NetChoice e il computer & La Communications Industry Association (CCIA) ha fatto causa per impedire al Texas di applicare HB 20, una nuova legge che vieta alle grandi società di social media di vietare agli utenti o rimuovere contenuti in base al “punto di vista” dell'utente. La causa dei gruppi dell'industria tecnologica arriva due settimane dopo che il governatore del Texas Greg Abbott ha firmato il disegno di legge e segue una causa che ha bloccato con successo una regola simile in Florida.
HB 20 è uno dei molteplici sforzi a livello statale per rendere le aziende come Facebook e Twitter diffidenti nel moderare gli account degli utenti conservatori. I legislatori del Texas hanno posizionato il disegno di legge come una disposizione anti-censura, ma NetChoice e la CCIA sostengono che, come la precedente legge della Florida, viola i diritti del Primo Emendamento delle aziende di scegliere quale discorso tenere.
“In fondo, HB 20 impone classificazioni inammissibili basate su contenuti e punti di vista per costringere alcune piattaforme selezionate a pubblicare discorsi e oratori che violano le politiche delle piattaforme e a presentare quel discorso nello stesso modo in cui le piattaforme presentano altri discorsi che non violano le loro politiche”, afferma la denuncia. “Come minimo, HB 20 richiederebbe in modo incostituzionale a piattaforme come YouTube e Facebook di diffondere, ad esempio, discorsi filo-nazisti, propaganda terroristica, disinformazione del governo straniero e disinformazione medica”.
La causa afferma che HB 20 creerebbe siti. ospitare “discorso filo-nazista, propaganda terroristica, … e disinformazione medica”
La denuncia si oppone alle disposizioni sulla trasparenza che, nelle sue parole, richiederebbero alle aziende di “documentare nei minimi dettagli come esercitano la loro discrezione editoriale su potenzialmente miliardi di contenuti”. Sostiene che, nel suo insieme, la legge viola il diritto alla libera espressione dei servizi web. Definisce anche il disegno di legge incostituzionale vago, dicendo che termini come “punto di vista” potrebbero “comprendere essenzialmente tutte le espressioni”, il divieto di “censurare” il contenuto include elementi che potrebbero “comprendere anche le funzioni di base che i membri dei querelanti usano per presentare il contenuto”, e la sua definizione di “piattaforma di social media” potrebbe coprire servizi come il sito di shopping eBay o la piattaforma di giochi e “metaverse” Roblox.
Come le leggi di altri stati, anche l'HB 20 può essere preceduto dalla Sezione 230 del Communications Decency Act, una norma federale che prevarrebbe sulle politiche in conflitto a livello statale. La sezione 230 afferma che i servizi web non possono essere trattati come editori o oratori di contenuti di terze parti e generalmente non possono essere perseguiti per la rimozione di contenuti “sgradevoli” dai loro servizi.
In una telefonata con i giornalisti, il presidente e CEO di NetChoice Steve DelBianco ha chiarito che i querelanti non stanno contestando immediatamente una parte della regola che vieta la “censura” sui servizi di posta elettronica perché prendono di mira quelle che considerano le sezioni della legge più immediatamente vulnerabili . Ma il presidente della CCIA Matt Schruers dice che seguiranno quella disposizione se necessario. “Il legislatore del Texas sta cercando di legiferare più spam nella tua casella di posta e non ne vedo il valore”, afferma Schruers. “Nessuno vuole più spam.”
Un giudice federale è stato molto indifferente alla legge sui social media della Florida all'inizio di quest'anno, assegnando a NetChoice e alla CCIA un'ingiunzione preliminare contro di essa e definendola probabilmente incostituzionale . La legge del Texas non solleverà tutti gli stessi problemi di quella della Florida, ad esempio non include la famigerata eccezione della Florida per le aziende con parchi a tema. Ma le due regole hanno molto in comune e il Texas (insieme ad altri nove stati) ha presentato una memoria a sostegno della Florida nel suo caso, affermando che una sentenza sfavorevole potrebbe potenzialmente “mettere in pericolo” leggi simili come l'HB 20.