Facebook ontgrendelt de bootloader van zijn stopgezette Oculus Go-headset en geeft gebruikers volledige root-toegang. Dat betekent dat de headset nog lang bruikbaar blijft nadat de officiële ondersteuning is beëindigd. De verhuizing werd aangekondigd door Oculus' adviserende CTO John Carmack, die in 2019 zijn fulltime rol als CTO neerlegde om zich te concentreren op zijn werk als onafhankelijk AI-onderzoeker.
Roottoegang zal worden bereikt door een toekomstige software-update te sideloaden, waardoor de deur wordt geopend voor iedereen om de originele stand-alone alles-in-één VR-headset van Oculus aan te passen en te verbeteren. Facebook bracht oorspronkelijk de Oculus Go uit in 2018 voordat het het jaar daarop werd vervangen door de Oculus Quest. De Go werd officieel stopgezet in 2020.
Dit opent de mogelijkheid om de hardware vandaag voor meer dingen te hergebruiken, en betekent dat een willekeurig ontdekte in krimpfolie verpakte headset over twintig jaar in staat zal zijn om te updaten naar de definitieve softwareversie, lang nadat over-the-air update-servers zijn gesloten down.
— John Carmack (@ID_AA_Carmack) 24 september 2021
“We gaan een ontgrendeld OS-build voor de Oculus Go-headset beschikbaar stellen die aan de zijkant kan worden geladen om volledige root-toegang te krijgen”, schreef Carmack op Twitter. “Dit opent de mogelijkheid om de hardware vandaag voor meer dingen te gebruiken, en betekent dat een willekeurig ontdekte in krimpfolie verpakte headset over twintig jaar in staat zal zijn om te updaten naar de definitieve softwareversie, lang nadat over-the-air updateservers zijn stilgelegd.”
In antwoord op vragen van zijn volgers zei Carmack dat het initiatief alleen betrekking heeft op de Oculus Go, maar dat hij “hoopt dat het een precedent schept” voor andere apparaten. Het ontgrendelde besturingssysteem wordt waarschijnlijk beschikbaar gesteld via de Oculus-website, zegt Carmack, maar een officieel releaseplan moet nog worden afgerond. Het zal bestaan uit de laatste Go-update maar met root-toegang.
“Ik heb nog steeds veel argumenten gehoord over de slechte dingen die zouden kunnen gebeuren als gebruikers volledige controle hadden over hun verouderde apparaten, maar ik ben duidelijk voorstander van empowerment van gebruikers”, legt Carmack uit. De ontwikkelaar is al lang fan van het openen van zijn werk aan titels als Doom en Quake voor hobbyisten. Het meest opvallende was de release van Doom's broncode eind jaren '90 waardoor de klassieke shooter kon worden gehackt in tientallen ongebruikelijke apparaten, van geldautomaten tot digitale camera's. Deze open-sourcing-traditie ging door tot de Doom 3-engine, waarvan de broncode in 2011 werd vrijgegeven.
Het is vermeldenswaard dat Carmack eerder zei dat Oculus van plan was ondersteuning te bieden voor USB-opslag op de Oculus Go met een aanstaande update die nooit is uitgekomen, zoals gemeld door UploadVR. Voorafgaand aan de release van de headset zei de ontwikkelaar dat de ondersteuning “relatief snel” zou komen, maar een jaar later moest hij toegeven dat een “hardwareprobleem” de komst van de functie verhinderde.
p>