Future Wife er et bryllup, et skuespill og det rareste jeg har gjort i Google Sheets

Pandemien har ført til en samling uvanlige digitale opplevelser, fra rømningsrom fra Google Forms til hele virtuelle, todimensjonale komedieshows. Men det interaktive digitale lek/upstate låvebryllupet jeg deltok på sist fredag, Future Wife: Party in a Spreadsheet, tar ting til et merkelig nytt nivå. Showet, som ble skapt av dramatiker ruth tang og regissør Sarah Blush, og satt opp av en rollebesetning av spillkollektører og teaterselskap New Georges, klarer å være leken, forvirrende og overraskende litt rørende. I utgangspunktet er alle tingene Google Sheets aldri er.

Det er vanskelig å beskrive fest i et regneark på en måte som er fornuftig. Det er kommunistiske geiter, fremmede aktivister, flere temaøyer og et anonymt publikum som utgjør seg som en rekke eksotiske dyr. Det er også mange illevarslende trusler i den offisielle beskrivelsen:

Du er invitert til et veldig heteroseksuelt bryllup, men vi kan ikke ha et ekte bryllup, så vi lagde et av regneark. Det er et dansefest, så jeg håper du er i behagelig fottøy. Det er en potluck, så jeg håper du tar med deg litt mat. Det er et stort og skremmende landskap. Det er en låve fylt med massive maskiner. Sa jeg ikke det? Ikke bekymre deg. Du kan være den som svaier på plenen til rasen med kniver som skjerpes. Velkommen.

Den faktiske opplevelsen av å delta begynner med å motta en bryllupsinvitasjon via e -post (“Vi samles for å feire den heterofile foreningen av Boots and Patsy”). På den angitte starttiden ble jeg oppfordret til å logge av Google -kontoen min eller åpne et inkognitovindu og bli med på festligheter. Publikum blir først dumpet inn i et “innbydende eng” -ark, der de blir hilst og oppmuntret til å vandre rundt og begynne å redigere arket.

Regnearkene er fulle av elementer som ser ut til å bare eksistere for å underholde publikummet med tålmodigheten til å bla.

Blush og tang beskriver engen som en slags opplæring for opplevelsen. “Den åpningssiden er bygget for å være et rom der vi modellerer oppførsel,” sier Blush. Den introduserer hva slags interaksjoner som vil bli brukt under showet, og som ethvert publikummemedlem kan gjøre som tekstredigering, farging av celler, liming av GIF -er og bilder og grunnleggende forbedringer. Hvis du kan vikle hodet rundt rollespillet i begynnelsen av opplevelsen, kan du håndtere Future Wife: Party in a Spreadsheet.

Kaoset i publikumsdeltakelse i Future Wife: Party in a Spreadsheet.

Fra engen og fremover blir ting mer bisarre. The Boots and Patsy -bryllupet er ikke helt som det ser ut, fra det faktum at Boots er en geit, til romvesener som avbryter seremonien. Basert på bredden på steder og innstillinger, satte Future Wife tydelig opp for å berøre mange forskjellige emner. Noen temaer er åpenbare, for eksempel hvordan den heterofile stivheten i “bryllupets industrielle kompleks” (som Blush refererer til det) speiles på den rette måten Sheets ofte brukes til arbeid. “Folk opplevde [Google Sheets] som et arbeidssted eller et sted med lignende, vet du, slitsomhet,” noterer tang. Andre temaer som ikke er bryllup eller geit er mer begravet.

Noen har ikke så fine planer for disse geitene.

Jeg er ikke sikker på at Sheets er den beste måten å oppleve teater på – Fest i et regneark blir referert til som en “tilpasning” av Tangs originale skuespill i en “ekstremt løs forstand av ordet” – men det ga en opplevelse som henger med meg. Når jeg gikk inn, tenkte jeg at det ville være den mest interessante delen av dette å se noen “utføre” Arkredigering. Jeg har blitt fanget uvitende i et Google -dokument og lot som om jeg jobbet “intelligent” for en redaktør. Men det som overrasket meg mer var de asynkrone interaksjonene.

Bare en vanlig bryllupsgjestebok.

Blush og tang gir publikum mye digitalt rom for å samhandle, noen ganger en hel piratøyes verdi, og koordinerer med casten sin over Discord for å få diskusjon og improvisasjon med replikker levert av fremmede aktivister som prøver å redde Boots. Kombinert med anonymiteten i opplevelsen, kan dette føre til åpenhjertig deling. Det produserer også magiske øyeblikk av interaksjon. Flere ganger forlot jeg et dumt forsøk på å være morsomt i ett ark, bare for å komme tilbake senere og finne et ærlig svar eller flere like dumme riff.

Det var de øyeblikkene som overrasket meg. Ærlighet, lekenhet, til og med fellesskap i et delt anonymt rom er en stadig mer sjelden ting i 2021. Du vil bli ansett som naiv å forvente det. Men i løpet av timens kjøretid får Future Wife det til å skje.

“Jeg tror det aspektet ved å vite at det skjer så mange ting og at det er mennesker rundt deg som du kan samhandle med, hvis du ville, jeg tror det er en følelse av frihet, men også en slags begrensning, ”forklarer tang. “Jeg tror det er derfor du vet, det er derfor jeg personlig synes opplevelsene, til og med fremføringen av showet, er veldig morsomme og veldig … som opplevelsene med å være sammen med mennesker, merkelig nok.”

< p id = "QH6vRv"> Future Wife: Party in a Spreadsheet har for tiden avsluttet seks-show-løpet. Du kan se regnearkene fra tidligere versjoner av showet på nettstedet til ruth tang.