De 2022 Escalade gaat in productie, maar zal een belangrijk kenmerk missen wanneer de eerste klanten hun nieuwe rit ophalen: de handsfree rijmodus die bekend staat als Super Cruise. Het is de nieuwste functie om de bijl te krijgen als gevolg van het wereldwijde tekort aan halfgeleiders, wat een bijzonder grote belasting is voor de auto-industrie.
Het tekort dwingt Cadillac ook om te wachten met het toevoegen van Super Cruise aan de CT4- en CT5-sedans, aldus Roadshow. Omdat de Bolt momenteel niet te koop is vanwege de massale terugroepactie van de batterij, betekent dit dat de meest geavanceerde technologische functie van het moederbedrijf General Motors momenteel niet beschikbaar is op een nieuwe auto.
“[W]e hebben vertrouwen in het vermogen van ons team om creatieve oplossingen te vinden om de supply chain-situatie te verminderen en de functie zo snel mogelijk voor onze klanten te hervatten”, vertelde Cadillac aan Roadshow.
Super Cruise debuteerde op de CT6 (die inmiddels niet meer leverbaar is). Het maakt gebruik van een verscheidenheid aan sensoren, software en eye-tracking om bestuurders in staat te stellen hun handen van het stuur te halen op vooraf in kaart gebrachte wegen – zolang ze maar blijven kijken waar het voertuig naartoe gaat. Cadillac kondigde in 2018 aan dat het de functie zou uitbreiden naar alle auto's en SUV's in zijn assortiment en dat Super Cruise ook naar andere GM-modellen zou komen. Andere autofabrikanten werken aan vergelijkbare functies, zoals Ford, dat zijn eigen systeem BlueCruise noemt. (GM klaagt momenteel Ford aan vanwege de naam.)
Door het chiptekort hebben autofabrikanten een aantal moeilijke keuzes moeten maken. In sommige gevallen kunnen ze niet de chips krijgen die ze nodig hebben, en in andere gevallen moeten ze prioriteiten stellen waar ze de chips die ze kunnen krijgen moeten gebruiken. GM heeft zich tot nu toe meer gericht op het verminderen van specifieke functies van bepaalde modellen waar mogelijk, zoals draadloos opladen, HD-radio, automatische stop-start en, in sommige vrachtwagens, een module voor brandstofbesparing. Maar het moest ook kort de productie in verschillende fabrieken stopzetten, zoals vrijwel al zijn collega's.
Het verliezen van Super Cruise op de Escalade is echter bijzonder opmerkelijk, omdat GM de heeft Cadillac de afgelopen jaren gepositioneerd als het merk dat het meest representatief is voor de toekomst van de autofabrikant. Cadillac is waar GM voor het eerst Super Cruise begon uit te rollen en ook een van de eerste elektrische voertuigen gaat verkopen die zijn gebouwd op het nieuwe platform voor elektrische voertuigen van het moederbedrijf.
De 2022 Escalade moest een vlaggenschip zijn in deze push. GM en Cadillac versierden het met een enorm touchscreen en rustten het uit met Super Cruise. Nu is die functie echter in het ongewisse voor de luxe SUV, en zonder een einde aan het chiptekort in zicht, kan het een tijdje duren voordat kopers de optie terugkrijgen.