Neopeter förvandlas till NFT för det är de naturligtvis

0
196

Virtuell husdjursfranchise Neopets går in i NFTs – ett till synes oundvikligt drag för en webbplats med en lång och varierad historia som har gett upphov till ett svindlande utbud av varor och offshoots, från tidningar och kort till mobilspel och (utlovad) animerad serie.

Du kanske inte känner till Neopets, men det var en häftklammer för många som växte upp online i början till mitten av 2000-talet. Det grundläggande konceptet är att användare antar virtuella husdjur och sedan tillbringar timmar med lantbruksspel och evenemang för att nå saker och anpassa sina små älsklingar. Det låter enkelt, men webbplatsen var enormt populär på sin tid (inte minst tack vare en blomstrande och beroendeframkallande intern ekonomi), med mer än 30 miljoner aktiva användare runt 2005.

Neopets hade mer än 30 miljoner användare i dess storhetstid men har länge varit på nedgång

Neopets har minskat länge nu och det är svårt att få grepp om hur många aktiva användare som finns kvar. Webbplatsen i sig är ett vrak på grund av att Adobe slutar stöd för Flash, som användes för att koda mycket av Neopets ursprungliga funktionalitet. Men det finns fortfarande en kärna av dedikerade neopianer – tillräckligt aktiva för att märkets nuvarande ägare, JumpStart Games, uppenbarligen tyckte att det var värt att försöka vrida ut en liten krypto av goda minnen för webbplatsen.

Neopets NFTs ska lanseras någon gång denna månad. Bild: CNW Group/Neopets

I ett pressmeddelande säger JumpStart att det samarbetar med blockchain -företaget Raydium för att producera 20 500 “lika unika, algoritmiskt genererade älskvärda Neopets NFT med varierande bakgrund, tillgångar, kläder och personlighet – 7 olika egenskaper.” Prover av NFT: erna i fråga visar en handfull neopeter i anpassade outfits på gradientbakgrunder. Det verkar från JumpStarts tillkännagivande att NFT: erna bara kommer att vara … vanliga NFT: er – bilder som du faktiskt inte kan göra någonting med, förutom att skaffa dig för skryt.

Reaktionen från Neopets -samhället på nyheterna har varit överväldigande negativ. Fansites som Jellyneo och Dress To Impress har starkt kritiserat flytten och hånat det som ett cyniskt kontantgrepp, ett miljömässigt destruktivt beslut och en lansering som inte tillför något till webbplatsens kärnfunktionalitet. “Du kan inte mata din NFT, läsa den, kämpa med den eller anpassa den. Det är #AntiNeopet ”, twittrade det officiella Jellyneo-kontot.

Neopets -teamet har svarat på en del av denna kritik enligt en Q & A -delning på Jellyneo, men deras svar är inte särskilt övertygande. Till exempel, på avgiften att NFT är skadliga för miljön, säger företaget att dess partners Raydium och Solana “[strävar] efter att vara en mer miljövänlig NFT -lösning än konkurrenter” – ett ganska meningslöst uttalande. (Data om miljöpåverkan från NFT är i bästa fall dimmiga, men som med mycket kryptoaktivitet vet vi att mintning av NFT är en extremt energikrävande aktivitet.) På samma sätt som svar på frågan “Varför göra NFT?” JumpStart säger att det “letar efter nya möjligheter att driva våra varumärken och produkter framåt i framtiden.” Det är ett deprimerande ärligt svar, men inte ett som sannolikt kommer att älska projektet för neopianer som förknippar serien med älskade och nostalgiska minnen från sin ungdom.

Det är också värt att notera att för ett varumärke så långlivat som Neopets är detta inte ens första gången runt NFT-blockchain. Det lanserade tidigare ett handelskortspel som drivs av NFT som heter Neopets Cryptoquest 2018 som snabbt dog ut på grund av bristande intresse. NFT är naturligtvis en mycket större bransch nu än för tre år sedan, men fans fruktar att huruvida detta projekt lever inte har något att göra med Neopets långsiktiga framtid. Som ett representativt inlägg på webbplatsens subreddit säger: ”TNT [The Neopets Team] kommer inte att fixa sajten. De kommer att mjölka den för vad den har kvar och sedan stänga den för gott. ”

Kanske är detta helt enkelt platsen för NFT: er i ett medielandskap som är besatt av det kvarstående värdet av “IP.” NFTs är en rovdjur av sista utväg, suger de återstående värdesteggen från stora och små märken för ekonomisk effektivitet. Kommer Neopets att överleva omfamningen? Samhället har förvisso sett sämre förut, men webbplatsen är på nedgång på så många andra sätt (trasiga spel och evenemang, sporadiska uppdateringar) att detta kan bli det sista strået. I alla fall: det här är en påminnelse om att kontrollera dina neopeter. De är hungriga och de saknar dig.