Waymo et Cruise, deux des principales sociétés de véhicules autonomes aux États-Unis, ont reçu des autorisations du California Department of Motor Vehicles pour proposer des trajets aux passagers dans leur robotaxis.
Mais alors que Cruise a été autorisé à conduire ses véhicules entièrement autonomes sans chauffeurs de sécurité, Waymo n'est autorisé à déployer ses véhicules autonomes qu'avec un moniteur humain au volant. Afin de conduire des passagers payants dans ses véhicules entièrement autonomes, comme c'est le cas en Arizona, le spin-off de Google devrait demander un permis supplémentaire à la California Public Utilities Commission.
Waymo a été la première entreprise à recevoir un permis d'essai sans conducteur en 2018. Et bien que l'idée d'un service de VTC entièrement autonome soit toujours “l'étoile du nord et le modèle de service ultime” de Waymo. selon un porte-parole, l'entreprise ne retirera les conducteurs de sécurité de ses véhicules que lorsqu'elle sera prête à le faire.
L'approche incrémentale de Waymo
« Dans le cadre de l'approche incrémentielle de Waymo visant à déployer l'expérience entièrement sans conducteur pour nos utilisateurs dans une nouvelle zone géographique, nous déployons d'abord des AV équipés de notre système de conduite automatisé (« ADS ») et d'un conducteur formé au volant », a déclaré le porte-parole. dans un e-mail. « Nous commençons à proposer des trajets aux passagers, avant de supprimer le conducteur pour proposer des trajets en mode passager uniquement. »
Cruise, pour sa part, salue le permis de conduire des passagers dans des véhicules entièrement autonomes comme une étape importante. Rob Grant, vice-président principal des affaires gouvernementales et de l'impact social, a déclaré que le permis “rapproche [Cruise] un pas de plus vers la réalisation de notre mission de rendre les transports plus sûrs, meilleurs et plus abordables dans les villes avec notre flotte de véhicules tout électriques, autonomes. conduite et véhicules partagés.”
La société avait prévu de lancer un service commercial de robotaxi à San Francisco en 2019, mais ne l'a pas fait, et elle ne s'est pas encore engagée publiquement sur une nouvelle date .
La Californie est le point zéro pour les tests AV aux États-Unis
La Californie est le point zéro pour les tests AV aux États-Unis, avec plus de 50 entreprises autorisées à exploiter des véhicules autonomes à des fins de test dans l'État. Une poignée d'entreprises détiennent des permis pour tester des véhicules entièrement autonomes, sans conducteur de sécurité derrière le volant. Et un nombre encore plus petit a été approuvé pour prendre et déposer des passagers dans le cadre d'un service de pilote professionnel. Les permis d'aujourd'hui représentent la prochaine étape de ce processus.
Les AV enregistrés en Californie ont parcouru environ 1,99 million de kilomètres en mode autonome sur les routes publiques en 2020. Le total des kilomètres parcourus par Waymo et Cruise, 1,39 million, représente 70 % du total des kilomètres autonomes parcourus en Californie en 2020.
Les véhicules de croisière sont approuvés pour fonctionner entre 22 h 00 et 6 h 00 à une vitesse maximale de 30 mph et peuvent même conduire par « pluie légère et brouillard ». Les véhicules Waymo peuvent circuler sur les routes publiques dans certaines parties des comtés de San Francisco et de San Mateo à une vitesse maximale de 65 mph.
« Nous ne pouvons proposer des trajets payants dans des véhicules utilitaires sans conducteur aux membres du public que pendant ces heures (en attendant le permis de déploiement final de la CPUC) », a déclaré un porte-parole de Cruise. « Nous pouvons continuer à tester avec ou sans passagers en mode sans conducteur et avec chauffeur 24h/24 et 7j/7. Nous nous coordonnerons avec nos régulateurs au fur et à mesure que nous étendrons les heures d'ouverture et les corridors géographiques. »
La semaine dernière, le gouverneur de Californie Gavin Newsom a signé un projet de loi qui obligerait les entreprises audiovisuelles à utiliser uniquement des véhicules électriques à partir de en 2030.