Il gigante del software finanziario Intuit e l'organizzazione no-profit AnitaB.org hanno unito le forze per un nuovo programma pilota progettato per aumentare il numero di donne nel settore tecnologico e aiutare coloro che potrebbero cambiare carriera.
Il primo Apprenticeship Pathway Program ha visto 11 donne prendere parte a un programma di sviluppo software di sei mesi in cui hanno appreso competenze tecniche specifiche, hanno ricevuto tutoraggio da sviluppatori all'interno di Intuit e si sono supportate a vicenda durante la transizione in un nuovo campo.
Il programma è stato creato per aiutare coloro che non hanno esperienza di programmazione ed è stato pensato specificamente per coloro che potrebbero avere un interesse generale per la tecnologia ma non hanno mai lavorato in precedenza in ruoli incentrati sulla tecnologia.
Il programma gratuito pagava gli apprendisti mentre imparavano lo sviluppo del software ed era completamente remoto, consentendo ai candidati di aderire da qualsiasi luogo. Tutto l'hardware, il software e gli altri strumenti tecnologici sono stati forniti ai partecipanti. Per coloro che completeranno il programma, ci saranno opportunità di lavorare per Intuit in California.
Il CEO di AnitaB.org, Brenda Darden Wilkerson, ha affermato che il programma offre ampie opportunità non solo per la transizione a un nuovo lavoro, ma anche per diversificare la pipeline dei talenti tecnologici.
“Una delle cose che cerchiamo di fare su AnitaB.org è davvero sfatare il mito che c'è solo un percorso stretto verso la tecnologia. Ora ci sono più percorsi verso la tecnologia”, ha detto Wilkerson. “Questa è stata un'opportunità per coinvolgere più donne, e donne di ogni provenienza, nella tecnologia”.
Wilkerson ha aggiunto che 475 persone hanno fatto domanda per gli 11 posti, dimostrando che c'è un interesse diffuso per questo tipo di programmi.
Tracy Stone di Intuit, che guida l'iniziativa, ha dichiarato a ZDNet che l'azienda è interessata a imparare come attrarre, coinvolgere e sviluppare le donne in ruoli tecnici e che in precedenza aveva tenuto altri programmi progettati per diversificare la propria forza lavoro.
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Il programma è stato suddiviso in tre fasi: la fase di apprendimento, la fase di apprendistato e la fase di supporto alla carriera.
Gli 11 partecipanti hanno seguito un corso intensivo nei primi mesi attraverso il programma Techdegree JavaScript Full Stack di Treehouse. Una volta che tutti e 11 hanno superato quel programma e hanno ricevuto il diploma Treehouse, sono passati alla fase di apprendistato, dove sono stati integrati in Intuit e hanno appreso i processi di sviluppo specifici dell'azienda.
“Abbiamo visto il successo di questi percorsi non tradizionali verso la tecnologia e volevamo basarci su questo”, ha detto Stone.
“La fase di apprendistato è dove hanno lavorato con il nostro team di sviluppo software lavorando e sviluppando effettivamente software per i nostri prodotti. Sono integrati nel nostro team e svolgono un lavoro reale. Il nostro obiettivo è supportarli, abilitarli e lanciarli nelle loro carriere come sviluppatori di software.”
AnitaB.org
Wilkerson ha affermato che mentre i ruoli a Inuit sono attesi per i partecipanti, il programma ha avuto altri vantaggi, inclusi i collegamenti creati con altre donne attraverso il programma, le abilità apprese e i mentori acquisiti.
Ha aggiunto che il modello di apprendistato “guadagna mentre impari” è stato importante perché ha permesso ai partecipanti di concentrarsi e ottenere il meglio dalla loro formazione senza doversi preoccupare di un altro lavoro.
Stone ha affermato che oltre all'aiuto fornito ai partecipanti, l'azienda ha tenuto seminari e ha fornito a ciascuna persona un mentore tecnico e un altro mentore. Gli apprendisti hanno anche potuto conversare con i dirigenti senior di Intuit e altri all'interno dell'azienda.
Wilkerson ha notato che il programma è stato utile anche per Intuit perché ha permesso all'azienda di accedere a una diversa pipeline per i talenti. Invece della tipica situazione di assunzione in cui qualcuno intervista più volte e viene assunto, Intuit è stata in grado di trascorrere mesi lavorando con le 11 donne, conoscendole e imparando come lavorano prima di assumerle.
“L'altra cosa fantastica è che i partecipanti hanno una comunità. Si conoscono. Quando ho iniziato come tecnologo, sono entrato da solo e molte volte se hai domande su qualsiasi cosa, tecnica o di altro tipo, sei un po' da solo”, ha detto Wilkerson.
“Questi apprendisti sono venuti insieme e il programma fornisce ulteriore supporto e consulenza e continuerà per un po' di tempo dopo che avranno finito.”
Tamika Hayes, una partecipante al programma che è passata alla tecnologia dopo una lunga carriera nelle comunicazioni senza scopo di lucro e dell'istruzione superiore, ha affermato di essere alla ricerca di diversi apprendistati e opportunità, ma è rimasta colpita da questo perché si sentiva al sicuro e autorizzata dall'idea che lei lavorerebbe con un gruppo di donne, molte delle quali sono donne di colore.
“Essere in grado di risolvere i problemi insieme a un gruppo di donne davvero straordinarie e costruire insieme competenza e fiducia è stato fenomenale. Penso che questo mi sia servito bene nella fase di apprendistato”, ha detto Hayes.
Stone ha aggiunto che Intuit si è assicurata di inserire le 11 donne in poche squadre in modo da non disperderle troppo e consentire loro di continuare a costruire la comunità che è stata promossa durante le fasi iniziali del programma.
Wilkerson ha esortato coloro che potrebbero aver paura di cambiare carriera a fare il salto considerando quanto cambia la tecnologia di anno in anno.
Ha detto che nel mondo della tecnologia sono necessarie donne e persone con background diversi e che devono esserci percorsi diversi in posizioni tecnologiche oltre ai percorsi tipici. Vuole che più aziende avviino apprendistati come questo per attirare sviluppatori più diversificati.
Stone ha affermato che sebbene si trattasse di un progetto pilota, sono interessati a continuare il programma e stanno già guardando avanti alla prossima coorte per vedere come si evolverà e crescerà il programma.
C'è anche la speranza che la prima coorte di partecipanti sarà in grado di guidare il prossimo ciclo di donne che verranno attraverso il programma, aiutandole a sostenerle nel loro viaggio come sviluppatori.
Stone ha anche notato che il programma ha avuto un impatto anche sui dipendenti di Intuit, spiegando che molti erano entusiasti di partecipare come mentori e aiutare una nuova generazione di persone a diventare sviluppatori di software.
Hayes ha affermato che il programma l'ha aiutata perché inizialmente ha fatto diverse incursioni nell'apprendimento del codice da sola e aveva bisogno della struttura, della stabilità e del supporto per concentrarsi sulla programmazione.
“A chiunque abbia un sincero interesse o si senta attratto dalla tecnologia ma non è sicuro perché non ha già il background in esso, direi di applicarsi e fare lo sforzo. Non c'è modo nemmeno di sapere cosa è possibile per te fino a quando sei nell'ambiente. Non riesco a pensare a un modo migliore per essere stato guidato nella tecnologia e in una carriera tecnologica “, ha detto Hayes.
“Sono stato incoraggiato in ogni fase del percorso e anche sfidato in modi che mi hanno davvero permesso di crescere sia come tecnologo che come persona.”
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