Finansiell mjukvarujätten Intuit och ideella AnitaB.org gick samman för ett nytt pilotprogram för att öka antalet kvinnor inom teknik och hjälpa dem som kan byta karriär.
I det första lärlingsvägsprogrammet fick 11 kvinnor delta i ett sex månaders mjukvaruutvecklingsprogram där de lärde sig specifika tekniska färdigheter, fick mentorskap från utvecklare inom Intuit och stöttade varandra när de övergick till ett nytt område.
Programmet byggdes för att hjälpa dem utan programmeringserfarenhet och anpassades specifikt till dem som kan ha ett allmänt intresse för teknik men som inte tidigare har arbetat i teknikfokuserade roller tidigare.
Gratisprogrammet betalade lärlingarna när de lärde sig mjukvaruutveckling och det var helt avlägset, så att sökande kunde gå med var som helst. All hårdvara, mjukvara och andra tekniska verktyg levererades till deltagarna. För dem som slutför programmet kommer det att finnas möjligheter att arbeta för Intuit i Kalifornien.
AnitaB.org: s vd Brenda Darden Wilkerson sa att programmet ger gott om möjligheter att inte bara övergå till nytt arbete utan att diversifiera teknikens talang.
“En av de saker vi ser att göra på AnitaB.org är verkligen att skingra myten om att det bara finns en smal väg in i tekniken. Det finns nu flera vägar till teknik”, säger Wilkerson. “Detta var en chans att få fler kvinnor, och kvinnor från alla bakgrunder, till teknik.”
Wilkerson tillade att 475 personer sökte de 11 platserna, vilket visar att det finns ett stort intresse för den här typen av program.
Intuits Tracy Stone, som leder initiativet, berättade för ZDNet att företaget är intresserat av att lära sig attrahera, engagera och utveckla kvinnor i tekniska roller och hade tidigare hållit andra program för att diversifiera sin personal.
Programmet delades in i tre faser: inlärningsfasen, lärlingsfasen och karriärstödsfasen.
De 11 deltagarna fick en kraschkurs under de första månaderna genom Treehouse's Full Stack JavaScript Techdegree -program. När alla 11 klarat det programmet och fått sin Treehouse -examen gick de vidare till lärlingsfasen, där de var inbäddade i Intuit och lärde sig företagets specifika utvecklingsprocesser.
“Vi såg framgångarna med dessa icke-traditionella vägar till teknik och vi ville bygga vidare på det,” sa Stone.
“Lärlingsfasen är där de arbetade med vårt mjukvaruutvecklingsteam som gjorde arbete och faktiskt utvecklade programvara för våra produkter. De är inbäddade i vårt team och gör riktigt arbete. Vårt mål är att stödja dem, möjliggöra dem och starta dem i karriären. som mjukvaruutvecklare. “
AnitaB.org
Wilkerson sa att medan roller på Inuit förväntas för deltagarna, programmet hade andra fördelar, inklusive kontakterna med andra kvinnor genom programmet, inlärda färdigheter och förvärvade mentorer.
Hon tillade att “tjäna som du lär dig” -modellen för lärlingsutbildning var viktig eftersom den gjorde det möjligt för deltagarna att fokusera och få det bästa av sin utbildning utan att behöva oroa sig för ett annat jobb.
Stone sa att förutom hjälpen till deltagarna höll företaget workshops och gav varje person en teknisk mentor och en annan mentor. Lärlingar kunde också ha samtal med ledande Intuit -ledare och andra inom företaget.
Wilkerson noterade att programmet också var till hjälp för Intuit eftersom det tillät företaget att få tillgång till en annan pipeline för talanger. Istället för den typiska anställningssituationen där någon intervjuar flera gånger och anställs kunde Intuit tillbringa månader med att arbeta med de 11 kvinnorna, lära känna dem och lära sig om hur de arbetar innan de anställer dem.
“Den andra stora saken är att deltagarna har en gemenskap. De känner varandra. När jag började som tekniker gick jag in ensam och många gånger om du har frågor om något, tekniskt eller på annat sätt, är du typ av på egen hand, “sa Wilkerson.
“Dessa lärlingar har kommit ihop och programmet ger ytterligare stöd och rådgivning och kommer att fortsätta en tid när de är klara.”
Tamika Hayes, en deltagare i programmet som övergick till teknik efter en lång karriär inom ideell och högre utbildningskommunikation, sa att hon hade letat efter olika lärlingsutbildningar och möjligheter, men drabbades av den här eftersom hon kände sig trygg och bemyndigad av tanken att hon skulle arbeta med en grupp kvinnor, varav många är färgade kvinnor.
“Att kunna problemlösa tillsammans med en grupp riktigt fantastiska kvinnor och bygga upp expertis och förtroende tillsammans var fenomenalt. Jag tror att det här tjänade mig bra i lärlingsfasen”, säger Hayes.
Stone tillade att Intuit såg till att sätta de 11 kvinnorna i bara några lag för att inte sprida ut dem för tunna och låta dem fortsätta bygga det samhälle som fostrades under programmets inledande faser.
Wilkerson uppmanade dem som kan vara rädda för att byta karriär att ta steget med tanke på hur mycket teknik förändras från år till år.
Hon sa att kvinnor och människor med olika bakgrund behövs i teknikvärlden och att det måste finnas olika vägar in i teknikpositioner förutom de typiska vägarna. Hon vill att fler företag startar lärlingsutbildningar som detta för att få fler utvecklare.
Stone sa att även om detta var en pilot, är de intresserade av att fortsätta programmet och ser redan fram emot nästa årskull för att se hur programmet kommer att utvecklas och växa.
Det finns också hopp om att den första gruppen av deltagare kommer att kunna mentorera nästa omgång kvinnor som kommer genom programmet och hjälpa dem att stödja dem i deras resa som utvecklare.
Stone noterade också att programmet också har påverkat Intuits anställda och förklarade att många var glada över att delta som mentorer och hjälpa en ny generation människor att bli mjukvaruutvecklare.
Hayes sa att programmet hjälpte henne eftersom hon inledningsvis gjorde flera angrepp för att lära sig att koda på egen hand och behövde strukturen, stabiliteten och stödet för att fokusera på kodning.
“Till alla som har ett uppriktigt intresse eller känner att de dras till teknik men inte är säkra eftersom de inte redan har bakgrunden i det, skulle jag säga att ansöka och göra ansträngningar. Det finns inget sätt att ens veta vad som är möjligt för dig förrän du är i miljön. Jag kan inte tänka mig ett bättre sätt att ha blivit guidad till teknik och en teknikkarriär, säger Hayes.
“Jag har uppmuntrats varje steg på vägen och även utmanats på sätt som verkligen har gjort att jag kan växa både som tekniker och som person.”
“Fem veckor var bara början”: USA: s plan för att stödja Mellanöstern, afrikanskt kvinnor inom teknik
Ett system för att få kvinnor från hela Mellanöstern och Afrika att arbeta med teknikföretag i USA öppnar sina dörrar för en ny deltagarrunda.
Läs mer
Relaterade ämnen:
Tech Industry Enterprise Software Open Source Mobile OS 