Mark Zuckerberg brise le silence pour dire que les affirmations du dénonciateur de Facebook “n'ont aucun sens”

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Mark Zuckerberg a publié une défense ferme de son entreprise dans une note aux employés de Facebook, affirmant que les récentes affirmations d'un ancien employé au sujet des effets négatifs du réseau social sur la société « n'ont aucun sens ».

Mardi, une ancienne chef de produit Facebook nommée Frances Haugen a témoigné devant le Congrès au sujet d'une mine de documents internes qu'elle a remis au Wall Street Journal. L'audience était axée sur les recherches internes de Facebook qui montraient qu'Instagram pouvait avoir un effet négatif sur les jeunes, mais Haugen en a profité pour attaquer également le modèle commercial de l'entreprise et l'algorithme du fil d'actualité. L'un de ses principaux arguments était que l'activité de Facebook consistant à vendre des publicités basées sur l'engagement l'amène à garder les utilisateurs sur le service à tout prix, même lorsqu'il sait que le contenu avec lequel ils interagissent est dangereux.

L'argument selon lequel nous diffusons délibérément du contenu qui met les gens en colère pour le profit est profondément illogique

“L'argument selon lequel nous diffusons délibérément du contenu qui met les gens en colère pour le profit est profondément illogique”, a déclaré Zuckerberg dans la note, qu'il a également publiée sur sa page Facebook publique. « Nous gagnons de l'argent grâce aux publicités, et les annonceurs nous disent constamment qu'ils ne veulent pas que leurs publicités soient à côté de contenu nuisible ou en colère. Et je ne connais aucune entreprise technologique qui se propose de créer des produits qui mettent les gens en colère ou déprimés. Les incitations morales, commerciales et de produit vont toutes dans la direction opposée. “

Zuckerberg est restée sensiblement silencieuse sur Haugen et les documents internes qu'elle a donnés au Wall Street Journal jusqu'à présent. Dimanche, le même jour où elle a révélé son identité sur 60 Minutes, il a publié une vidéo de lui en train de naviguer, que les législateurs ont ensuite présentée comme preuve qu'il évitait d'être examiné. Le même comité auquel Haugen a parlé a appelé Zuckerberg à témoigner, mais il n'a répondu à la demande nulle part dans sa réfutation de 1 300 mots. Et comme pour les déclarations précédentes de Facebook, il ne s'est pas adressé à Haugen par son nom.

Il a évoqué son affirmation auprès du Congrès selon laquelle un changement de fil d'actualités en 2018 pour donner la priorité à ce que l'entreprise appelle des « interactions sociales significatives » a en fait encouragé le partage de contenu plus haineux et diviseur. Faisant écho à ses déclarations au moment du changement, il a déclaré que cela avait été fait pour encourager le partage de plus de contenu entre amis et famille, et que Facebook savait que cela entraînerait une diminution de l'engagement. « Est-ce quelque chose qu'une entreprise axée sur les profits plutôt que sur les gens ferait ? »

Les recherches internes de Facebook sur les effets négatifs d'Instagram sur les adolescents – le sujet principal de l'audience de mardi – ont particulièrement attisé la colère envers les entreprise et a mené des appels à publier davantage de recherches pour que des experts indépendants puissent les évaluer. Dans sa note aux employés, Zuckerberg a déclaré que l'entreprise continuerait à faire des recherches et à travailler pour la rendre plus publique.

Le message apparaît dans son intégralité ci-dessous :

Bonjour à tous : cela fait une semaine et je voulais partager quelques réflexions avec vous tous.

Premièrement, le SEV qui a interrompu tous nos services hier a été la pire panne que nous ayons connue depuis des années. Nous avons passé les dernières 24 heures à débriefer sur la manière dont nous pouvons renforcer nos systèmes contre ce type de défaillance. C'était aussi un rappel de l'importance de notre travail pour les gens. La préoccupation la plus profonde avec une panne comme celle-ci n'est pas de savoir combien de personnes passent à des services compétitifs ou combien d'argent nous perdons, mais ce que cela signifie pour les personnes qui comptent sur nos services pour communiquer avec leurs proches, gérer leur entreprise ou soutenir leur communautés.

Deuxièmement, maintenant que le témoignage d'aujourd'hui est terminé, je voulais réfléchir au débat public dans lequel nous sommes. Je suis sûr que beaucoup d'entre vous ont trouvé la couverture récente difficile à lire parce qu'elle ne reflète tout simplement pas l'entreprise que nous connaissons. Nous nous soucions profondément de questions telles que la sécurité, le bien-être et la santé mentale. Il est difficile de voir une couverture qui dénature notre travail et nos motivations. Au niveau le plus élémentaire, je pense que la plupart d'entre nous ne reconnaissent tout simplement pas la fausse image de l'entreprise qui est peinte.

La plupart des affirmations n'ont aucun sens. Si nous voulions ignorer la recherche, pourquoi créerions-nous un programme de recherche de pointe pour comprendre ces questions importantes en premier lieu ? Si nous ne nous soucions pas de lutter contre le contenu préjudiciable, alors pourquoi embaucherions-nous autant de personnes qui se consacrent à cela que toute autre entreprise de notre espace, même les plus grandes que nous ? Si nous voulions cacher nos résultats, pourquoi aurions-nous établi une norme de pointe en matière de transparence et de rapport sur ce que nous faisons ? Et si les médias sociaux étaient aussi responsables de la polarisation de la société que certains le prétendent, alors pourquoi voyons-nous la polarisation augmenter aux États-Unis alors qu'elle reste stable ou diminue dans de nombreux pays avec une utilisation tout aussi intensive des médias sociaux dans le monde ?

Au cœur de ces accusations se trouve cette idée que nous privilégions le profit à la sécurité et au bien-être. Ce n'est tout simplement pas vrai. Par exemple, un mouvement qui a été remis en question est l'introduction du changement Interactions sociales significatives dans le fil d'actualité. Ce changement a montré moins de vidéos virales et plus de contenu d'amis et de famille – ce que nous avons fait en sachant que cela signifierait que les gens passeraient moins de temps sur Facebook, mais cette recherche a suggéré que c'était la bonne chose pour le bien-être des gens. Est-ce quelque chose qu'une entreprise centrée sur les profits plutôt que sur les gens ferait ?

L'argument selon lequel nous proposons délibérément du contenu qui met les gens en colère pour le profit est profondément illogique. Nous gagnons de l'argent grâce aux publicités, et les annonceurs nous disent constamment qu'ils ne veulent pas que leurs publicités soient à côté de contenu nuisible ou en colère. Et je ne connais aucune entreprise technologique qui se propose de créer des produits qui mettent les gens en colère ou déprimés. Les incitations morales, commerciales et de produit vont toutes dans la direction opposée.

Mais de tout ce qui est publié, je suis particulièrement concentré sur les questions soulevées sur notre travail avec les enfants. J'ai passé beaucoup de temps à réfléchir aux types d'expériences que je souhaite que mes enfants et les autres vivent en ligne, et il est très important pour moi que tout ce que nous construisons soit sûr et bon pour les enfants.

La réalité est que les jeunes utilisent la technologie. Pensez au nombre d'enfants d'âge scolaire qui ont des téléphones. Plutôt que d'ignorer cela, les entreprises technologiques devraient créer des expériences qui répondent à leurs besoins tout en assurant leur sécurité. Nous sommes profondément engagés à faire un travail de pointe dans ce domaine. Un bon exemple de ce travail est Messenger Kids, qui est largement reconnu comme meilleur et plus sûr que les alternatives.

Nous avons également travaillé pour apporter ce type d'expérience adaptée à l'âge avec le contrôle parental pour Instagram aussi. Mais compte tenu de toutes les questions à savoir si cela serait réellement meilleur pour les enfants, nous avons suspendu ce projet pour prendre plus de temps pour dialoguer avec des experts et nous assurer que tout ce que nous faisons serait utile.

Comme beaucoup d'entre vous, j'ai eu du mal à lire la description erronée de la recherche sur la façon dont Instagram affecte les jeunes. Comme nous l'avons écrit dans notre article sur la salle de presse expliquant ceci : « La recherche a en fait démontré que de nombreux adolescents dont nous avons entendu parler ont le sentiment que l'utilisation d'Instagram les aide lorsqu'ils sont aux prises avec les types de moments difficiles et de problèmes auxquels les adolescents ont toujours été confrontés. En fait, dans 11 des 12 domaines de la diapositive référencés par le Journal – y compris des domaines graves comme la solitude, l'anxiété, la tristesse et les problèmes d'alimentation – davantage d'adolescentes qui ont déclaré avoir eu des difficultés avec ce problème ont également déclaré qu'Instagram avait rendu ces moments difficiles meilleurs plutôt qu'empires. .”

Mais lorsqu'il s'agit de la santé ou du bien-être des jeunes, chaque expérience négative compte. C'est incroyablement triste de penser à un jeune dans un moment de détresse qui, au lieu d'être réconforté, voit son expérience empirer. Nous avons travaillé pendant des années sur des efforts de pointe pour aider les gens dans ces moments et je suis fier du travail que nous avons accompli. Nous utilisons constamment nos recherches pour améliorer encore ce travail.

Tout comme pour équilibrer d'autres problèmes sociaux, je ne pense pas que les entreprises privées devraient prendre toutes les décisions elles-mêmes. C'est pourquoi nous plaidons depuis plusieurs années pour une réglementation Internet mise à jour. J'ai témoigné plusieurs fois au Congrès et leur ai demandé de mettre à jour ces règlements. J'ai rédigé des articles d'opinion décrivant les domaines de réglementation qui, selon nous, sont les plus importants en ce qui concerne les élections, le contenu préjudiciable, la confidentialité et la concurrence.

Nous nous engageons à faire le meilleur travail nous le pouvons, mais à un certain niveau, le bon organe pour évaluer les compromis entre les équités sociales est notre Congrès démocratiquement élu. Par exemple, à quel âge les adolescents peuvent-ils utiliser les services Internet ? Comment les services Internet doivent-ils vérifier l'âge des personnes ? Et comment les entreprises devraient-elles équilibrer la vie privée des adolescents tout en donnant aux parents une visibilité sur leur activité ?

Si nous voulons avoir une conversation éclairée sur les effets des médias sociaux sur les jeunes, il est important de commencer par une image complète. Nous nous engageons à faire plus de recherches nous-mêmes et à rendre plus de recherches accessibles au public.

Cela dit, je m'inquiète des incitations qui sont mises en place ici. Nous avons un programme de recherche de pointe afin que nous puissions identifier les problèmes importants et y travailler. C'est décourageant de voir ce travail sorti de son contexte et utilisé pour construire un faux récit dont nous ne nous soucions pas. Si nous attaquons des organisations qui s'efforcent d'étudier leur impact sur le monde, nous envoyons effectivement le message qu'il est plus sûr de ne pas regarder du tout, au cas où vous trouveriez quelque chose qui pourrait être retenu contre vous. C'est la conclusion à laquelle d'autres entreprises semblent être parvenues, et je pense que cela mène à un endroit qui serait bien pire pour la société. Même s'il nous sera peut-être plus facile de suivre cette voie, nous allons continuer à faire des recherches car c'est la bonne chose à faire.

Je sais que c'est frustrant de voir du bon travail nous sommes mal interprétés, en particulier pour ceux d'entre vous qui contribuent de manière importante à la sécurité, à l'intégrité, à la recherche et aux produits. Mais je crois qu'à long terme, si nous continuons à essayer de faire ce qui est juste et à offrir des expériences qui améliorent la vie des gens, ce sera mieux pour notre communauté et notre entreprise. J'ai demandé aux dirigeants de l'entreprise d'approfondir notre travail dans de nombreux domaines au cours des prochains jours afin que vous puissiez voir tout ce que nous faisons pour y arriver.

Quand Je réfléchis à notre travail, je pense à l'impact réel que nous avons sur le monde – les personnes qui peuvent désormais rester en contact avec leurs proches, créer des opportunités pour subvenir à leurs besoins et trouver une communauté. C'est pourquoi des milliards de personnes aiment nos produits. Je suis fier de tout ce que nous faisons pour continuer à créer les meilleurs produits sociaux au monde et je vous remercie tous pour le travail que vous faites ici chaque jour.