Unagi, produttore degli scooter elettrici preferiti di Iggy Pop, sta rilasciando il suo secondo modello chiamato “The Eleven”. (Sì, è un riferimento Spinal Tap.) In quanto tale, l'azienda sta prendendo tutto ciò che era bello ed elegante negli scooter Model One e lo compone fino a, beh, undici.
Il numero di nuove caratteristiche high-tech di questo scooter è davvero impressionante: batterie intercambiabili, sistema di allarme con rilevatore di movimento, assistenza avanzata alla guida basata su telecamera e sospensioni anteriori e posteriori per aiuta ad attutire quelle buche. Ma non sarà economico; i clienti possono preordinare il Model Eleven per $ 2.860 incluso il rilevamento di oggetti o per $ 2.440 senza tale funzione.
“un veicolo d'assalto urbano completo”
L'Eleven è pensato per essere il nuovo veicolo di punta dell'azienda. “È un'opera d'arte industriale, lo scooter più intelligente del pianeta e un veicolo d'assalto urbano completo”, ha detto il CEO di Unagi David Hyman a The Verge.
Anche l'Undici sembra fantastico. Questo grazie al famoso designer svizzero Yves Béhar, che ha lasciato il segno disegnando oggetti iconici per Jawbone, Herman Miller, General Electric e Puma, tra molti altri. Secondo Hyman, Béhar “ha rilevato” il team di design industriale di Unagi dopo aver investito una grossa somma di denaro nell'azienda. (Unagi ha raccolto 23 milioni di dollari in fondi di capitale di rischio nell'ultimo anno.)
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Insieme a un “team rock star di rinnegati attraverso la scienza dei materiali, l'ingegneria elettrica e lo sviluppo di applicazioni client”, Béhar ha progettato l'Eleven utilizzando un nuovo materiale dalla Svizzera chiamato “long carbon”, ha detto Hyman. È un tipo di composito di carbonio che include altri materiali come il nylon, che ha permesso al team di progettazione di Unagi di formulare la forma dello scooter utilizzando lo stampaggio a iniezione anziché l'avvolgimento in carbonio.
La Eleven è quasi interamente realizzata in carbonio lungo, compreso il manubrio, l'attacco manubrio, la piattaforma e persino alcune parti interne. Consente un design unico a sospensione completa, mantenendo il peso complessivo leggero e portatile. “Il vantaggio è che puoi ottenere forme molto complesse che non puoi realizzare con una fibra di carbonio tradizionale”, ha aggiunto Hyman.
Rispetto al Model One, Eleven ha una serie di nuove funzionalità high-tech
Rispetto al Model One, Eleven ha una serie di nuove funzionalità high-tech. Una telecamera multi-obiettivo installata nello stelo sotto il manubrio fornisce dati visivi a un computer di bordo, consentendo allo scooter di avvisare il pilota di ostacoli imminenti sulla strada come portiere dell'auto o buche.
Hyman lo paragona al sistema avanzato di assistenza alla guida (ADAS) di un veicolo, come il pilota automatico di Tesla. La funzione non sarà standard sullo scooter e probabilmente “aggiungerà qualche centinaio di dollari al prezzo al dettaglio”, ha affermato. Ma in pochi anni, Hyman ha previsto che gli scooter di Unagi avranno la capacità di rallentare o fermarsi autonomamente per evitare incidenti, una tecnologia che è già utilizzata da altre aziende di scooter.
“Il nostro scooter conosce la differenza tra un essere umano, un segnale di stop, un semaforo o qualsiasi altro tipo di pericolo che sta arrivando in periferia”, ha detto. “Quindi, se qualcuno apre la portiera di un'auto in una pista ciclabile, riceverai un avviso molto forte sul sistema audio insieme a un avviso visivo.”
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Questi avvisi assumono la forma di un sistema ad anello nel display principale dello scooter che aiuta anche con le indicazioni di navigazione. I clienti possono inserire una destinazione nell'app Unagi, che si collega a Google Maps tramite un'API, e ottenere indicazioni audio e video passo passo mentre viaggiano.
“Non devi mai guardare il tuo telefono”, ha detto Hyman. “È tutto fatto con Google Voice tramite il sistema audio su un display visivo. Non devi distogliere lo sguardo dalla strada.”
Hyman ha anche descritto il sistema audio di Eleven come “molto potente”, quindi può essere ascoltato in una strada cittadina. I clienti possono anche riprodurre musica tramite una connessione Bluetooth, che sarà sicuramente una caratteristica popolare tra i vari clienti famosi e influencer di Unagi, come Kendrick Lamar, Chance the Rapper, Khalid, Halsey, Steve Aoki e Billie Eilish.
“Sii il Forrest Gump degli scooter”, ha detto, “e cavalca attraverso l'America”.
Ci sono cinque diverse modalità di guida, con una velocità massima di 19mph (30kph). L'intero scooter pesa solo 32 libbre (14,5 kg) e la batteria fornisce un'autonomia massima di 15 miglia con una singola carica. Proprio come il Model One, Eleven funzionerà su un sistema a doppio motore, con ogni motore che eroga 250 W di potenza per un totale di 1.100 W per l'intera corsa. La batteria, che ha una capacità di 67,7 W, è rimovibile, il che significa che un cliente può portare con sé qualcosa in più e non deve mai preoccuparsi dell'ansia da autonomia, ha affermato Hyman.
“Sii il Forrest Gump degli scooter”, ha detto, “e cavalca attraverso l'America”.
Hyman si rivolge al sito di crowdfunding Indiegogo per raccogliere fondi per la produzione dello scooter, una mossa interessante per un'azienda che ha raccolto con successo molti soldi da società di venture capital. “L'attrezzatura su questo scooter è molto costosa”, ha osservato. “Quindi non ci dispiace ottenere un po' di denaro in anticipo per compensare i costi degli utensili.”
Unagi prevede di offrire sconti ai primi utenti. E la società affonda le sue radici in una campagna Kickstarter nel 2018. “Avremmo potuto farlo con i preordini sul nostro sito”, ha detto Hyman. “Ma sai, questa azienda è nata sul crowdfunding. È così che abbiamo iniziato. Ci crediamo.”
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