Comcast lijkt van plan te zijn om tv's met eigen software aan te bieden in ten minste twee gebieden, volgens recente rapporten van Protocol en The Financial Times.
In de VS zullen de tv's naar verluidt worden gebrandmerkt als XClass-tv's. Oorspronkelijk vervaardigd door Hisense, zullen de 43- en 50-inch sets het X1-besturingssysteem van Comcast gebruiken, dat al te vinden is op de settopboxen en Xfinity Flex-streamingbox. Een Xfinity-landingssite bevestigt de “XClass TV”-branding, terwijl een door Protocol gespotte FAQ zegt dat ze “uw favoriete apps, livekanalen en On Demand-films en -shows op één plek zullen samenvoegen”.
“Apps, live kanalen, en On Demand films en shows samen op één plek”
Ondertussen is in het VK Comcast-dochter Sky naar verluidt van plan om zelf smart-tv's te lanceren. Het rapport van de FT vermeldt niet welk besturingssysteem deze tv's waarschijnlijk zullen gebruiken. Sky exploiteert al zijn Sky Q-platform in het land, dat momenteel draait op settopboxen en satellietuitzendingen toont naast video die wordt gestreamd vanaf diensten zoals Netflix en Disney Plus.
Comcast weigerde commentaar te geven bij het protocol bij zijn verslag. In het VK bevestigde Sky dat het altijd nieuwe technologieën onderzoekt, maar weigerde commentaar te geven op “productgeruchten”.
Zoals Protocol opmerkt, lijken de initiatieven Comcast's poging om zichzelf te isoleren terwijl klanten zich afkeren van traditionele kabel- en satellietplannen in het voordeel van streamingdiensten. Door een platform aan te bieden dat concurreert met Roku, zou Comcast zijn directe relatie met klanten kunnen behouden. Het zou dan inhoud van andere streamingproviders kunnen verzamelen naast zijn eigen Peacock- en Xumo-streamingdiensten.
Het beheer van het weergaveplatform geeft Comcast en haar dochterondernemingen ook de mogelijkheid om te onderhandelen met streamingproviders om hen een betere bekendheid te geven op haar platforms, merkt de FT op. Vooral Netflix staat erom bekend dat ze fabrikanten betalen om speciale sneltoetsen op hun afstandsbedieningen te plaatsen, en Protocol meldt dat de afstandsbediening van de XClass TV sneltoetsen zal hebben naar Netflix, Amazon Prime, YouTube en Peacock.
Naast smart-tv's test Sky in het VK naar verluidt ook een versie van zijn Sky Q-service die uitsluitend via internet in plaats van via satelliet werkt, meldt ISPreview. De plannen werden voor het eerst aangekondigd in 2017 en het bedrijf heeft al vergelijkbare producten gelanceerd in Europese landen zoals Duitsland, maar het moet nog een officiële lancering in het VK aankondigen.
Zonder een officiële aankondiging is het onzeker wanneer de tv's in beide landen op de markt kunnen komen. Maar in het VK plant Sky een lanceringsevenement op 7 oktober, wanneer het plaagt dat “iets magisch eraan komt”.
Disclosure: Comcast is een investeerder in Vox Media, The Verge's moederbedrijf.