Ford afslører planer om massive EV- og batterifabrikker i USA

Ford og den sydkoreanske batteriproducent SK Innovation bruger sammenlagt 11,4 milliarder dollar på at bygge flere nye fabrikker i Tennessee og Kentucky med fokus på udvikling og produktion af elbiler og batterier, der driver dem.

De nye faciliteter repræsenterer de første nye anlæg bygget af Ford, helt fra bunden, i over 50 år. Tennessee-fabrikken vil være et “mega-campus”, der huser et produktionsfacilitet til Fords F-serie pickupvogne og en batterimontageafdeling, mens tvillingefabrikkerne i Kentucky vil fremstille lithium-ion-batterier.

“Dette er vis, fortæl ikke tid ”

Faciliteterne kommer først online i 2025, men Ford CEO Jim Farley siger, at investeringen signalerer den seriøsitet, som virksomheden tager sit engagement i elbiler med. Den nye campus i Stanton, Tennessee, for eksempel, vil dække ni kvadratkilometer og repræsenterer det største anlæg, der nogensinde er bygget i virksomhedens 118-årige historie, sagde Farley.

“Dette er en ny Ford,” sagde Farley til The Verge. “Dette er show, ikke fortælle tid.”

Ford, ligesom resten af ​​bilindustrien, kæmper for at flytte opmærksomheden til elbiler, selvom de kun repræsenterer en lille brøkdel af køretøjer, der sælges hvert år. Meddelelsen kommer, da kongressen diskuterer, om man vil godkende en infrastrukturaftale, der vil finansiere opførelsen af ​​hundredtusinder af nye ladestationer samt nye forbrugerincitamenter til salg af elbiler. Det kommer også, da bilindustrien kæmper med nye forslag, der forbyder salg af gasbiler på udenlandske markeder og nogle amerikanske stater som Californien.

Foto af Amelia Holowaty Krales /The Verge

Foto af Sean O'Kane/The Verge

Farley lavede analogien om, at elbiler nu er på et lignende sted som smartphones i 2007. “Denne historie … handler ikke om fremdrift,” sagde Farley. “Denne historie handler om digitale køretøjer med integrerede systemer og en kundeoplevelse ledet gennem software, der bliver bedre hver dag og ændrer definitionen af ​​en bil fra noget, der får dig fra punkt A til punkt B, til noget, der muliggør dit fulde liv . ”

De nye faciliteter repræsenterer et skift i Fords tilgang til elproduktion. Det er et mere økonomisk risikabelt træk med potentielt lukrative belønninger i fremtiden, hvis virksomheden med succes kan supplere produktionen fra sine egne leverandører.

Ford køber i øjeblikket sine batterier fra SK Innovation, som for nylig mistede en forretningshemmelig tvist med rivaliserende LG Chem, der kunne hindre importen til USA. (Virksomhederne nåede for nylig frem til en aftale, der kunne afværge et eventuelt importforbud.) Ved at lave sine egne batterier i USA kan Ford undgå nogle af de konflikter, der opstår ved køb af batterier i udlandet.

Relateret

Ford CEO Jim Farley om at bygge den elektriske F-150-og genopfinde Ford

Farley anslår, at Ford har brug for 140 GWh batterikapacitet om året, og i alt vil virksomhedens tre nye batterianlæg muliggøre 129 gigawatt-timer (GWh) om året produktionskapacitet. Til sammenligning planlægger General Motors fire nye batterifabrikker i USA med partner LG Chem for en samlet årlig kapacitet på 140GWh, mens Volkswagen sigter mod at have seks battericelleproduktionsanlæg i drift i Europa inden 2030 for i alt 240GWh om året. Og Teslas administrerende direktør Elon Musk har sagt, at hans virksomheds første batterifabrik i Berlin ville producere 250GWh – omtrent svarende til den nuværende batterikapacitet i verden i dag.

Globalt forventes batteriproduktionen at vokse fra 95,3 GWh i 2020 til 410,5 GWh i 2024, ifølge GlobalData, et data- og analysefirma.

Farley sagde, at Fords bidrag til de massive investeringer i batterikapacitet vil være betydeligt på grund af dets status som producent af F-150 pickup, som har været den mest populære bil i USA i årtier. “Dette er anderledes end Tesla og de andre meddelelser [fordi] det er en enorm skala,” sagde han. ”Amerikas bedst sælgende køretøjer går elektriske. Vi er totalt udsolgt. ”

Ford siger, at det vil bruge $ 7 mia., Mens SK Innovation vil bidrage med 4,4 mia. Dollars i alt $ 11,4 mia. Ford har tidligere sagt, at det ville bruge 30 milliarder dollars i 2025, og at 40 procent af dets globale flåde vil være elektrisk inden 2030. Virksomheden arbejder i øjeblikket på at eftermontere sin historiske Rouge-fabrik til produktion af den helt elektriske Ford F-150 Lyn pickup lastbil.

Blue Oval City vil koste 5,6 milliarder dollars og generere 6.000 nye arbejdspladser. Billede: Ford

“Mega campus” i Stanton, Tennessee, vil blive kaldt Blue Oval City. For en pris på 5,6 milliarder dollar vil anlægget generere cirka 6.000 nye job, siger Ford. Blue Oval City bliver et “vertikalt integreret økosystem” til Fords samling af en udvidet serie af elektriske F-seriens køretøjer. Det vil også omfatte et batterianlæg, nøgleleverandører og genbrug. (Ford indgik for nylig en aftale med Redwood Materials, en batteri -genbruger, der blev grundlagt af en tidligere topchef fra Tesla.) Ford sagde, at Blue Oval City også er designet til at være kulstofneutral med “zero waste to depon”, når den er fuldt funktionsdygtig.

I det centrale Kentucky planlægger Ford at bygge et “dedikeret batteriproduktionskompleks” med SK Innovation. Komplekset kaldes BlueOvalSK Battery Park og vil koste 5,8 milliarder dollars og skabe 5.000 arbejdspladser. Batterier til virksomhedens næste generations Ford- og Lincoln-elbiler samles på stedets to batterier. Byggepengene vil komme fra et nyt joint venture kaldet BlueOvalSK (som stadig er underlagt “lovgivningsmæssige godkendelser og andre betingelser”, siger Ford).

BlueOvalSK Battery Park vil koste 5,8 mia. dollars og skabe 5.000 arbejdspladser. Billede: Ford

Ford projekterer, at det vil skabe i alt 11.000 nye job i de to stater. Som sådan siger virksomheden, at det er parat til at bruge 525 millioner dollars på et landsdækkende jobtræningsprogram, der starter med 90 millioner dollars på et pilotprojekt i Texas. Håbet er at oplære den næste generation af arbejdere i vanskelighederne ved fremstilling og vedligeholdelse af elbiler, ikke kun til at arbejde på Fords fabrikker, men også i dets forhandlere og til at foretage reparationer i marken.

“Vores industri har en enorm mangel på teknikere,” sagde Farley. “Vi skal rekruttere et stort antal teknikere, der er gode til at servicere på vejen.”

Ford modtager økonomiske incitamenter fra begge stater i bytte for at gå med til at bygge der. Tennessee og Kentucky bidrager også begge med penge i form af uddannelsestilskud for at sikre, at fremtidige arbejdere har de nødvendige færdigheder. Men Farley sagde, at den primære overvejelse var at finde steder med konkurrencedygtige energipriser, da et batterianlæg bruger fem gange energien fra et traditionelt samlingsanlæg. Ford prioriterede også at finde “greenfield” -steder uden forudgående miljøproblemer, så den hurtigt kunne bygge. “Vi skal bevæge os hurtigt,” sagde Farley.

Fords skift til elbiler har ikke været uden hastighedsdæmpninger

Fords skift til elbiler har ikke været uden hastighedsdæmpninger. I denne uge udsendte virksomheden to tilbagekaldelser til sin Mustang Mach-E efter at have fastslået, at klæbemidlet, der blev brugt til at fastgøre forruden og valgfrit glastag, ikke var sikkert nok. Det var Mach-E's anden tilbagekaldelse, efter en tidligere undersøgelse, der opdagede løse subramme bolte. Kundeleverancer af Mach-E blev også forsinket, efter at virksomheden opdagede et softwareproblem, der førte til, at 12-volts batteriet døde, som The Verge første gang rapporterede i april.

Da spurgt om tilbagekaldelserne, erkendte Farley, at Ford “har en masse arbejde at gøre som virksomhed omkring kvalitet” og tilføjede “vi er nødt til at få det rigtigt.” Han brugte også en baseballmetafor, som han er glad for at bruge i medieinterviews. “Dette er den første inning,” sagde han. ”Men dreng, efterspørgslen er stærk. Og folk elsker absolut denne bil. Vi skal bare gøre det bedre hver dag. Og det er på os. ”