppsättning av fyra – för att underlätta sin nedstigning mot havet. Splashdown hände runt 19:06 ET. SpaceX -återhämtningsteam sprang mot kapseln i båtar för att hämta besättningen.
“Tack så mycket SpaceX, det var en jäkla resa för oss, och vi har precis börjat” Isaacman berättade för SpaceX: s uppdragskontroll strax efter att han plaskade.
Crew Dragon, som bär fyra passagerare, plaskar ner i Atlanten. SpaceX Från en tidig lansering 20:02 ET onsdag till en tidig splashdown lördag varade Inspiration4-uppdraget totalt 71 timmar. Målsättningarna för den orbitala vandringen var tvåfaldiga: att samla in 200 miljoner dollar till St. Jude Children's Hospital, ett ideellt företag som forskar cancer och ger gratis vård till barn med cancer och andra livshotande sjukdomar, och genomföra en vetenskaplig studie om hur passagerarnas kroppar reagerar på mikrogravitation. Sedan lanseringen på onsdagen har St. Jude samlat in ungefär 20 miljoner dollar, vilket innebär att den totala insamlingen uppgår till cirka 153 miljoner dollar av sitt mål på 200 miljoner dollar, säger St. Jude.
Med amatörbesättningen spänd inuti började SpaceX's Crew Dragon sin helt autonoma återinträdesprocess vid 18:11 ET, när den drog ut sin bagage och avfyrade en uppsättning thruster för att sänka sig ur omloppsbana och mot jordens atmosfär. Ett livevideofeed från insidan av kapseln visade att Sembroski utnyttjade lite underhållning under flygningen-en film spelades på en iPad som var fastspänd på knäet.
Besättningens resa tillbaka till jorden verkade händelselös. De genomgick en förväntad, ungefär sju minuters kommunikationsavbrott med SpaceX: s uppdragskontroll i Kalifornien på grund av plasmahöljet som bildas runt kapseln under dess turbulenta atmosfäriska inträde. Under återinträdet nådde rymdfarkostens yttre temperaturer upp till 3500 grader Fahrenheit, men besättningen hölls sval av sina flygdräkter och förstärkt luftkonditionering inuti kapseln. Crew Dragon strök över himlen ovanför nordöstra Sydamerika och zoomade mot Cape Canaverals kust.
En inledande uppsättning av två fallskärmar utplacerade som planerat, vilket sänkte kapseln från 350 miles per timme till 100MPH. Dessa fallskärmar drogs mindre än en minut senare på en höjd av nästan 1,800 fot och ersattes av en annan utplacering av fyra huvudskärmar, som arbetade för att sänka rymdfarkosten till cirka 15 MPH vid splashdown.
Crew Dragon lyfts från vattnet och placeras i dess” Dragon bo ” – en liten kudde på SpaceX: s återställningskärl. SpaceX Kapseln hissades upp ur vattnet och på SpaceX: s “Go Searcher” -båt ungefär en halvtimme efter att ha plaskat. Efter det öppnade återställningsteam Crew Dragon's luckdörr och guidade besättningen ut på en plattform en efter en, Arceneaux ledde paketet. Proctor var nästa och grovade praktiskt taget in på plattformen. Sembroski och Isaacman följde efter. Isaacmans utstigning var mer ett litet barn, benen skakade lite när han anpassade sig till jordens gravitation. De kommer alla att bli utcheckade av sjukvårdspersonal och flygs i en helikopter tillbaka till land.
Besättningen var i gott humör efter att ha klev ur Crew Dragon, berättade Inspiration4 -uppdragschef Scott Poteet reportrar under en presskonferens efter splashdown. “De tar selfies, de har det bra, de äter, de dricker, reser sig och går runt.”
Proctor går ut SpaceX För besättningens tre dagar långa resa i omloppsbana, ungefär 363 mil hög, videochattade de med St. Jude-patienter, ringde klockan på New York-börsen och höll kontakten med vänner och familj. Isaacman placerade en satsning på $ 4000 till Las Vegas om att Eagles skulle vinna Super Bowl, och vid en annan tidpunkt pratade han på distans med Tom Cruise. De presenterade en kort talangshow på fredagen i en livestream -uppdatering – Sembroski fastnade på en ukulele, Proctor visade upp en teckning hon gjorde med ett paket metallpennor och Arceneaux gjorde salto i mikrogravitation. “Hayley är en mästare på att snurra”, sa Proctor när Arceneaux kröp ihop sig i en boll och började tumla på plats.
Besättningen samlade in data för en vetenskaplig studie som undersökte hur mikrogravitation påverkar människokroppen. Under fredagens video visade Arceneaux upp en enhet som besättningen använde för att mäta kranialt tryck.
Crew Dragon-kapseln, Resilience, var samma rymdfarkoster som för nästan ett år sedan skickade en fyrpersons besättning av regeringens astronauter till den internationella rymdstationen och tillbaka. Några ändringar gjordes i kapseln förutom en glaskupol som installerades där kapselns dockningsdörr normalt är, vilket ger passagerarna en 360-graders utsikt över rymden i omloppsbana. Den övre halvan av cirka tre passagerare kunde enkelt passa inuti kupolen.
”mycket rent uppdrag från början till slut”
Allt gick nästan utan problem, förutom ett problem med kapselns avfallshanteringssystem eller toalett. Det var relaterat till “ett problem med en fläkt som är en del av systemet”, men det löste sig snabbt, sa Inspiration4 -uppdragschef Todd Ericson under en presskonferens. Han lämnade inte ytterligare detaljer om händelsen. En annan fråga under uppdraget involverade en temperatursensor associerad med en av Crew Dragon: s thruster, men en reservsensor sparkade in och fungerade bra, säger SpaceX: s chef för besättningsuppdraget Benji Reed. Sammantaget var det ett “mycket rent uppdrag från början till slut.”
Tillsammans med uppdragets officiella mål visade Inspiration4 också att resor i omloppsbana inte bara är för statliga astronauter längre. Andra uppdrag kommer att följa, inklusive det första privata uppdraget till ISS nästa år. Företaget som förmedlade den resan, Axiom Space, har redan anmält sig till ytterligare tre resor till ISS på SpaceX's Crew Dragon.
“Välkommen till den andra rymdåldern”, sa Ericson.