Secondo Grist e il gruppo di difesa degli azionisti As You Sow, Microsoft ha accettato di condurre uno studio indipendente di terze parti sul potenziale impatto che renderà i suoi dispositivi più facili da riparare e apportare modifiche in base a tali risultati entro la fine del 2022. L'accordo è stato stipulato dopo che As You Sow ha presentato una risoluzione degli azionisti chiedendo a Microsoft di esaminare il potenziale impatto che potrebbe avere rendendo più facile per i consumatori la riparazione dei propri dispositivi. As You Sow ha ritirato la sua risoluzione in cambio della conduzione dello studio da parte di Microsoft e della disponibilità di parti e documentazione per le officine di riparazione che non sono fornitori di servizi Microsoft ufficiali in base ai risultati dello studio.
Come You Sow chiama l'impegno di Microsoft “un passo incoraggiante”, ma vale la pena tenere in prospettiva che è solo un passo – quello che Microsoft ha effettivamente fatto oggi si dice che avrà uno studio fatto e poi lo userà per “guidare” il suo “Progettazione del prodotto e piani per espandere le opzioni di riparazione del dispositivo”, secondo una dichiarazione inviata a The Verge da un portavoce di Microsoft. Il fatto che l'azienda sia almeno disposta a farlo è incoraggiante ed è più di quanto abbiano fatto altri giganti della tecnologia quando si tratta di riparare il diritto. Ma senza dettagli, è difficile dire quanto sarà grande l'impatto che questo avrà.
Secondo quanto riferito, Microsoft non rilascerà lo studio effettivo
Inoltre, non è chiaro se il pubblico finirà per ottenere quei dettagli o meno. Secondo Grist, Microsoft dovrà pubblicare un riassunto dello studio entro maggio 2022, ma non lo studio vero e proprio (citando preoccupazioni sui segreti commerciali). Detto questo, dovrebbe essere facile dire se Microsoft si attiene alla sua parola su questo: o diventerà più facile riparare il tuo Surface Pro o Xbox in un negozio di terze parti, oppure no.
Grist cita anche la directory delle politiche statunitensi di iFixit, che fa emergere gli sforzi di lobby di Microsoft. Secondo il US Public Interest Research Group (o US PIRG), Microsoft è stata coinvolta in attività di lobbying contro le leggi sul diritto alla riparazione in Colorado e Washington. Se questo tipo di comportamento continua, sarebbe difficile dare a Microsoft puntelli per qualsiasi lavoro positivo che fa per il diritto di riparazione.
iFixit definisce l'accordo di Microsoft una “mossa enorme e storica”
Nonostante le avvertenze, i sostenitori del diritto alla riparazione considerano questo accordo una buona cosa. Il CEO di iFixit Kyle Wiens l'ha definita una “mossa enorme e storica” su Twitter e, in un'e-mail a The Verge, ha affermato che “non si trattava solo di chiacchiere”, citando i miglioramenti della riparabilità del Surface Laptop nel corso degli anni. Il responsabile della campagna per il diritto alla riparazione di PRIG ha anche detto a The Verge che era “il vero affare” e lo ha citato come prova del fatto che Microsoft “cambiasse atteggiamento” sul diritto alla riparazione. Se dovesse apportare cambiamenti significativi, Microsoft potrebbe finire in vantaggio quando si tratta di ridurre l'impatto dei suoi prodotti sui rifiuti elettronici e sulle emissioni: sia il presidente Joe Biden che la FTC hanno lavorato per reprimere le aziende che producono illegalmente è più difficile per i consumatori far riparare i propri dispositivi.