Tjueen nåværende og tidligere ansatte i Jeff Bezos 'romfartsselskap Blue Origin publiserte torsdag et fordømmende essay om at selskapet “lukker øynene for sexisme, ikke er tilstrekkelig tilpasset sikkerhetshensyn og stillhet de som søker å rette opp feil. ”
Medforfatter av Blue Origin's tidligere kommunikasjonssjef Alexandra Abrams, beskriver essayet flere beretninger om sexistisk og avvisende oppførsel fra noen av selskapets “hundre prosent” mannlige seniortekniker og programledere og sier “profesjonell dissens hos Blue Origin er aktivt kvalt.”
De ansatte anklager selskapets administrerende direktør, Bob Smith, for å avskaffe dissens ved å fraråde ansatte fra å stille spørsmål under interne rådhus, be en kollega om å spore “bråkmakere eller agitatorer”, og tvinge ansatte til å uttale seg om sikkerhetsspørsmål knyttet til Blue Origin's Ny turistrakett fra Shepard. “Smiths indre krets av lojalister tar ensidige beslutninger, ofte uten kjøp av ingeniører, andre eksperter eller ledere på tvers av forskjellige avdelinger,” sier de ansatte.
I et intervju med CBS i morges sa Abrams for første gang at hun ble sparket av Blue Origin i 2019 og siterte sjefen sin: “Bob og jeg kan ikke stole på deg lenger, »med henvisning til administrerende direktør. “Du kan ikke skape en sikkerhetskultur og en fryktkultur samtidig,” sa Abrams i intervjuet. “Jeg har kommet så langt unna at jeg ikke er redd nok til å la dem stille meg lenger.”
Alexandra Abrams, tidligere leder for kommunikasjon for ansatte i Blue Origin, uttaler seg mot selskapet til @LaurieSegall.
“Du kan ikke skape en sikkerhetskultur og fryktkultur samtidig. De er uforenlige. ” pic.twitter.com/JHuFY3cjcs
— CBS Mornings (@CBSMornings) 30. september 2021
I en uttalelse til The Verge sa en talsmann for Blue Origin: “Blue Origin har ingen toleranse for diskriminering eller trakassering av noe slag. Vi tilbyr mange veier for ansatte, inkludert en anonym telefonlinje døgnet rundt, og vil umiddelbart undersøke nye påstander om mislighold. »
Talsmannen sa også at Abrams ble sparket” etter gjentatte advarsler for problemer som gjelder føderale forskrifter for eksportkontroll, »påstod Abrams overfor CBS News.
Essayet, publisert på Lioness, en plattform for varslere, indikerte at Blue Origin noen ganger oversett sikkerhetsspørsmål for å favorisere hastighet blant sterk konkurranse med andre milliardærstøttede selskaper som Elon Musks SpaceX eller Richard Bransons Virgin Galactic. “Å konkurrere med andre milliardærer – og” gjøre fremskritt for Jeff ” – syntes å gå foran sikkerhetshensyn som ville ha bremset timeplanen,” sa de ansatte.
En talsperson for Federal Aviation Administration, som administrerer lanseringssikkerhet og overvåker flyreiser med Blue Origin's New Shepard -rakett, sa: “FAA tar alle påstander om sikkerhet på alvor, og byrået gjennomgår informasjonen.”
I essayet fortalte de ansatte også sexisme fra kolleger, inkludert en tidligere, navngitt leder som ville kalle kvinnelige ansatte “baby girl”, “baby doll” eller “sweetheart” og spør om deres datingsliv. “Det syntes for mange av oss at han var beskyttet av sitt nære personlige forhold til Bezos – det tok ham fysisk å famle en kvinnelig underordnet for at han endelig kunne slippe taket,” sa de. En annen passasje inkluderte:
I tillegg instruerte en tidligere NASA -astronaut og Blue Origin -leder en gang en gruppe kvinner som han samarbeidet med: “Du bør spørre min mening fordi jeg er en mann.” Vi fant at mange selskapsledere var utilnærmelige og viste tydelige skjevheter mot kvinner. Bekymringer knyttet til å fly New Shepard ble konsekvent stengt, og kvinner ble foraktet for å ha oppdratt dem. Når en mann ble sluppet for dårlig ytelse, fikk han lov til å reise med verdighet, til og med en fest som skulle gå. Men da en kvinnelig leder som hadde bedret avdelingens ytelse betydelig ble sluppet, ble hun beordret til å forlate umiddelbart, med sikkerhet i bevegelse til hun forlot bygningen fem minutter senere.
På toppen av krav om sikkerhet og sexisme angriper brevet Bezos og Blue Origin sin rekord om miljøspørsmål. De ansatte sier at mens Bezos utmerker sine klimatiltak, har Blue Origin ingen planer om å være karbonnøytral eller redusere miljøfotavtrykket, og at noen maskiner bestilt av selskapet ble gjort uten å ta hensyn til avfallsnivået eller om det ville trenge tillatelser for å håndtere Avfall.
De ansatte beskrev også tøffe og krevende forhold som “har belastet den psykiske helsen til mange av menneskene som gjør Blue Origin sin virksomhet mulig.” Essayet siterer interne notater, inkludert et som kastet SpaceX som modell, “i at 'utbrenthet var en del av deres arbeidsstrategi.'”
Fredag mottok CNBC et brev fra Blue Origin -sjef Bob Smith til sine ansatte for å ta opp påstandene. Smith sa i brevet at selskapet ville “reflektere over hva vi kan lære og forbedre” og at det “ikke tåler diskriminering eller trakassering av noe slag.”
Han sa også: “New Shepard-teamet gjennomgikk en metodisk og smertefull prosess for å sertifisere kjøretøyet vårt for First Human Flight. Alle som påstår noe annet er uinformerte og rett og slett feil. ”
Blue Origin har slitt med interne stridigheter tidligere.
I 2020 rapporterte The Verge at Blue Origin-ansatte ble rasende over presset de møtte fra toppledelsen for å fortsette personlig arbeid og reise for en New Shepard-testlansering i begynnelsen av COVID-19-pandemien, da store deler av landet låste seg for å dempe virusets spredning. Jeff Ashby, selskapets senior misjonssikringsdirektør og en tidligere NASA -astronaut, svarte på ansattes bekymringer i et møte og sa: “Jeg vil si at du bør spørre deg selv, som individ, om du opptrer som et giftstoff i organisasjonen, misnøye, eller prøver du virkelig å hjelpe våre ledere til å ta bedre beslutninger? ”
Oppdater 30. september, 14:35 ET: Lagt til tilleggsinformasjon fra essay og en uttalelse fra FAA.
Oppdater 1. oktober kl. 11:27 ET : Oppdatert med informasjon fra Smiths brev til Blue Origin -ansatte.