Das menschliche Gedächtnis ist fehlbar. Aus diesem Grund altern Verteidiger ihre Fälle gerne – und warum die Staatsanwälte so frustriert waren über die mehrfachen Verzögerungen bei der Anklage von Elizabeth Holmes für ihre Rolle bei der gescheiterten Bluttestfirma Theranos. Wenn man genug Zeit hat, vergessen die Leute Dinge. Das kann berechtigten Zweifeln Tür und Tor öffnen.
Am Freitag, seinem vierten Tag der Zeugenaussage, wurde der ehemalige Theranos-Labordirektor Adam Rosendorff mehrmals nach Details in Besprechungen gefragt und erinnerte sich nicht daran. Aber Lance Wade, Verteidiger von Elizabeth Holmes, konnte Protokolle eines Meetings, eine Powerpoint-Präsentation und alte E-Mails erstellen, die Rosendorff weniger zuverlässig aussehen ließen.
Rosendorff unzuverlässig aussehen zu lassen, ist für Holmes' Verteidigung wichtig
Aber nicht viel weniger zuverlässig.
Rosendorff unzuverlässig aussehen zu lassen, ist wichtig für Holmes' Verteidigung. Rosendorff gab wichtige Zeugnisse darüber, dass er ins Abseits gedrängt wurde, dass er einigen Theranos-Tests nicht traute, und Holmes’ direktes Wissen über die Probleme in den klinischen Labors von Theranos. Die Strategie der Verteidigung besteht darin, die Laborleiter von Theranos für die Probleme in der Klinik verantwortlich zu machen – und die Schuld von Holmes abzuwälzen. Rosendorff verband sie direkt mit den Problemen und zeigte, dass er für Entscheidungen, die er nicht kannte, nicht verantwortlich sein konnte.
Die Aufgabe der Verteidigung bestand also darin, diese Aussage zu entlarven. Nehmen Sie zum Beispiel die Schwangerschaftstests hCG. Sie erinnern sich vielleicht, dass Rosendorff – nicht weniger in einer Großbuchstaben-E-Mail – angeordnet hatte, dass alle Tests auf einem von der FDA zugelassenen Gerät durchgeführt werden. Aber das wurde nicht getan, wie die Staatsanwaltschaft zeigte.
Heute haben wir E-Mails gesehen, die Rosendorff mitteilten, dass Edison für den Schwangerschaftshormontest verwendet werden würde, etwas, von dem Rosendorff aussagte, dass er nichts wusste. Es scheint, als hätte er es vergessen.
Es scheint, als hätte er es vergessen
Ebenfalls als direkte Aussage schrieb ihr Christian Holmes, Elizabeths Bruder, dass er viele Patientenbeschwerden bearbeitete – in einem E-Mail-Thread, in dem Rosendorff nicht enthalten war. Die Schlussfolgerung, die ich aus der direkten Untersuchung zog, war, dass die Beschwerden darauf zurückzuführen waren, dass die Tests nicht genau waren. Aber heute vor Gericht gezeigte E-Mails deuteten darauf hin, dass die Beschwerden zumindest teilweise darauf zurückzuführen waren, dass Reagenzien im Rückstand waren. Für Holmes sieht das also weniger schlimm aus.
Andererseits war Rosendorff auch nicht in diesen E-Mails enthalten und sagte aus, dass er sich des Rückstandsproblems nicht bewusst war.
All dies unterstreicht Rosendorffs Beschwerde, dass er bei bestimmten Entscheidungen ins Abseits gedrängt wurde. Wade hat jedoch einen direkten Versuch unternommen, es zu untergraben. Dem Gericht wurde eine E-Mail von Balwani vom Juni 2014 gezeigt, in der es hieß, Rosendoff sei „EXTREM frustriert, dass er als Laborleiter nicht auf dem Laufenden gehalten wird“. In der E-Mail ging es offensichtlich um Forschungs- und Entwicklungsexperimente, die in seinem Labor durchgeführt wurden, und schien Vizepräsident Daniel Young zu tadeln, der antwortete, dass er Rosendorff später aktualisiert habe.
Rosendoff war „EXTREM frustriert, dass er als Laborleiter nicht auf dem Laufenden gehalten wird.“
Der Schachzug der Verteidigung, Rosendorff schlecht aussehen zu lassen – indem sie darauf hinwies, dass Theranos schnell auf seine Probleme reagierte – blieb nicht ganz bestehen. Wir haben jetzt eine zeitgleiche E-Mail über Rosendorffs Frustration darüber, aus dem Kreis gelassen zu werden, und genau das hatte er sich bei seiner direkten Vernehmung beschwert. Und obwohl es in diesem speziellen Fall anscheinend behoben wurde, bedeutet das nicht, dass es woanders behoben wurde.
Wade hatte bei anderen Themen mehr Glück. Ein wichtiges Thema waren die Eignungsprüfungen, eine gesetzliche Vorschrift für das Labor, um sicherzustellen, dass die Testergebnisse korrekt sind. In der direkten Prüfung sagte Rosendorff aus, dass die mangelnde Bereitschaft des Managements, diese Tests durchzuführen, ein wesentlicher Grund für seinen Rücktritt war. Anfang dieser Woche demonstrierte Wade, dass an den von der FDA zugelassenen Maschinen Leistungstests durchgeführt wurden. Es fehlten nur die Edisons.
Rosendorff hatte zuvor ausgesagt, dass er zwar einen Plan für die Eignungsprüfung erstellt, dieser jedoch nicht umgesetzt wurde. Dieser Plan wurde im Dezember 2013 erstellt. Aus einem Sitzungsprotokoll ging hervor, dass das Management ihn im März 2014 diskutierte.
Auch dies hat Rosendorff nicht gerade gekürzt – die Tatsache, dass es dauerte Drei Monate Zeit, um das Management darüber zu diskutieren, unterstützt seine Darstellung, dass sie ihre Füße schleppen.
Fragwürdiger erscheint ein Powerpoint-Deck vom April 2014, das Rosendorff freigegeben hat. Das Deck wurde – auf Wunsch von Balwani – von einem von Rosendorff betreuten Mitarbeiter erstellt.
„Hatten Sie zum Zeitpunkt des Erhalts Anlass, die Richtigkeit dieses Dia-Decks in Frage zu stellen?“
Die Folien, die uns gezeigt wurden, waren nicht besonders technisch, aber sie betonten, dass Theranos keine Vergleichsgruppe zum Vergleich hatte. Aus diesem Grund waren normale Ringversuche nicht geeignet – und einige der Wirkstoffe in Standardproben für Ringversuche waren auch nicht für die Verwendung mit Theranos-Geräten geeignet. Die von Theranos entwickelte Alternative war aus diesem Grund überlegen, heißt es in den Folien.
“Hatten Sie zum Zeitpunkt der Lieferung Grund, die Genauigkeit dieses Folienstapels in Frage zu stellen?” fragte Wade.
Es herrschte eine lange Stille.
“Ich denke, das Dia-Deck spiegelte wider, was ich geschrieben hatte” in den Dokumenten, sagte Rosendorff.
Der vielleicht am wenigsten erfolgreiche Moment von Wade war der Versuch zu behaupten, Rosendorff sei schlecht in seinem Job, weil er nicht schnell genug Arztbesuche zurückbrachte. Wir sahen im Oktober 2014, kurz bevor Rosendorff Theranos verließ, einen E-Mail-Austausch, in dem ein Mitarbeiter des Kundendienstes ihn anstieß, einen Arzt anzurufen, den er eine Woche zuvor versprochen hatte.
„Habe ich eine unabhängige Erinnerung?“ wann ich diese E-Mail von vor sieben Jahren gesendet habe?“
In einer weiteren E-Mail, ebenfalls vom Oktober 2014, schlägt Rosendorff Christian Holmes vor, den Anruf entgegenzunehmen. Wade wies genau darauf hin, dass dies, was Rosendorff bezeugte, nicht passieren sollte. Aber die E-Mail geschah auch etwa einen Monat bevor Rosendorff ging. Rosendorff sagte aus, dass er dem Arzt keine gute Erklärung geben konnte – oder zumindest eine, mit der er sich wohl fühlte – und mit einem Fuß aus der Tür, ja, ich kann verstehen, warum er Christian damit umgehen ließ. Wade wies darauf hin, dass dies in dieser Zeit einige Male passiert ist.
Ich habe keine Ahnung, ob Wade jemals aus Frustration einen Job aufgegeben hat, aber ich habe es auf jeden Fall, und ich vermute, zumindest einige Juroren haben es auch getan. War ich in den letzten Wochen vor meiner Kündigung sorgfältig mit meiner Arbeit beschäftigt? Auf keinen Fall. Ich hatte es aufgegeben, zu versuchen, die Dinge zu ändern, die ich für falsch hielt, und hatte auch aufgegeben, mich um meine Arbeit zu kümmern. Die Alternative war Elend.
Es gab weniger Streit als Anfang dieser Woche, obwohl Wade Rosendorff irgendwann fragte, wann er Holmes eine E-Mail geschickt hatte, und bekam eine scharfe Antwort. „Habe ich eine unabhängige Erinnerung daran, wann ich diese E-Mail vor sieben Jahren gesendet habe?“ fragte Rosendorff. “Nein, ich weiß nicht.” Es gab auch ein Treffen in Holmes' Kalender, an das sich Rosendorff nicht erinnern konnte.
Das Altern des Falles gab Wade Zeit, damit Rosendorff vergessen konnte. Es bedeutet auch, dass ein wichtiger Zeuge, George Shultz, jetzt tot ist. Trotzdem sind Erinnerungen an unangenehme Erfahrungen viel stärker als Erinnerungen an angenehme. So funktioniert das menschliche Gedächtnis. Rosendorffs Gedächtnis mag im Laufe der Zeit nachgelassen haben, aber ich vermute, dass die klaren Stellen mit den Dingen zu tun haben, die ihn am meisten aufregen.