Disney-ägda Marvel stämmer släktingar till Steve Ditko och andra skapare av Marvel-serier för att behålla kontrollen över klassiska karaktärer, inklusive Iron Man, Daredevil, Spider-Man och Black Widow.
Rättegångarna, som behandlades tidigare i dag av The Hollywood Reporter, väcktes i New York och Kalifornien mot arvingarna till Steve Ditko, Don Rico, Don Heck och Gene Colan, liksom Stan Lees bror och Marvel -samarbetaren Lawrence Lieber. De ber domstolarna att förklara att Disney har ensam ägande av serier som The Avengers, Iron Man, Amazing Spider-Man, Strange Tales och Tales of Suspense-inklusive de karaktärer och historielement som har legat till grund för Disneys lukrativa Marvel Cinematic Universe.
Som The Hollywood Reporter konstaterar, dräkterna följer Lieber och andra som skickar uppsägningsmeddelanden för att återta en del av rättigheterna på många Marvel -karaktärer. De är ett försök att avvärja rättstvister som kan följa av dessa meddelanden.
Uppsägningsmeddelanden är avsedda att låta skapare och deras arvingar ta del av utgivares vinster. Men Disneys advokater hävdar att Marvel hade den enda kreativa kontrollen över karaktärerna och serietidningarna i fråga, och sa att det betalade författare och artister på ett arbete för uthyrning som förhindrade alla rättigheter till de resulterande böckerna. “Det här fallet innebär alltså ett ogiltigt försök, genom uppsägning … och författare, liksom deras familjer, har kämpat upprepade juridiska strider om rättigheterna till ikoniska seriefigurer. Insatserna har haft begränsad framgång. År 2014 avgjorde Disney och barnen till Marvel-legenden Jack Kirby en stämningsansökan där en överklagande domstol dömde till Disneys fördel och drog slutsatsen att Kirby hade arbetat på hyra. Samma år bekräftade en hovrätt DC-moderbolaget Warner Bros seger över familjen till Superman-medskaparen Joe Shuster. Och i Marvel -fall specifikt har seriens jätte citerat sin samarbetsvilliga “Marvel Method” som ett argument till sin fördel – säger att det gör det svårt att tilldela ägare till en specifik författare eller artist.